Otto Fenichel

Otto Fenichel (Vienna, 2 dicembre 1897 – Los Angeles, 22 gennaio 1946) è stato uno psicoanalista austriaco.

Educazione e affiliazioni psicoanalitiche

Otto Fenichel iniziò a studiare medicina nel 1915 a Vienna. Fin da giovanissimo, durante il suo periodo scolastico, era attratto dalla cerchia di psicoanalisti attorno a Freud . Negli anni 1915 e 1919 assistette a lezioni di Freud e già nel 1920, all'età di 23 anni, divenne membro della Società psicoanalitica di Vienna.

Nel 1922 Fenichel si trasferì a Berlino. Durante il periodo berlinese, fino al 1934, è stato membro di un gruppo di psicoanalisti socialisti e/o marxisti (con Siegfried Bernfeld, Erich Fromm, Wilhelm Reich, Ernst Simmel, Frances Deri e altri). Dopo la sua emigrazione - 1934 a Oslo, 1935 a Praga, 1938 a Los Angeles - organizza il contatto tra gli psicoanalisti marxisti sparsi in tutto il mondo per mezzo di "Rundbriefe" top secret, cioè circolari. Quelle Rundbriefe, divenute pubblicamente note solo nel 1998, possono essere annoverate tra i documenti più importanti relativi alla storia della psicoanalisi tra il 1934 e il 1945, soprattutto per quanto riguarda il problema dell'espulsione di Wilhelm Reich dall'International Psychoanalytic Association nel 1934 . A Los Angeles, Fenichel si unì ai circoli psicoanalitici esistenti e in seguito contribuì a fondare la Società e l'Istituto di Psicoanalisi di Los Angeles. I suoi analizzandi a Los Angeles includevano Ralph Greenson.

Pubblicazioni

Fenichel fu uno scrittore prolifico di psicoanalisi e pubblicò una quarantina di articoli tra il primo "Introjektion und Kastrationkomplex" (1925) e l'ultimo "Neurotic Acting Out" (1945). Tra alcune delle aree a cui ha contribuito c'erano la sessualità femminile, il sentimento di trionfo e gli antecedenti del complesso di Edipo. Ha anche pubblicato un influente manuale tecnico, "problemi di tecnica psicoanalitica"(1939).

Tre articoli sulla sessualità femminile, pubblicati tra le due guerre , attirarono l'attenzione stessa di Freud: scrisse del primo che "Fenichel (1930) sottolinea giustamente la difficoltà di riconoscere nel materiale prodotto in analisi quali parti di esso rappresentino il contenuto immutato della fase pre-edipica e quali parti sono state distorte dalla regressione. Il suo articolo del 1936 sull'equazione simbolica di "Ragazza"e "Fallo" divenne successivamente un trampolino di lancio per Jacques Lacan.

Nel suo articolo del 1939 "Trofeo e trionfo", Fenichel ha sottolineato che la sensazione di trionfo "deriva dalla rimozione di ansia e inibizione, dalla vittoria di un trofeo", ma ha aggiunto che come "il trofeo è un derivato del Super-io poiché è un simbolo dell'autorità genitoriale [...] minaccia l'ego nello stesso modo in cui lo fa il Super-io"

Basandosi sul proprio lavoro e sui contributi dei suoi colleghi e predecessori, Fenichel ha prodotto il suo libro di testo enciclopedico del 1945: "Per innumerevoli studenti e professionisti Fenichel è sinonimo con la sua teoria psicoanalitica della nevrosi ; e questo testo è considerato sinonimo di "conoscenza psicoanalitica affidabile e completa". Tuttavia, il lavoro è stato controverso, sfidando tra gli altri le scoperte di Melanie Klein, i neo-freudiani e gran parte del lavoro di Franz Alexander, oltre a mostrare la continua affiliazione marxista di Fenichel.

Critica

Harold Bloom definì Fenichel "il cupo enciclopedista della psicodinamica freudiana"; ma fu proprio l'aspetto enciclopedico della sua opera a suscitare le critiche di Lacan. Altri vedevano Fenichel semplificare eccessivamente i suoi resoconti della nevrosi mediante tassonomie categoriali.

Sebbene lo stesso Fenichel avesse avvertito dall'inizio del suo libro che stava offrendo solo esempi illustrativi, non storie di casi, potrebbe aver involontariamente contribuito al vizio di tentare di ideare il processo analitico, non seguire e imparare dallo stesso.

Bibliografia

• Otto Fenichel: Psychoanalysis as the Nucleus of a Future Dialectical-Materialistic Psychology (1934). In: American Imago, Vol. 24. (1967), pp. 290–311
• Otto Fenichel: The Psychoanalytic Theory of Neurosis. 3 vols, 1945
• Otto Fenichel: 119 Rundbriefe. Hg. Johannes Reichmayr und Elke Mühlleitner, 2 Bände, Frankfurt: Stroemfeld 1998
• Otto Fenichel et al. eds., Collected Papers of Otto Fenichel (1987).

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