Perché un assassinio

Perché un assassinio
Titolo originale	The Parallax View
Paese di produzione	Stati Uniti d'America
Anno	1974
Durata	102 min
Rapporto	2,39ː1
Genere	thriller
Regia	Alan J. Pakula
Soggetto	dal romanzo di Loren Singer
Sceneggiatura	David Giler, Lorenzo Semple Jr.
Produttore	Alan J. Pakula
Produttore esecutivo	Gabriel Katzka
Casa di produzione	Paramount Pictures, Gus Productions, Harbor Productions, Doubleday Productions
Fotografia	Gordon Willis
Montaggio	John W. Wheeler
Effetti speciali	Tim Smyth
Musiche	Michael Small
Scenografia	George Jenkins, Reg Allen
Costumi	Frank L. Thompson
Trucco	William Turner
Interpreti e personaggi
	Warren Beatty: Joseph Frady; Paula Prentiss: Lee Carter; William Daniels: Austin Tucker; Walter McGinn: Jack Younger; Hume Cronyn: Bill Rintels; Jim Davis: George Hammond; Bill McKinney: agente della Parallax;
Doppiatori italiani
	Luciano Melani: Joseph Frady; Dario Penne: Bill Rintels;

Perché un assassinio (The Parallax View) è un film di genere thriller politico del 1974 diretto da Alan J. Pakula e interpretato da Warren Beatty, Hume Cronyn, William Daniels e Paula Prentiss.

Il film è stato adattato da un romanzo del 1970 di Loren Singer ed è il secondo film della "trilogia della paranoia" di Pakula, insieme a Una squillo per l'ispettore Klute (1971) e Tutti gli uomini del presidente (1976). Oltre ad essere l'unico film della trilogia a non essere stato distribuito dalla Warner Bros. Pictures, Perché un assassino è anche l'unico dei tre a non essere stato candidato per un Premio Oscar.

Trama

La giornalista televisiva di Seattle Lee Carter assiste all’assassinio del senatore statunitense e candidato alla presidenza Charles Carroll, avvenuto sulla Space Needle durante una tappa della sua campagna elettorale. Il presunto assassino, un cameriere, viene ucciso durante la fuga, mentre il vero colpevole, travestito da cameriere, riesce a sfuggire. L’indagine ufficiale conclude che l’omicidio sia opera di un singolo individuo. Nei tre anni successivi, sei testimoni muoiono in circostanze misteriose. Carter teme per la propria vita e si rivolge all’ex fidanzato Joe Frady, giornalista investigativo in Oregon, per protezione, ma viene respinta. Poco dopo, Carter viene trovata morta; la causa ufficiale è un suicidio per overdose di alcol e barbiturici.

Sentendosi in colpa per non aver ascoltato Carter e sospettando della sua morte, Frady indaga sul decesso per annegamento del giudice Arthur Bridges, avvenuto nella vicina cittadina di Salmontail. Lo sceriffo locale, Wicker, conduce Frady sul luogo dell’incidente, ma viene a sua volta ucciso durante l’apertura delle paratie della diga. Nella casa di Wicker, Frady scopre documenti della Parallax Corporation, un’organizzazione che recluta agenti di sicurezza. Frady porta un test di personalità della Parallax a un professore di psicologia, Nelson Schwartzkopf, che lo utilizza per identificare psicopatici omicidi, elaborando le risposte “corrette” da fornire.

Frady incontra Austin Tucker, collaboratore di Carroll e sopravvissuto a due tentativi di omicidio, che gli mostra un’immagine del vero assassino travestito. Poco dopo, una bomba uccide Tucker e Frady viene dato per morto. Frady decide di usare la propria “morte ufficiale” e un falso nome per infiltrarsi nella Parallax. Sottopone il test con le risposte corrette secondo l’analisi di Schwartzkopf, attirando l’attenzione dell’organizzazione e venendo reclutato per l’addestramento dall’ufficiale Jack Younger. Presso la sede della Parallax a Los Angeles, Frady è osservato mentre reagisce a montaggi di immagini subliminali pro- e anti-americane. Uscendo, individua l’assassino di Carroll e lo segue mentre piazza una bomba a bordo di un aereo in partenza dall’aeroporto di Hollywood Burbank. Frady sale sull’aereo pensando che l’assassino sia a bordo e avvisa di nascosto una hostess; l’aereo rientra e viene evacuato prima dell’esplosione.

Younger affronta Frady riguardo al suo alias; il secondo falso nome di Frady convince l’ufficiale. Alla sera, l’editore del giornale, Bill Rintels, ascolta una registrazione della conversazione, ma viene ucciso tramite cibo avvelenato dall’assassino, che ruba tutte le prove. Frady viene trasferito alla sede Parallax di Atlanta come addetto alla sicurezza. Qui segue l’assassino fino a una prova per un comizio politico del senatore George Hammond, anch’egli candidato alla presidenza. Frady cerca di fermarlo, ma Hammond viene ucciso da uno sconosciuto cecchino. Frady trova il fucile sul palco, ma viene visto dalla sicurezza, insegue l’assassino e viene ucciso a sua volta. Sei mesi dopo, un’inchiesta ufficiale conclude che Frady fosse un “lupo solitario paranoico” responsabile della morte di Hammond, agendo per un malinteso senso di patriottismo.

Produzione

La particolare fotografia anamorfica, con lenti lunghe, inquadrature non convenzionali e messa a fuoco superficiale, è stata supervisionata da Gordon Willis.

Riprese

Lo Space Needle di Seattle è visto estesamente nella prima sequenza dell'assassinio. La scena del fiume è stata girata alla Gorge Dam, sul fiume Skagit (Ross Lake National Recreation Area) nello stato di Washington. La scena dell'aeroporto è stata girata all'aeroporto Hollywood Burbank, in California.

La maggior parte delle immagini utilizzate nel montaggio degli assassini erano di personaggi anonimi o sfondi patriottici, con individui storici occasionali come Richard Nixon, Adolf Hitler, Papa Giovanni XXIII e Lee Harvey Oswald. Il montaggio utilizza anche un disegno di Thor della Marvel.

Critica

Perché un assassinio è uno dei film di Alan Pakula di minor successo al botteghino, ma tra i più elogiati dalla critica. Benché al momento della sua uscita avesse ricevuto reazioni contrastanti dalla critica, la maggior parte di carattere negativo, la ricezione del film è stata più positiva nel corso degli ultimi anni.