Showdown (sport)

Partita a Showdown

Lo Showdown è uno sport per ipovedenti e ciechi che può essere definito come la risposta della comunità dei non vedenti all'air hockey o al ping pong. Si è diffuso molto velocemente nel mondo. Viene giocato anche da giocatori vedenti, ma non è permesso loro partecipare nei tornei internazionali IBSA. Si è diffuso largamente in Europa, ma è anche giocato in: Africa, Asia, Nord America e Sud America. Dopo il successo dello Showdown alla paralimpiade di Atlanta del 1996, rappresentazioni da più di 30 paesi contattarono la sottocommissione Showdown IBSA. Volevano informazioni sull'equipaggiamento, progetti e regole così da poterci giocare nei loro paesi. Attualmente la sottocommissione Showdown IBSA sta incoraggiando tornei regionali e nazionali con l'obiettivo di avere tornei internazionali e, infine, arrivare ai giochi paralimpici.

Equipaggiamento

Lo sport è relativamente poco costoso, richiede poca manutenzione, e può essere giocato in una stanza delle dimensioni di un'aula scolastica. L'equipaggiamento necessario consiste in: un tavolo creato appositamente, due racchette, una speciale pallina con dei sonagli che la rendono udibile, occhiali protettivi e oscuranti e un guanto che protegge la mano con cui si gioca. Il tavolo può essere smontato e riposto dopo aver giocato.

Come si gioca

Si gioca in 2 persone, in un tavolo rettangolare con uno schermo centrale, e una porta in ognuno dei due lati corti. L'obiettivo del gioco è di far correre la palla sul tavolo da gioco, sotto lo schermo centrale, verso la porta avversaria, mentre l'altro giocatore tenta di evitarlo. Entrambi i giocatori devono indossare protezioni per gli occhi, in maniera tale da assicurare che non possono vedere la palla. Il gioco inizia sempre con un servizio. Per servire correttamente il giocatore deve colpire la palla in maniera tale che colpisca esattamente una volta la sponda laterale prima di passare lo schermo centrale. Se non eseguito correttamente, verrà assegnato 1 punto all'avversario. Ogni giocatore serve 2 volte di fila. Un giocatore riceve 2 punti per ogni gol e 1 quando il suo avversario colpisce lo schermo centrale. fa uscire la palla, tocca la palla con la paletta o con la mano che impugna la stessa all'interno dell'area di porta, o intrappola o ferma la palla per più di 2 secondi, rendendola inudibile per l'avversario. Vengono assegnati 2 punti all'avversario se il giocatore tocca la propria protezione per gli occhi, senza prima chiedere il permesso all'arbitro. Le partite solitamente vengono giocate al meglio dei 3 set, cioè vince chi si aggiudica per primo 2 set. Il primo giocatore che raggiunge 11 punti, con una differenza di 2 punti, vince il set. Unica eccezione è per le semifinali e le finali che si giocano al meglio dei 5 set, e vince la partita chi vince per primo 3 set. I giocatori cambiano lato del campo all'inizio di ogni set. Nell'ultimo set i giocatori cambiano campo al raggiungimento di 6 punti da parte di uno dei due giocatori. I giocatori dovranno stare in silenzio durante il gioco. Il tifo è permesso dopo il fischio dell'arbitro.

Storia

Negli anni sessanta Joe Lewis, un uomo canadese completamente cieco, voleva trovare uno sport pensato per permettere a ipovedenti e ciechi di giocare senza l'assistenza di persone vedenti. Inventò così lo Showdown, oggi giocato in tutto il mondo sia da ipovedenti che vedenti.

Patrick York, atleta canadese cieco, ha lavorato con Lewis nel corso degli anni sul perfezionamento delle regole e della strumentazione. Il gioco si è evoluto grazie a regole da diverse parti del mondo.

Lo Showdown è stato un successo internazionale durante il suo debutto come sport ricreativo alle Paralimpiadi del 1980 ad Amhem, Paesi Bassi. Dopo tale successo lo sporto ricevette interesse internazionale, e fu giocato come sport ricreativo nei seguenti eventi: Paralimpiadi di Long Island (Stati Uniti) del 1984; Paralimpiadi estive di Seul (Corea del Sud) del 1988; World Youth Games di St. Etienne (Francia) del 1990; World Championships and Games for the Disabled ad Assen (Paesi Bassi) del 1990; Paralimpiadi estive a Barcellona (Spagna) del 1992; e alle Paralimpiadi estive ad Atlanta (Stati Uniti) del 1996. Oggi lo Showdown viene giocato ampiamente in Europa e qualche stato in Africa, Asia e Sudamerica. In Nordamerica, dove è stato inventato, ha faticato inizialmente a guadagnare popolarità.

Nazioni nello Showdown

Europa

In Europa, lo Showdown viene giocato in almeno 21 Nazioni: Belgio, Bulgaria, Cipro, Cechia, Danimarca, Estonia, Finlandia, Francia, Germania, Ungheria, Italia, Lettonia, Lituania, Paesi Bassi, Norvegia, Polonia, Slovacchia, Slovenia, Svezia, Svizzera, Turchia e Regno Unito.

Africa

Viene giocato in: Ghana, Uganda, Sudafrica, Kenya e Marocco. È tuttavia difficile avere informazioni su quanti giocatori ci siano e quanto giocano.

Asia

Sono scarse le informazioni sullo Showdown in Asia.Da poco viene giocato nelle Filippine. In Corea del Sud è molto popolare: alcuni giocatori hanno partecipato a tornei internazionali, e Jun Hyoung Kim, Dong Hyun Kim and Min Sun An sono stati i primi giocatori di un torneo Mondiale nel 2019 a Olbia. In Mongolia sta lentamente crescendo. In Bahrein e in Kuwait qualche anno fa è stato comprato un tavolo e hanno iniziato a giocare. Dei Giocatori Svedesi hanno portato lo sport nel Kurdistan Iraniano. In Cina e Giappone lo sport viene praticato da diversi anni. Purtroppo non ci sono ulteriori informazioni riguardo l'Asia.

Nordamerica

James Mastro insegna lo Showdown (o Power-Showdown, come lui lo definisce) negli Stati Uniti. È anche costruttore di tavoli; lo sport viene praticato in 6 Stati.

La maggior parte dei giocatori pratica lo sport a scopo ricreativo, rendendo difficile l'organizzazione di tornei agonistici.

Sudamerica

Dei giocatori Olandesi hanno portato lo sport in Suriname. In Colombia, a Dicembre 2009 è stato costruito il primo tavolo per Showdown, con l'aiuto entusiasta di Matthieu Juglar, un giocatore francese.

Campionati e tornei

I campionati nazionali e altri tornei si svolgono nei seguenti paesi europei: Cipro, Repubblica Ceca, Danimarca, Estonia, Finlandia, Italia, Lituania, Paesi Bassi, Slovacchia, Slovenia, Svezia e Svizzera. Il primo campionato mondiale ufficiale IBSA si è tenuto a Stoccolma, in Svezia, nell'agosto 2009, e ha visto la partecipazione di: Canada, Repubblica Ceca, Danimarca, Estonia, Finlandia, Germania, Iran, Italia, Marocco, Paesi Bassi, Polonia, Repubblica Slovacca, Slovenia, Svezia e Stati Uniti. L'ultimo campionato mondiale si è tenuto a Olbia (Italia) dal 30 settembre al 6 ottobre 2019. Gli attuali campioni del mondo sono: Adrian Sloninka (Polonia) ed Elzbieta Mielzcarek (Polonia).