Rosanna Benzi

Rosanna Benzi

Rosanna Benzi (Morbello, 10 maggio 1948 – Genova, 4 febbraio 1991) è stata una scrittrice italiana, nota per avere vissuto per 29 anni in un polmone d'acciaio.

Biografia

Nel marzo del 1962, non ancora quattordicenne, Rosanna Benzi fu colpita dalla poliomielite bulbo-spinale. La malattia le causò una tetraplegia e una grave insufficienza respiratoria e la costrinse a trascorrere il resto della vita in un polmone d'acciaio all'Ospedale San Martino di Genova. Rosanna Benzi divenne un personaggio pubblico poco più di un anno dopo il suo ricovero, quando Papa Giovanni XXIII le inviò una lettera con cui le manifestava la propria riconoscenza e le impartiva la propria benedizione. Gli organi di stampa dettero ampio risalto alla sua storia e il nome di Rosanna Benzi divenne conosciuto a livello nazionale. La vicenda ha un antefatto curioso, che fu raccontato 20 anni dopo nel libro Il vizio di vivere: nel maggio del 1963 Rosanna aveva manifestato privatamente ad alcuni amici l'intenzione di offrire la propria vita e le proprie sofferenze per favorire la guarigione del Papa, allora gravemente ammalato e ormai prossimo alla morte. Gli amici stessi, senza avvertirla, avevano spedito una lettera alla Segreteria vaticana, con cui informavano il Pontefice del desiderio della ragazza. L'improvvisa notorietà contribuì a far maturare in Rosanna la propensione all'impegno sociale. In età adulta la Benzi sarebbe diventata una delle voci più autorevoli e ascoltate delle campagne a sostegno dei diritti delle persone con disabiità. Per questa ragione è stata proposta da Democrazia Proletaria, durante la segreteria di Mario Capanna, per la carica di senatore a vita.

Nel 1976 Rosanna Benzi fondò la rivista "Gli Altri", che poi diresse, dalle cui pagine lanciò alcune importanti campagne di sensibilizzazione nei confronti dei temi dell'handicap e dell'emarginazione sociale; tra queste vi sono la campagna contro le "barriere architettoniche" e quella per l'abbattimento dell'IVA sulle sedie a rotelle e sui presidi ortopedici. Notevole impatto ebbero anche le sue inchieste su handicap e sessualità dei disabili e quelle sul trattamento inadeguato che i malati psichiatrici potevano subire nelle strutture manicomiali. Tra i libri della Benzi ci sono Il vizio di vivere (Rusconi, 1984) e Girotondo in una stanza (Rusconi, 1987). Alla sua figura e alla continuità della sua memoria Lavinia D'Errico ha dedicato il volume La femme-machine. Vita di Rosanna Benzi nel polmone d'acciaio (Meltemi, 2018). A Rosanna Benzi sono stati dedicati la biblioteca civica di Genova-Voltri, quella comunale di Morbello e il piazzale antistante l'Ospedale San Martino. Dal 1991 riposa nel cimitero comunale di Morbello frazione Piazza.

Ispirandosi alla sua vicenda, nel 1988 Dino Risi girò il lungometraggio televisivo Il vizio di vivere, dove il ruolo di Rosanna Benzi era interpretato dall'attrice Carol Alt.

Voci correlate

• Poliomielite
• Polmone d'acciaio

Collegamenti esterni

• Video con Rosanna Benzi dopo 25 anni nel polmone d'acciaio, su YouTube, 23 marzo 2009. URL consultato il 22 gennaio 2016.
• Democrazia Proletaria propone Rosanna Benzi alla carica di Senatore a Vita (PDF), su israt.it. URL consultato il 22 gennaio 2016 (archiviato dall'url originale il 29 gennaio 2016).