Shigechiyo Izumi

Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.
Vai alla navigazione Vai alla ricerca

Shigechiyo Izumi (泉 重千代?, Izumi Shigechiyo; Tokunoshima, 1880 (?)[N 1][1][2] – Tokunoshima, 21 febbraio 1986) è stato un centenario giapponese, a lungo considerato l'essere umano più longevo di tutti i tempi.

Il Guinness dei primati gli riconosceva un'età di 120 anni e 237 giorni, ma il caso fu messo in discussione, screditato e infine ufficialmente rimosso nell'edizione del 2012, quando in sua sostituzione comparve il nome di Christian Mortensen.

Biografia[modifica | modifica wikitesto]

Shigechiyo Izumi nacque nell'isola di Tokunoshima, nella regione di Kyushu (una terra che avrebbe poi ricordato anche le lunghissime vite di Yone Minagawa, Yukichi Chuganji, Tomoji Tanabe). L'uomo fu coltivatore di canna da zucchero, attività che intraprese a 7 anni e che cessò soltanto all'età dichiarata di 105 anni, realizzando così una carriera lavorativa così lunga (98 anni) che - se reale - costituirebbe un primato a sua volta.[3] Izumi fu fumatore e non avrebbe smesso di esserlo prima dei 70 anni.[4][5] Invece non smise mai di bere lo shōchū, liquore giapponese dal tasso alcolico medio del 25%.[5][6] Riconosciuto decano dell'umanità e persona più longeva di tutti i tempi, morì in conseguenza di una polmonite.[4][5] Era un uomo piccolo e magro e, al momento del decesso, risultava alto 1,42 m per 42,6 kg di peso. Per coincidenza, la sua morte avvenne nel giorno del 111º compleanno di Jeanne Calment, la donna francese che si ritiene abbia infranto il suo presunto record.

Caso di longevità estrema[modifica | modifica wikitesto]

(EN)

«The greatest age for any man was 120 years 237 days. Mr. Shigechiyo Izumi of Isen on Tokunoshima, an island 820 miles (1,320 km) Southwest of Japan, was born on June 29, 1865 and died on February 21, 1986.[7][8]»

(IT)

«L'età più elevata per un uomo fu 120 anni e 237 giorni. Il signor Shigechiyo Izumi di Isen, a Tokunoshima, un'isola a 820 miglia (1320 km) a sudest del Giappone, era nato il 29 giugno 1865 ed è morto il 21 febbraio 1986.»

La massima longevità umana, frequente oggetto di discussione, era stata stabilita ufficialmente da Martha Graham, una donna statunitense di 114 anni. Sebbene anche il suo caso sia stato successivamente screditato, la Graham morì a un'età apparente non implausibile rispetto ad altri individui che, pur in epoca meno recente, avevano superato i 110 e perfino (come nel caso di Delina Filkins) i 113 anni. Gli anni settanta videro però una serie di eclatanti affermazioni di longevità estrema, provenienti in particolare dalla regione del Caucaso in Unione Sovietica.[9] Celebre è il caso di Şirəli Müslümov, un pastore azero che vantava di essere nato nel 1805 e che sarebbe morto perciò a un'età implausibile, prossima ai 170.

Il Guinness dei primati non attestò la credibilità di simili affermazioni, e si orientò invece sull'anziano giapponese. I documenti confermarono sul momento l'autenticità del caso Izumi: in particolare, egli risultava avere sei anni all'epoca del primo censimento giapponese (1871).[5] Nel 1980, il Guinness lo riconobbe quindi ufficialmente decano dell'umanità, succeduto alla connazionale Niwa Kawamoto il 16 novembre 1976.[10]

In questo periodo l'uomo divenne famoso e non mancò di far apprezzare il suo umorismo paradossale, come quando confessò un debole per le donne più anziane di lui.[10] Il passare del tempo avrebbe riservato la sorpresa di una longevità ancora maggiore, a cui però non tutti erano disposti a credere:[9] Izumi avrebbe infatti raggiunto e superato la soglia dei 120 anni. Il limite massimo della longevità umana parve così spostato in avanti di oltre sei anni rispetto a Martha Graham.

Tuttavia, la maggior parte degli studiosi che seguirono da vicino il caso Izumi (tra cui il giapponese che lo portò all'attenzione del Guinness) si persuase presto della sua falsità, ipotizzando che l'uomo fosse deceduto alla più «modesta» età di 105 anni.[1] La convinzione fu espressa dall'esperto di gerontologia Toshihisa Matsuzaki già un anno dopo la morte di Izumi[11] e condivisa da altri. Wilmoth, in particolare, ritenne di possedere indizi del fatto che l'anziano aveva assunto l'identità di un omonimo fratello maggiore morto bambino o adolescente.[2][12] Un simile scambio di persona è possibile nelle culture, come quella giapponese, in cui vige la pratica di riassegnare ai neonati il nome di un parente defunto (necronimia). Il Guinness dei primati nel 2011 ammise infatti che il certificato di nascita di Izumi apparteneva con ogni probabilità a un fratello di cui egli portava il nome, e depennò poi definitivamente il caso in favore di Christian Mortensen (1882-1998).[13]

Dopo Izumi si dovette attendere il caso di Emiliano Mercado del Toro perché il primato di decano dell'umanità tornasse a un uomo: per vent'anni, infatti, questo record fu appannaggio di sole donne. La soglia massima di longevità per un individuo di sesso maschile è stata segnata nel 2012 a un altro giapponese, Jirōemon Kimura, primo uomo al mondo a superare per il Guinness dei Primati, seppur di poco, i 116 anni.

Note[modifica | modifica wikitesto]

Annotazioni
  1. ^ La data di nascita che fruttò a Izumi il record di longevità (29 giugno 1865), secondo un'ipotesi, sarebbe in realtà quella di un omonimo fratello maggiore morto bambino. Si ipotizza anche, senza però valide prove, che Shigechiyo potrebbe essere nato diversi anni dopo, nel 1880.
Fonti
  1. ^ a b Wilmoth, p. 18.
  2. ^ a b McCarthy, p. 19.
  3. ^ Guinness dei primati (1983), p. 443.
  4. ^ a b Guinness dei primati (2000), p. 85.
  5. ^ a b c d (EN) Gerontology Research Group, The world's oldest man in history, su grg.org, 11 settembre 2012. URL consultato il 27 maggio 2014 (archiviato dall'url originale il 28 dicembre 2019).
  6. ^ (EN) Steve Connor, Who wants to live for ever? A scientific breakthrough could mean humans live for hundreds of years, in The Independent, 23 gennaio 2008. URL consultato il 27 maggio 2014.
  7. ^ Guinness dei primati (2002), pp. 18-19.
  8. ^ Gerontology Research Group, 2002 Guinness Book of World Records, su grg.org. URL consultato il 28 maggio 2014.
  9. ^ a b (EN) Robert Young, African American longevity advantage: myth or reality? A racial comparison of supercentenarian data (PDF), su etd.gsu.edu. URL consultato il 22 gennaio 2009 (archiviato dall'url originale il 19 febbraio 2010).
  10. ^ a b (EN) Hisane Masaki, Scotch meets shochu: that's the spirit, in Asia Times. URL consultato il 28 maggio 2014 (archiviato dall'url originale il 23 settembre 2015).
  11. ^ (EN) Japanese expert debunks idea of village of 100-year-olds, in Asahi News Service, 6 aprile 1987. URL consultato il 28 maggio 2014.
  12. ^ (EN) If Jeanne Calment Were 122, That Is All the More Reason for Biosampling, su liebertpub.com. URL consultato il 14 dicembre 2020.
  13. ^ (EN) Oldest living man welcomes Guinness World Records editor to his home, in Guinness World Records, 15 ottobre 2012. URL consultato il 15 agosto 2019.

Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]

Voci correlate[modifica | modifica wikitesto]

Controllo di autoritàVIAF (EN) 251500066 · NDL (EN, JA) 00624829 · WorldCat Identities (EN) viaf-251500066
  Portale Biografie: accedi alle voci di Wikipedia che trattano di biografie
Estratto da "https://it.wikipedia.org/w/index.php?title=Shigechiyo_Izumi&oldid=136823337"