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Regno di Nri

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Regno di Nri
Regno di Nri - Localizzazione
Regno di Nri - Localizzazione
Area di influenza di Nri (verde) con i confini moderni dell'Africa occidentale
Dati amministrativi
Nome ufficialeỌ̀ràézè Ǹrì
Lingue parlateIgbo
CapitaleIgbo-Ukwu[1]
Politica
Forma di StatoMonarchia
Nascita1043 con Ìfikuánim[2]
Fine1911 con Òbalíke[2]
Territorio e popolazione
Bacino geograficoIgboland
Economia
ValutaOkpoho
Religione e società
Religione di Statoreligione igbo
Evoluzione storica
Succeduto daProtettorato della Nigeria meridionale
Ora parte diNigeria (bandiera) Nigeria

Il regno di Nri (Igbo: Ọ̀ràézè Ǹrì) fu uno stato medievale situato nell'attuale Nigeria. Il regno esisteva come sfera di influenza religiosa e politica su una parte significativa di quello che oggi è conosciuto come "Igboland", ed era amministrato da un re-sacerdote chiamato Eze Nri. Gli Eze Nri gestivano il commercio e la diplomazia per conto del popolo Nri, un sottogruppo del popolo Igbo, e possedevano autorità divina in materia religiosa.

La lista tradizionale dei re di Nri fa risalire la fondazione del regno al mitico patriarca Eri,[3] descritto come un "essere del cielo", inviato sulla terra da Chuku, il dio supremo della religione igbo. A lui viene attribuito il merito di aver dato per primo l'ordine sociale alla gente di Nri,[4] e fu succeduto da Ìfikuánim, primo effettivo Eze Nri. La datazione dei primi re è complicata dal fatto che la tradizione riteneva che sarebbero dovuti trascorrere almeno sette anni dalla morte di un Eze Nri prima che si potesse determinare un successore; l'interregno serviva come periodo di divinazione dei segni del defunto re, che avrebbe comunicato la sua scelta del successore dall'oltretomba nei sette o più anni successivi alla sua morte.[3] Lo storico del popolo igbo Angulu Onwuejeogwu situa il regno di Ìfikuánim all'inizio del XI secolo, precisamente dal 1043 al 1089.[2] Chambers indica il 1225 circa,[5] mentre altri autori suggeriscono che i primi re abbiano governato intorno al 1500.[6]

L'espansione del regno di Nri fu ottenuta inviando gli mbùríchi, o "convertiti", verso altri insediamenti. La fedeltà all'Eze Nri non veniva ottenuta con la forza militare, ma prevalentemente attraverso un giuramento rituale. L'autorità religiosa era conferita al re locale e i legami venivano mantenuti tramite gli mbùríchi viaggianti. Verso la fine del XVI secolo, l'influenza Nri si estese ben oltre la sua regione nucleare, fino agli insediamenti Igbo e Igala sulla sponda occidentale del Niger e all'Impero del Benin.[7]

L'influenza di Nri su gran parte della Nigeria sudorientale durò dai regni del quarto Eze Nri a quello del nono, ovvero dal XIII al XVII secolo secondo la lista tradizionale. Successivamente emersero conflitti interni, che probabilmente riflettevano l'importanza economica della nascente tratta degli schiavi. A differenza di molte economie africane del periodo, Nri non praticava la proprietà o il commercio degli schiavi, e ogni schiavo che metteva piede sul suolo di Nri veniva considerato libero. Tuttavia la consuetudine e la dottrina religiosa nativa non furono in grado di opporsi alle opportunità economiche derivanti da questo nuovo commercio.[6]

L'influenza degli Nri diminuì dopo l'inizio del XVIII secolo. Tuttavia, sopravvisse in una forma molto ridotta e indebolita fino al 1911, quando una spedizione condotta dalle truppe coloniali britanniche costrinse l'Eze Nri a rinunciare al potere rituale, ponendo fine a Nri come regno indipendente.[6]

  1. ^ Ehret, p. 315.
  2. ^ a b c Angulu, p. 22-5.
  3. ^ a b Isichei, p. 246-7.
  4. ^ Uzukwu, p. 93.
  5. ^ Chambers, p. 33.
  6. ^ a b c Lovejoy, p. 62-3.
  7. ^ Fasi, p. 254.

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