Microsoft Windows: differenze tra le versioni
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File:Windows logo and wordmark - 1985.svg|Il primo logo di Windows, usato fino al 1992. |
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File:Microsoft Windows logo and wordmark (Pre-XP).svg|Il logo usato dal 1992 al 1994. |
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File:Microsoft Windows logo (year 2000).png|Il logo usato dal 1999 al 2001. |
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File:Windows logo and wordmark - 2002.svg|Il logo usato dal 2001 al 2006. |
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File:Windows logo and watermark - 2012.svg|Il nuovo logo, in uso dal 2012. |
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Versione delle 10:18, 14 mag 2014
Microsoft Windows sistema operativo | |
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[[File:|frameless|center|200x200px|Logo]][[File:|frameless|center|260x300px]]Windows 8.1, l'ultima versione di Windows NT (ma lo screenshot è di Windows 8) | |
Sviluppatore | Microsoft Corporation |
Release corrente | 10.0.22000.556 (8 marzo 2022) |
Tipo di kernel |
|
Piattaforme supportate | IA-32, x86-64, IA-64, ARM |
Metodo di aggiornamento | Windows Update |
Licenza | Proprietario (MS-EULA) |
Stadio di sviluppo | In produzione |
Predecessore | MS-DOS |
Sito web | Home Page di Windows |
Microsoft Windows (abbreviazioni comunemente utilizzate: "Windows" o "Win") è una famiglia di ambienti operativi e sistemi operativi dedicati ai personal computer, alle workstation, ai server e agli smartphone. Il sistema operativo si chiama così per via della sua interfaccia di programmazione a finestre (dette windows in lingua inglese).
In particolare Microsoft Windows nasce come ambiente operativo per i sistemi operativi MS-DOS e PC DOS (dedicati ai personal computer), e diventa sistema operativo con Windows NT (dedicato alle workstation e ai server) e Windows 95 (dedicato ai personal computer). E' software proprietario della Microsoft Corporation che lo rende disponibile esclusivamente a pagamento. In particolare attualmente Microsoft Corporation commercializza solo sistemi operativi appartenenti alla famiglia Microsoft Windows: Windows 8.1 per i personal computer e le workstation, Windows Server 2012 per i server, Windows Phone per gli smartphone, e Windows CE per i Pocket PC e i Portable Media Center.
Storia
Caratteristiche
Windows è un sistema operativo concepito fin dall'inizio per essere portabile su differenti architetture, sebbene si sia diffuso quasi esclusivamente su computer con processori con architettura x86 (in passato sono state prodotte alcune versioni di Windows NT per DEC Alpha, MIPS, PowerPC e SPARC, oggi non più supportate). Attualmente sono supportate anche le nuove piattaforme a 64 bit di Intel e AMD. Con l'avvento di Windows 8, Windows avrà una versione per ARM i processori più diffusi nei dispositivi portatili (tablet e smartphone).
Architettura del sistema
Le varie famiglie di Windows hanno caratteristiche tecniche molto diverse fra loro:
- Le versioni a 16 bit erano semplicemente degli "ambienti grafici" che fornivano al programmatore un insieme di librerie e servizi per l'interfaccia grafica. In realtà le funzioni di base (l'input/output, l'accesso ai dischi e la gestione della memoria) sfruttavano i servizi del BIOS e del DOS.
- Le versioni ibride a 16/32 bit (la famiglia Windows 9x) disponevano invece di un proprio kernel in modalità protetta, che tuttavia era un'evoluzione del kernel in modalità reale del DOS. La famiglia Windows NT, invece, è basata su un kernel completamente nuovo a 32 bit (64 bit in alcune versioni recenti) con architettura a microkernel ibrido.
Ciò che rende uniformi tutti i sistemi Windows è l'interfaccia ad alto livello al programmatore, costituita dalle Windows API che hanno mantenuto una forma sostanzialmente immutata dalla prima versione di Windows ad oggi.
L'interfaccia grafica - GUI - graphic user interface
Windows è sin dall'origine un sistema operativo grafico, pensato per essere utilizzato con il mouse, e a differenza dei sistemi Unix l'interfaccia grafica è un componente essenziale non opzionale. Solo nelle prime versioni di Windows NT il sottosistema grafico operava in user mode, ma a partire dalla versione 4.0 è stato portato a livello kernel per motivi di prestazioni.
Microsoft venne accusata di avere copiato l'interfaccia di Windows dal sistema operativo del Macintosh di Apple, il Mac OS, a sua volta ispirata a quella sviluppata dalla Xerox; Apple, tuttavia, aveva stipulato un regolare contratto con Xerox per poter utilizzare le sue risorse all'interno del progetto Macintosh. Per distribuire la prima versione di Windows, Apple ottenne una licenza da Microsoft[non chiaro]. Tale versione tuttavia non disponeva della possibilità di avere finestre affiancate: per questo in Windows 1.0 le finestre occupavano sempre tutto lo schermo. In Windows 2.0 Microsoft introdusse le finestre affiancate e Apple citò in giudizio Microsoft. La causa legale si risolse, molti anni dopo, con una trattativa privata, i cui dettagli non sono completamente noti al pubblico[senza fonte].
La shell di Windows fino alla versione 3.1 era divisa in diversi programmi: Executive nelle prime versioni e in seguito Program Manager e File Manager. Il grande passo avanti si ebbe con la shell Explorer di Windows 95 (in italiano Gestione risorse), caratterizzata in particolare dalla Barra delle applicazioni e dal Menu di avvio. Era inoltre presente un moderno Desktop, come quello presente da anni in altri sistemi operativi.
Spesso il precursore di Explorer è considerata la shell di Acorn Archimedes del 1987, che disponeva di un componente simile alla Barra delle applicazioni. In realtà qualcosa di simile era presente già in Windows 1.0, nel 1985. In ogni caso concetti quali il desktop, il cestino e la navigazione del file system per finestre erano presenti da anni, in varie forme, in altri sistemi operativi. Tuttavia Explorer fu il frutto di una lunga ricerca di ergonomia da parte di Microsoft, che studiò con l'ausilio di esperti il modo in cui gli utenti interagivano con il computer. La diffusione dell'uso del desktop nei personal computer, favorita almeno in parte dalla vasta diffusione di Windows, ha causato un cambiamento significativo nell'interazione tra computer e utente: con esso è possibile svolgere molti compiti (task in inglese) comuni e complessi con una minima conoscenza del computer. D'altro canto, l'interfaccia isola l'utente dai processi interni del sistema.
Famiglie di Microsoft Windows
Prima di Windows XP, Microsoft commercializzava due linee separate di sistemi operativi. La prima (rappresentata da Windows 95, Windows 98 e Windows ME) era progettata per computer monoutente, quindi tipicamente domestici e per le piccole aziende, disponeva di una buona compatibilità con i programmi sviluppati per MS-DOS e poteva funzionare sui computer di fascia più bassa.
L'altra linea (rappresentata da Windows NT e Windows 2000) era pensata, fin dalla struttura del file system, per computer multiutente. Microsoft indirizzò queste versioni alle aziende ed ai server, ed al prezzo di maggiori richieste in fatto di potenza di calcolo e di memoria e di una ridotta compatibilità con i software MS-DOS, era caratterizzata da una stabilità solitamente maggiore e disponeva di caratteristiche pensate per le grandi aziende.
Con l'aumento vertiginoso e a buon mercato della potenza di calcolo, non sussistevano più le ragioni per proseguire con due linee di prodotti separate. Windows XP è il tentativo di offrire un'unica piattaforma client, sia per gli utenti privati che per le piccole e grandi aziende. Solo la linea server, pur essendo basata essenzialmente sullo stesso kernel e sullo stesso codice sorgente, è commercializzata come prodotto distinto col nome di Windows Server 2003.
Gli ambienti operativi e i sistemi operativi Microsoft Windows possono essere raggruppati in alcune grandi famiglie.
Ambienti operativi a 16 bit
Questi forniscono semplicemente un'interfaccia grafica, detta desktop e richiedono un sistema operativo separato per i servizi essenziali (come l'accesso ai dischi, il monitoraggio della tastiera per l'input, e così via) che usualmente era MS-DOS della stessa Microsoft.
- Windows 1.0 del 1985.
- Windows 2.0 del 1987.
- Windows 3.0 del 1990.
- Windows 3.1 del 1992.
Sistemi operativi ibridi 16/32 bit
I servizi del sistema operativo DOS vengono integrati in Windows. Questi sistemi operativi vengono spesso indicati con il nome "Windows 9x".
- Windows 93 del 1993, ma mai distribuito (si tratta dell'unica release di Windows ad essere ibrida tra 8 e 16 bit).
- Windows 95 del 1995.
- Windows 98 del 1998.
- Windows 98 SE (Second Edition) del 1999.
- Windows ME del 2000, che ha conosciuto una diffusione minore rispetto ai due precedenti, a causa dei suoi numerosi bug.
Sistemi operativi a 32 bit
Originariamente progettati per il mercato professionale con il progetto di un sistema operativo completamente nuovo, compongono la famiglia Windows NT.
- Windows NT 3.1 distribuito nel 1993
- Windows NT 3.5 distribuito nel 1994
- Windows NT 3.51 distribuito nel 1995
- Windows NT 4.0 distribuito nel 1996
- Windows 2000 distribuito nel 2000
- Windows Whistler mai distribuito ma funzionante
- Windows XP distribuito nel 2001
- Windows Server 2003 distribuito nel 2003
- Windows FLP distribuito nel 2006 e creato per girare su hardware più vecchi
- Windows XP Media Center Edition distribuito nel 2005
- Windows Vista distribuito nel 2007 (per il pubblico)
- Windows Home Server distribuito nel 2007
- Windows Server 2008 distribuito nel 2008
- Windows 7 distribuito nel 2009
- Windows Thin PC (variante di Windows 7) distribuito nel 2011
- Windows 8 distribuito nel 2012
- Windows 8.1 disponibile dal 17 ottobre 2013
Sistemi operativi a 64 bit per architetture EM64T e AMD64
Lo sviluppo tecnologico portò allo sviluppo di tecnologie quali Intel EM64T e AMD AMD64, che estendono il set tradizionale di istruzioni a 32 bit X86. Il supporto a questa nuova architettura nacque inizialmente con le versioni x64 di Windows XP e Windows Server, per poi estendersi a tutte le versioni successive di Windows. Dopo Windows XP, ogni sistema operativo avrà la sua versione a 64 bit.
- Windows XP Professional x64 Edition
- Windows Server 2003
- Windows Vista distribuito nel 2006 per le aziende e nel 2007 per il pubblico
- Windows Home Server distribuito nel 2007
- Windows Server 2008 distribuito nel 2008
- Windows 7 distribuito nel 2009
- Windows 8 distribuito nel 2012
- Windows 8.1, aggiornamento a windows 8, distribuito il 17 ottobre 2013
Sistemi operativi a 64 bit per architettura IA-64
Già alla fine degli anni '80 e nei primi anni '90, Hewlett-Packard si rese conto della limitazione dell'architettura X86 che dominava il mercato. Dallo sforzo per migliorare questa tecnologia, nacquero prima EPIC e poi, con la collaborazione di Intel, la versione definitiva dell'architettura, IA-64. Questa nuova architettura si pone come successore di x86 e delle architetture RISC, rinnovando completamente il set di istruzioni e basandosi soprattutto sul parallelismo di istruzioni. Al momento IA-64 è limitata al campo server e probabilmente non ne saranno più sviluppati.
Sistemi operativi embedded ed altri
- Windows RT distribuita nell'ottobre 2012, versione per tablet ARM di Windows 8.
- Windows Phone 8 distribuita nell'ottobre 2012.
- Windows CE, oggi chiamato Windows Phone per Smartphone, PDA del tipo Pocket PC, sub-notebook e altri sistemi embedded.
- Windows XP Tablet PC Edition per apparecchi con touch screen come Tablet PC e Ultra Mobile PC.
- Windows XP Embedded per sistemi embedded x86 come bancomat, registratori di cassa, slot machines, ecc. Utilizza i binari di Windows XP.
- Windows NT per DEC Alpha e IBM PowerPC (non più supportati dal 2000).
Loghi
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Il primo logo di Windows, usato fino al 1992.
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Il logo usato dal 1992 al 1994.
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Il logo usato dal 1994 al 1995.
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Il logo usato dal 1995 al 1999.
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Il logo usato dal 1999 al 2001.
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Il logo usato dal 2001 al 2006.
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Il logo usato dal 2006 al 2012.
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Il nuovo logo, in uso dal 2012.
I problemi di sicurezza
I sistemi operativi della Microsoft sono il principale obiettivo degli scrittori di virus informatici, a causa dell'effetto combinato della grandissima diffusione e dalle scarsissime conoscenze, da parte dell'utente medio, dei pericoli di sicurezza derivanti dalla connessione di un PC ad una rete di estensione mondiale come Internet.
Negli ultimi anni con l'avvento di Internet e la crescita ulteriore della base di computer installati, tanto la produzione di virus, quanto l'ampiezza del danno che possono provocare è cresciuta: è richiesto un bagaglio relativamente basilare di nozioni per creare epidemie in grado di rallentare significativamente le strutture informatiche di tutto il mondo, con conseguenze calcolate da alcuni in migliaia di ore di lavoro perso. Alla luce di tutto ciò la sicurezza è tornata ad essere un tema primario per governi, analisti, sviluppatori e aziende: per la stessa Microsoft è diventata una delle priorità principali. Infatti, molti aggiornamenti distribuiti per i propri sistemi operativi sono dedicati alla sicurezza, come quelli atti a "chiudere" le falle scoperte nel sistema o come il tool Strumento di rimozione malware di Windows.
Parallelamente si è sviluppato il dibattito se la garanzia di programmi sicuri sia meglio assicurata dalla trasparenza nel rendere pubblici i bachi e le vulnerabilità scoperti o invece dal mantenere questo tipo di informazioni riservate fino alla risoluzione del problema. Dibattito che si intreccia con quello sulla diffusione o meno del codice sorgente. Microsoft, che è un proponente del secondo approccio, ha risposto alla crescente richiesta da parte di pubbliche amministrazioni e grosse aziende di poter visionare il codice che utilizzano, varando l'iniziativa denominata Shared source, la quale consente a pagamento (ma gratuitamente per le pubbliche amministrazioni) di avere accesso ai sorgenti. Ironicamente, una falla di sicurezza del sito della società delegata a gestire gli accessi al codice sorgente ha causato nel febbraio del 2004 la diffusione di una parte del sorgente di una versione preliminare di Windows 2000 (circa 200 MB di codice), da cui derivano anche Windows XP e Windows Server 2003.
Quota di mercato
Con Microsoft Windows attualmente la Microsoft Corporation detiene la maggior parte del mercato dei sistemi operativi: a gennaio 2014 la quota di mercato relativa a Microsoft Windows in tale settore commerciale era pari al 76,21%.[1] La quota di mercato sale al 90,72% se si considera solo i sistemi operativi per desktop e laptop computer.[2]
Cronologia dei sistemi Windows
Legenda:
Colore | Significato |
---|---|
rosso | supporto terminato |
arancio | supporto vicino al termine |
giallo | supporto esteso |
verde | supporto attuale |
Data pubblicazione | Nome sistema | Versione | Supporto |
---|---|---|---|
20 novembre 1985 | Windows 1.01 | 1.01 | Terminato il 31 dicembre 2001 |
9 dicembre 1987 | Windows 2.03 | 2.03 | Terminato il 31 dicembre 2001 |
27 maggio 1988 | Windows/386 | 2.11 | Terminato il 31 dicembre 2001 |
22 maggio 1990 | Windows 3.0 | 3.0 | Terminato il 31 dicembre 2001 |
18 marzo 1992 | Windows 3.1 | 3.1 | Terminato il 31 dicembre 2001 |
1 ottobre 1992 | Windows For Workgroups 3.1 | 3.1 | Terminato il 31 dicembre 2001 |
27 luglio 1993 | Windows NT 3.1 | NT 3.1 | Terminato il 31 dicembre 2001 |
31 dicembre 1993 | Windows 3.11 | 3.11 | Terminato il 31 dicembre 2001 |
21 settembre 1994 | Windows NT 3.5 | NT 3.5 | Terminato il 31 dicembre 2001 |
30 maggio 1995 | Windows NT 3.51 | NT 3.51 | Terminato il 31 dicembre 2001 |
24 agosto 1995 | Windows 95 | 4.0.950 | Terminato il 31 dicembre 2001 |
24 agosto 1996 | Windows NT 4.0 | NT 4.0.1381 | Terminato il 31 dicembre 2004 |
25 giugno 1998 | Windows 98 | 4.10.1998 | Terminato l'11 luglio 2006 |
5 maggio 1999 | Windows 98 SE | 4.10.2222 | Terminato l'11 luglio 2006 |
17 febbraio 2000 | Windows 2000 | NT 5.0.2195 | Terminato il 13 luglio 2010 |
14 settembre 2000 | Windows Me | 4.90.3000 | Terminato l'11 luglio 2006 |
25 ottobre 2001 | Windows XP sp3 | NT 5.1.2600 | Terminato l'8 aprile 2014 |
28 marzo 2003 | Windows XP 64-bit Edition 2003 | NT 5.2.3790 | Terminato a luglio 2005 |
24 aprile 2003 | Windows Server 2003 | NT 5.2.3790 | Esteso fino al 14 luglio 2015 |
25 aprile 2005 | Windows XP Professional x64 Edition | NT 5.2.3790 | Terminato l'8 aprile 2014 |
8 luglio 2006 | Windows Fundamentals for Legacy PCs | NT 5.1.2600 | Terminato l'8 aprile 2014 |
30 gennaio 2007 | Windows Vista sp2 | NT 6.0.6000, NT 6.0.6001 e NT 6.0.6002 | Esteso fino all'11 aprile 2017 |
27 febbraio 2008 | Windows Server 2008 | NT 6.0.6001 o NT 6.0.6002 (2008 std 64 bit) | Esteso fino al 14 gennaio 2020 |
22 ottobre 2009 | Windows 7 sp1 | NT 6.1.7600 o NT 6.1.7601 con Service Pack 1 | Attuale fino al 13 gennaio 2015 |
22 ottobre 2009 | Windows Server 2008 R2 | NT 6.1.7600 | Esteso fino al 14 gennaio 2020 |
1 luglio 2011 | Windows Thin PC | NT 6.1.7601 | Esteso fino al 14 gennaio 2020 |
26 ottobre 2012 | Windows 8 | NT 6.2.9200 | Attuale fino al 9 gennaio 2018 |
26 ottobre 2012 | Windows Server 2012 | NT 6.2.9200 | Attuale fino al 9 gennaio 2018 |
26 ottobre 2012 | Windows RT | NT 6.2.9200 | Attuale fino all'11 aprile 2017 |
17 ottobre 2013 | Windows 8.1 | NT 6.3.9319 | Esteso fino al 10 giugno 2014 |
8 aprile 2014 | Windows 8.1 Update | NT 6.3.9600 | Attuale fino al 9 gennaio 2018 |
Alternative
Nel tempo si sono sviluppati sistemi alternativi per eseguire applicazioni per Windows senza acquistare il sistema operativo:
Wine
Per risolvere alla radice il problema della mancanza di versioni Linux di alcuni software per Windows è nato il progetto Wine, che implementa in maniera del tutto opensource le API di Windows. Il progetto è in avanzato stato di implementazione e permette di far girare su molti sistemi operativi UNIX-like buona parte del software per piattaforma Windows (Internet Explorer, Office, Photoshop ecc.).
ReactOS
Un'alternativa open source a Windows è il sistema operativo ReactOS, concepito come vero e proprio clone dell'architettura Windows NT. Sebbene già molto promettente, è ancora in una fase preliminare di sviluppo.
Note
- ^ (EN) Operating Systems Market Share, su netmarketshare.com, NetMarketShare. URL consultato il 18 febbraio 2014.
- ^ (EN) Operating System Market Share, su netmarketshare.com, NetMarketShare. URL consultato il 18 febbraio 2014.
Voci correlate
- Access token
- Blue Screen of Death
- Comparazione tra Microsoft Windows e Linux
- Lista di videogiochi per Windows
- Microsoft Corporation
- Microsoft Store
- Storia di Microsoft Windows
- Security descriptor
- Singularity
- ReactOS
- Windows 1.0
- Windows 2.0
- Windows 3.x
- Windows 9x
- Windows 95
- Windows 98
- Windows ME
- Windows NT 4.0
- Windows 2000
- Windows XP
- Windows Server 2003
- Windows Vista
- Windows Server 2008
- Windows 7
- Windows 8
- Windows Server
- Win32
- Windows API
- Wine
- Winsock
- Windows To Go
- Windows Update
Altri progetti
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