Platanus x hispanica

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Platano comune
Platanus acerifolia
Batalha, Portogallo
Stato di conservazione
Specie non valutata
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoPlantae
SottoregnoTracheobionta
SuperdivisioneSpermatophyta
DivisioneMagnoliophyta
ClasseMagnoliopsida
SottoclasseHamamelidae
OrdineHamamelidales
FamigliaPlatanaceae
GenerePlatanus
SpecieP. acerifolia
Nomenclatura binomiale
Platanus acerifolia
L., 1753
Sinonimi

Platanus × acerifolia
(Aiton) Willd.
Platanus × cantabrigensis
A.Henry
Platanus × cuneata
Willd.
Platanus × dubia
E.H.L.Krause
Platanus × hybrida
Brot.
Platanus orientalis var. acerifolia
Aiton
Platanus × parviloba
A.Henry

Nomi comuni

platano comune, platano spagnolo, platano londinese

Platanus × hispanica (Mill. ex Münchh., 1770), comunemente noto come platano comune, spagnolo o londinese, è una pianta appartenente alla famiglia delle Platanaceae, di origine artificiale[1]. Difatti è anche indicato come platano ibrido in quanto si tratta di un ibrido tra il Platanus orientalis ed il Platanus occidentalis.

Un esemplare di platano ibrido presso la New Mexico State University.

Il platano londinese è un grande albero deciduo che può raggiungere i 20-30 metri di altezza nella norma e che eccezionalmente raggiunge anche i 40 metri, con un tronco di 3 metri e più di circonferenza. La corteccia è di color grigio chiaro, liscia ed esfoliante, oppure più scura e non esfoliante. Le foglie sono palmate a lobi e rimandano (come suggerisce lo stesso nome) a quelle dell'acero. In primavera le giovani foglie sono ricoperte da una leggerissima peluria che viene persa poi con la crescita della foglia stessa. I fiori si concentrano in due infiorescenze dense e sferiche, separate tra maschi e femmine. I frutti maturano in sei mesi, presentano 2–3 cm di diametro e sono composti da un'achenio con numerosi peli che ne aiutano la dispersione aerea. È tra le piante che vengono più volentieri impiegate nelle città in quanto tollera abbondantemente l'inquinamento ed aiuta a ridurlo.[2]

Ha molte similitudini col Platanus occidentalis (American sycamore), da cui è derivato; ad ogni modo, le due specie sono relativamente semplici da distinguere, dal momento che il platano londinese viene perlopiù piantato in habitat urbani mentre il P. occidentalis è comune in suoli alluvionali di campagna.[3]

Un platano londinese nel Whittier College

La specie si è formata da una ibridazione del XVII secolo tra il P. orientalis ed il P. occidentalis, piantati uno in prossimità dell'altro. Si dice che questa ibridazione ebbe origine in Spagna, mentre secondo altre fonti essa sarebbe avvenuta nei Vauxhall Gardens di Londra dove John Tradescant il Giovane scoprì la pianta a metà del XVII secolo.[4][5]

Le caratteristiche di foglie e fiori sono intermedie infatti tra le due specie, anche se le foglie appaiono più lobate in questa specie che nel P. occidentalis ma meno che nel P. orientalis; i frutti si presentano solitamente in due per ramo, mentre il P. occidentalis ne presenta uno ed il P. orientalis un numero variabile da 3 a 6.

P. × hispanica è uno dei 50 Great British Trees che il Tree Council inglese ha selezionato nel 2002 in onore del Giubileo d'oro di Elisabetta II del Regno Unito.[6] L'elenco include anche il primo albero di questa specie che si trova nella città di Ely, nel Cambridgeshire.

Il platano londinese è particolarmente resistente sia all'inquinamento che alla compressione delle radici, motivo per cui esso divenne particolarmente popolare nelle grandi città inglesi di epoca vittoriana. Tollera infatti molto meglio il freddo rispetto al P. orientalis ed è molto meno suscettibile all'antracnosi rispetto al P. occidentalis.

La pianta è anche resistente al vento, pur presentando delle problematiche nella sua piantumazione in città: i peli di cui sono ricoperti i frutti possono risultare irritanti se inalati e possono esacerbare difficoltà respiratorie per le persone con asma. Le foglie inoltre sono particolarmente resistenti e possono impiegare anche un anno intero a marcire al suolo.

  1. ^ (EN) Platanus × hispanica Mill. ex Münchh., su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato il 2 febbraio 2021.
  2. ^ Wissal Selmi, Christiane Weber, Emmanuel Rivière, Nadège Blonda, Lotfi Mehdi e David Nowak, Air pollution removal by trees in public green spaces in Strasbourg city, France (PDF), su fs.fed.us. URL consultato il 20 aprile 2018.
  3. ^ O. O. Wells, R. C. Schmidtling, Sycamore, su na.fs.fed.us. URL consultato il 23 dicembre 2013 (archiviato dall'url originale il 27 settembre 2013).
  4. ^ Hull, R., A Short Guide to the London Plane (PDF), su treetree.co.uk, 2009. URL consultato il 2 febbraio 2016.
  5. ^ Venables, B., The Secret History Of The London Plane Tree, su londonist.com, Londonist, 4 marzo 2015. URL consultato il 2 febbraio 2016 (archiviato dall'url originale il 2 febbraio 2016).
  6. ^ Fifty Great Trees for Fifty Great Years, su treecouncil.org.uk, The Tree Council, 2002. URL consultato il 1º maggio 2013 (archiviato dall'url originale il 6 gennaio 2003).

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