Spazio di libertà, sicurezza e giustizia

Il coordinamento in materia di Cooperazione di polizia e giudiziaria in materia penale costituisce il cosiddetto "Terzo pilastro" dell'Unione Europea,attraverso il quale gli Stati membri perseguono l'obiettivo di creare uno spazio europeo di libertà, di sicurezza e di giustizia all'interno dell'UE.

Fu creato nel 1992 con il Trattato di Maastricht con il nome di Giustizia e affari interni (Gai): nel 1999 con il Trattato di Amsterdam trasferì le aree dell'immigrazione illegale, dei visti, dell'asilo e della cooperazione giudiziaria in materia civile nel primo pilastro (Comunità Europea). Dopo il 1999 si deve parlare quindi più propriamente di "Cooperazione giudiziaria e di polizia in materia penale" poiché il termine "Giustizia e Affari Interni" si riferisce al terzo pilastro insieme alle competenze del primo pilastro.

Prima del Trattato di Maastricht gli stati membri cooperavano a livello intergovernativo in vari settori relativi al libero movimento e alla sicurezza personale, oltre che alla polizia giudiziaria. Con Maastricht la cooperazione in materia di Giustizia e affari interni voleva rafforzare le iniziative prese dagli stati membri con un approccio coerente per le azioni da intraprendere, offrendo una serie di azioni coordinate.

Obiettivi

Il Trattato di Maastricht stabilisce che, nel raggiungimenti degli obiettivi dell'unione e in particolare la libertà di movimento, gli stati membri considerano le seguenti aree come interesse comune:

• Asilo
• Regole sull'ingresso dalle frontiere esterne
• Politiche di immigrazione e politiche sui cittadini degli stati terzi
• Lotta alle droghe
• Lotta alla criminalità internazionale
• Cooperazione giudiziaria in materia civile
• Cooperazione giudiziaria in materia penale
• Cooperazione doganale
• Cooperazione di polizia per prevenire e combattere il terrorismo, il commercio di droga e altre gravi forme di criminalità internazionale, comprendendo, se necessario, alcuni aspetti di cooperazione doganale

Istituzioni, funzionamento e politiche

Le istituzioni che gestiscono la GAI sono il Consiglio europeo, che definisce i principi e gli orientamenti generali, e il Consiglio dell'Unione Europea che, sulla base degli orientamenti forniti dal Consiglio europeo, prende le decisioni necessarie per la definizione e la messa in opera della GAI. Un ruolo marginale è attribuito alla Commissione e al Parlamento.

Il funzionamento della GAI come "terzo pilastro" dell'UE, utilizza il cosiddetto "Metodo intergovernativo" che poggia su una logica di cooperazione tra i governi, ed è caratterizzata da questi elementi:

• diritto di iniziativa della Commissione limitato a determinati aspetti specifici e condiviso con gli Stati membri
• ricorso generalizzato all'unanimità in sede di Consiglio
• ruolo consultivo del Parlamento europeo
• ruolo limitato della Corte di giustizia

Il metodo intergovernativo si contrappone al "Metodo comunitario", funzionante nel primo pilastro dell'UE.

Le attività dell'Unione Europea nell'ambito della GAI, sono portate avanti principalmente attraverso le sue agenzie:

• Europol per la cooperazione di polizia
• Eurojust per la cooperazione giudiziaria in materia penale
• L'Accademia europea di polizia (CEPOL)

La libera circolazione delle persone nell'ambito dello Spazio Schengen è considerata l'elemento più significativo acquisito dalla GAI.

Il futuro

Un passo avanti nello sviluppo della GAI, necessario per costruire lo "Spazio di libertà, di sicurezza e di giustizia" dell'Unione, si avrà con l'adozione del Trattato di Lisbona che prevede l'abolizione dei tre pilastri e la "comunitarizzazione" della GAI che funzionerà con il Metodo comunitario.

Voci correlate

• Agenzie dell'Unione Europea
• Spazio Schengen
• Unione Europea
• Cronologia dell'integrazione europea