Metalloide

Nella tavola periodica fra i metalli e i non metalli (secondo IUPAC il termine metalloide è obsoleto) si trovano i semimetalli, che costituiscono la terza categoria in cui possono essere suddivisi gli elementi in base alle caratteristiche chimico-fisiche.

Descrizione

Essi hanno proprietà intermedie fra quelle dei metalli e dei non metalli e sono collocati sulla grande diagonale che suddivide gli elementi in base alle proprietà acido-base dei loro ossidi. In base a tale definizione i metalli danno luogo ad ossidi basici (es: Na₂O, CaO), i non metalli ad ossidi acidi (es: SO₂, SO₃, CO₂), i semimetalli ad ossidi anfoteri (es: B₂O₃). Nel caso specifico di elementi puri, nel loro stato elementare in condizioni STP, il modo per distinguere un metallo da un semimetallo o da un non metallo consiste nel verificare la conducibilità elettrica (o termica): i metalli sono buoni conduttori, i semimetalli (qualora presenti in forma cristallina estremamente pura o lievemente drogata con sostanze accettrici o donatrici di elettroni, dopanti) sono semiconduttori e non dei veri conduttori elettrici, i non metalli sono isolanti. Va precisato che in natura e nella maggior parte dei composti da laboratorio i semimetalli non presentano proprietà semiconduttive.

Semimetalli

I semimetalli (disposti sulla grande diagonale della TP) sono 8:

• boro (B)
• silicio (Si)
• germanio (Ge)
• arsenico (As)
• antimonio (Sb)
• tellurio (Te)
• polonio (Po)

Anche il tennesso (Ts) dovrebbe essere un semimetallo.

Nella tavola periodica, i semimetalli stanno lungo la grande diagonale fra il boro e il polonio (altre due "piccole diagonali" si trovano nel blocco degli elementi di transizione): gli elementi sopra e a destra di essa sono non metalli, mentre gli elementi sotto e a sinistra sono metalli.

Voci correlate

• Tavola periodica
• Non metallo
• Metallo

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Collegamenti esterni

• semimetallo, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• null, metalloide, in Dizionario delle scienze fisiche, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1996.
• (EN) metalloid, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
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