Sedia

Una sedia ottocentesca

La sedia (detta talvolta seggiola) è un mobile su cui una singola persona può sedere appoggiando natiche e schiena.

È formata da un piano orizzontale chiamato sedile o seduta, solitamente distanziato dal pavimento mediante gambe di sostenimento o altro sistema, e da uno schienale o spalliera di appoggio. La seduta, lo schienale e le gambe possono assumere forme diverse e il numero delle gambe può variare a seconda del tipo di sedia. Solitamente una sedia è provvista di quattro gambe, ma esistono anche versioni con tre o due gambe.

Oltre che impiegata come seduta indipendente, la sedia può essere accostata ad altri mobili, quali una scrivania o altro piano di lavoro oppure un tavolo.

Storia

In Italia

La sedia può essere fatta derivare dalla panca, che è costituita da una tavola di legno lunga e stretta che si appoggia su due assi verticali. La panca originariamente si diffonde in tutta l'Europa e l'Asia, prima della sedia: accoglieva più persone, costringeva però a sedere in posizione eretta e scomoda senza poter appoggiare la schiena.

Nel Rinascimento toscano la "panca a dossale" poggia su piedi a mensola scanalati ed ha la spalliera a giorno costruita da una serie di eleganti colonnine ioniche oppure da balaustri torniti. Negli esemplari francesi prende il nome di "banc" ed è un mobile rustico assai massiccio che si collocava di fronte al camino da dove non veniva mai spostato nemmeno per i pasti: ad esso si avvicinava il tavolo da pranzo.

La sedia destinata ad ospitare una sola persona è usata all'inizio soltanto per i sacerdoti e i principi: era infatti una prerogativa aristocratica differenziarsi dalla massa e sedere a parte, come su un trono. Uno dei primi sedili per una sola persona è il faldistorio, in uso già nel 1100. Derivato dalla "sella Plicatilis" longobarda e romana (di cui un rarissimo esemplare fu rinvenuto a Pavia), è eseguito in ferro e poggia su due coppie di supporti mobili incrociati, uniti nell'estremità superiore da una o più strisce in pelle che sorreggono l'imbottitura. I faldistori in legno intagliato e scolpito, molto rari, presentano una leggera inflessione a forma di "S" dalla doppia forbice: un esemplare decorato con applicazioni in avorio scolpito è conservato nel convento di Nonnberg presso Salisburgo.

La cattedra e lo scanno, elementi tipici degli arredi ecclesiastici non hanno niente a che vedere con la sedia propriamente detta, che compare in Europa agli inizi del Quattrocento. Le prime sedie a stecche o a forbice sono nate probabilmente dalla fusione della sella curulis Romana con la sedia da campo di origine araba. Un compromesso fra due tipi di civiltà, all'insegna dall'autorità di un capo. Sono costruite con una serie di listelli a forbice montate su perni; la spalliera è formata da una tavoletta orizzontale dal contorno sagomato, dove vanno ad infilarsi le stecche. In Toscana questi esemplari, che si conservano con alcune varianti per tutto il 1500, sono chiamati con termine popolare a iccasse o iccase, cioè a X. Nella stanza di Savonarola nel convento fiorentino di San Marco è conservata la sedia nella quale era solito sedere il frate: si tratta del "Savonarola", che discende dalla "sella Curulis", di cui ripete la tipica struttura a X. La Savonarola ha un certo numero di stecche di legno, da 8 a 12, incurvate a serpentina e incrociate a forbice che s'innestano in basso in un piede a corrente e in alto in due braccioli diritti. Il dorsale è formato da una tavoletta sagomata infissa all'estremità dei braccioli e decorata da semplici intagli.

Nel mondo

Continente	Epoca	Tipo di seduta prevalente	Chi la usa	Significato
Egitto	3000–1000 a.C.	Sedie con schienale e braccioli	Faraoni, nobili	Potere, sacralità
Africa subsahariana	Antichità – oggi	Sgabelli bassi, terra	Capi tribali, popolazione	Identità, autorità
Europa	Antichità	Sgabelli, sedie semplici	Élites	Status sociale
	Medioevo	Panche, una sedia per il capo	Re, vescovi	Autorità
	Rinascimento	Sedie più comode e diffuse	Nobili, borghesia	Comfort, prestigio
	Età moderna	Sedie comuni	Tutti	Uso quotidiano
Cina	fino al VI sec.	Stuoie, cuscini		Tradizione
	VI–X sec.	Sedie alte	Monaci, élite	Influenza religiosa
Giappone/Corea	Antichità – oggi	Tatami, seduta a terra	Tutti	Cultura, ritualità
India/Sud-est asiatico		Tappeti, panche		Praticità
Russia	Medioevo	Panche in legno	Popolazione	Funzione pratica
	dal XVIII sec in poi	Sedie occidentali	Tutti	Modernizzazione
Americhe	fino al 1500 (civiltà precolombiane)	Terra, sgabelli		Funzione pratica
		Troni rituali	Capi, sacerdoti	Sacro, potere
	dal 1500 in poi	Sedie europee	Tutti	Influenza coloniale
Oceania	Antichità	Terra, stuoie		Adattamento ambientale
	dal XIX sec.	Sedie occidentali		Colonizzazione
Mondo intero	XIX–XX sec.	Sedie industriali		Oggetto universale

• Esempi di sedie storiche
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  Replica del trono egizio risalente a circa 3000 anni fa, appartenuto alla principessa Satamon, figlia del faraone Amenhotep III
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  Sedia dell'antica Roma (cathedra) raffigurata in un dipinto a Pompei
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  Sedie degli inizi del XVII secolo
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  Brevetto di sedia in pelle ("tripolina") del 1881
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  Sella Plicatilis, IX -X secolo, Pavia, Musei Civici.
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  La Sedia dello scriba Reniseneb (1450 a.C.) conservata al Met Museum è un raro esempio sopravvissuto di sedia egizia.

Tipi di sedia

• Sedia a dondolo
• Sedia a sbalzo o Cantilever
• Sedia gestatoria
• Sedia a sdraio
• Sedia monoblocco
• Faldistorio
• Tripolina
• Sgabello

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  Sedia a dondolo
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  Sedia a forma di uovo appesa
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  Sedie richiudibili
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  Sedie impilabili
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  Sdraio da spiaggia
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  Sedia gestatoria di papa Pio VII

Sedie per ufficio

La sedia assume un'importanza fondamentale negli ambienti lavorativi. La salute e la tutela dell'utilizzatore è uno dei punti fondamentali nello studio dei materiali, delle forme e del design delle sedie per ufficio.

La produzione di sedie non va confusa con il semplice assemblaggio dei componenti, ma va intesa come una vera e propria attività di ricerca e sviluppo. Essa consiste nella combinazione ottimale di esigenze estetiche, di design e di materiali, nel rispetto delle norme sull’ergonomia e della corretta postura. L'altezza del sedile, i meccanismi di rotazione, oscillazione, movimento dello schienale (contatto permanente) e movimento simultaneo sedile-schienale (synchro), le ruote auto-frenanti, il supporto lombare, i braccioli, sono solo alcuni aspetti studiati fin dalla fase creativa e progettuale.

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  Esempi di sedie per ufficio
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  Sedia da ufficio in pelle regolabile
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  Sedia da ufficio con schienale ergonomico

Materiali

Esistono diverse tipologie di materiali per la costruzione delle sedie, tra cui legno, materiale plastico, alluminio o acciaio alleggerito (capaci di diminuirne notevolmente il peso) e materiali naturali come giunco intrecciato. In alcuni modelli viene usata anche fibra di carbonio, che conferisce all'oggetto resistenza e leggerezza.

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  Sedia in materiale plastico
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  Sedia regolabile in legno e metallo
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  Sedia da ufficio nera degli anni '90 con braccioli, base girevole a sei bracci e ruote

Impagliatura delle sedie

Vi sono numerosi tipi di impagliatura:

• la più classica è sicuramente quella detta a spicchi, realizzata con il carice (in Toscana detto anche sarello); in passato i contadini usavano anche altri materiali, in base a ciò che avevano a disposizione, a volte anche foglie di mais.
• a scacchi: generalmente viene usata della cordicella in materiale naturale, proveniente dalla Cina.
• paglia di Vienna, usata per le famose sedie Thonet. Di questo tipo vi sono due tecniche per l'impagliatura: quella tradizionale dove vi sono numerosi fori sul bordo della seduta e la paglia di Vienna dovrà essere passata filo-filo fino a completare la trama e quella in cui si applica l'intreccio precedentemente preparato fissandolo in una scanalatura sulla cornice della seduta che poi dovrà essere rifinita con un filo di midollino.

La sedia in paglia è però in declino; oggi si preferiscono materiali più confortevoli, come anime di plastica ricoperte da soffici cuscini. È consigliabile utilizzare plastiche come il PVC, che resistono nel tempo. La sedia può anche essere realizzata in un unico pezzo di legno, con un’infossatura per rendere la seduta più ergonomica; in questo caso, è preferibile usare legni come il ciliegio, che conferiscono alla sedia una tonalità elegante e accogliente. Molti scelgono ancora la paglia per imbottire le loro sedie..

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  Esempio di sedia impagliata in stile coloniale
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  La sedia impagliata Superleggera (1,7 kg) di Giò Ponti per Cassina (Italia, 1955)
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  Sedie Thonet

Seduta

Su una sedia esistono posizioni corrette e scorrette che influiscono sul corpo:

Parte del corpo	Posizione corretta	Motivazione
Schiena	Dritta, con curve naturali mantenute; zona lombare appoggiata allo schienale	Riduce stress su colonna e dischi vertebrali
Testa e collo	Allineati con il busto, non in avanti	Previene tensioni a collo e spalle
Spalle	Rilassate, non sollevate o incurvate	Riduce affaticamento muscolare
Braccia	Gomiti piegati ~90°, avambracci appoggiati se possibile	Migliora comfort e riduce tensioni
Gambe	Ginocchia piegate ~90°	Favorisce una buona circolazione
Piedi	Completamente appoggiati a terra	Stabilità e minore carico sulla schiena
Tempo seduti	Cambiare posizione e alzarsi ogni 30–45 min	Nessuna postura è ideale se mantenuta a lungo

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  Da sinistra a destra, il modo corretto e il modo scorretto di sedere
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  Una donna seduta con le gambe accavallate
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  Un uomo seduto che lavora al computer

Nell'arte

Le sedie non sono solo oggetti funzionali, ma nell’arte spesso diventano simboli, soggetti o oggetti di design. Possono rappresentare status, intimità, solitudine o semplicemente sperimentazione estetica. Alcuni esempi famosi sono:

• Sedie (1888). Van Gogh ha dipinto due celebri sedie, la sua e quella di Gauguin.

• Una e tre sedie è un'opera concettuale di Joseph Kosuth del 1965. Esempio di arte concettuale, l'opera è composta da una sedia, una fotografia della sedia e una definizione ingrandita della parola "sedia" tratta dal dizionario. La fotografia raffigura la sedia così come è effettivamente installata nella stanza, e quindi l'opera cambia ogni volta che viene installata in un nuovo luogo.

Alcune sedie sono diventate icone artistiche di design industriale, spesso esposte in musei d’arte moderna:

• La poltrona Barcelona di Mies van der Rohe (1929)
• La sedia Panton di Verner Panton (1960)
• La sedia rossa e blu di Gerrit Rietveld (1917), esempio di De Stijl, e la Zig-Zag, (1932–1934), sedia minimalista senza gambe posteriori, costruita con quattro assi di legno, icona dell’estetica modernista
• Sedia Cesca di Marcel Breuer (1928). Primo esempio di sedia con telaio in tubo d’acciaio e seduta in rattan ad essere prodotta su larga scala. Considerata tra le 10 sedie più importanti del XX secolo dal MoMA.
• Sedia Wassily. Conosciuta anche come sedia Modello B3, fu disegnata da Marcel Breuer. Nel 1925 era direttore del laboratorio del legno presso il Bauhaus di Dessau.

• Esempi di sedia nell'arte
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  Sedia Klismos, con schienale curvo e gambe affusolate e ricurve, sulla stele di Xanthippos, Atene, c. 430–20 a.C.
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  Raffigurazione di una sedia su un loutrophoros, circa 400 a. C.
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  Sedie signorili a un tavolo con posate di latta, ceramiche, vetri medievali e maioliche, c. 1465
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  Un gentiluomo cinese seduto su una sedia mentre ascolta musica e osserva una ballerina, dettaglio ravvicinato in un remake della dinastia Song del XII secolo dell'originale Night Revels of Han Xizai del X secolo.
• 
  Poltrona cinese in radici. Dinastia Qing, regno di Qianlong, XVIII secolo (Museo d'arte asiatica, Nizza)
• 
  Dipinto di Jind Kaur seduta su una sedia con dei servitori, circa XIX secolo.
• 
  Joseph Kosuth, Una e tre sedie (1965)
• 
  Dipinto di una sedia vuota di Kefah Ali Deeb, 2024

Voci correlate

• Michael Thonet
• Poltrona
• Strapuntino
• Sedia 412 Cab
• Sedia a rotelle
• La sedia della felicità

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) chair, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.