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National Hockey League 1918-1919

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National Hockey League 1918-1919
Sport Hockey su ghiaccio
CompetizioneNational Hockey League
Edizione2ª
OrganizzatoreNational Hockey League
Periododal 21 dicembre 1918
al 6 marzo 1918
LuogoCanada (bandiera) Canada
Partecipanti3 squadre
Stagione regolare
Miglior marcatoreCanada (bandiera) Newsy Lalonde
Stanley Cup
Vincitorenon assegnata
Cronologia della competizione
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La stagione 1918-1919 è stata la 2ª stagione della National Hockey League (NHL). In una prima fase era incerto che la NHL avesse continuato a sopravvivere, esistendo la concreta possibilità che riprendessero le attività della NHA (la lega progenitrice della NHL). Tuttavia, le discussioni con Eddie Livingstone (proprietario delle franchigie di Toronto e Ottawa della NHA) convinsero i proprietari delle franchigie NHL a mantenere in stallo la vecchia lega. Livingstone cercò prima di assumere il controllo della NHA, per poi cambiare obiettivo tentando di costituire una nuova lega che potesse rivaleggiare con la NHL. La preseason fu caratterizzata da una serie di cause legali, inganni e pubbliche invettive. Nonostante le polemiche, la regular season NHL prese inizio con 3 squadre di Montreal, Ottawa e Toronto. Tuttavia, dato il ritiro dei Toronto Arenas, la regular season si concluse prima della sua fine prevista, garantendo a Canadiens e Senators di disputare le Championship Finals. Il titolo venne vinto dai Canadiens, che in tal modo acquisirono il diritto di partecipare alle Stanley Cup Finals per sfidare i Seattle Metropolitans, vincitori del titolo PCHA. La serie tra Montreal e Seattle non si concluse a causa dell'epidemia di influenza spagnola che colpì tutta la squadra dei Canadiens, provocando addirittura il decesso di un loro giocatore, Joe Hall.

Squadre partecipanti

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Club Stagione Conference Division Impianto Città
  Montreal Canadiens dettagli — — Jubilee Arena Montreal (QB)
  Ottawa Senators dettagli — — The Arena Ottawa (ON)
Toronto Arenas dettagli — — Arena Gardens Toronto (ON)

Stagione

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Il periodo di preseason è piuttosto convulso nel mondo dell'hockey professionistico canadese. Il proprietario della franchigia di Toronto della NHA, Eddie Livingstone, con lo scopo di acquisire il controllo della NHA ha trovato un nuovo partner d'affari, Percy Quinn, manager dell'Arena Gardens, l'impianto di Toronto che ospita le partite di hockey su ghiaccio. Livingstone e Quinn tentano quindi di acquisire il controllo di tutte le arene che ospitano le squadre NHL, intentano una serie di cause legali, provano a fondare una lega rivale o di rivitalizzare la NHA. Tutti i loro tentativi sono però vani. Il Board of Directors della NHA, in questo periodo, si riunisce in tre occasioni senza arrivare ad alcun risultato.

L'acquisto dei Quebec Bulldogs

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La prima mossa di Livingstone e Quinn è il tentato acquisto da parte di quest'ultimo dei Quebec Bulldogs, con un'offerta di 600 dollari. I restanti proprietari delle franchigie di NHA sono d'accordo con l'acquisto, dato che riprenderebbe vita una nuova squadra da aggregare al proprio campionato. Tuttavia, la mossa darebbe alla coppia Livingstone-Quinn ben 3 voti nel Board of Directors della NHA, dato che Livingstone è proprietario non solo della franchigia di Toronto, ma anche di quella di Ottawa.

La seconda sospensione della NHA

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Il 27 settembre 1918, a Montreal, si riunisce il Board of Directors della NHA. Ottawa, Montreal Wanderers e Montreal Canadiens votano a favore di una nuova sospensione delle operazioni della lega, puntando di conseguenza a far partire una seconda stagione di NHL. Tuttavia, dal campionato NHL vengono esclusi i Quebec Bulldogs, nonostante la loro cessione a Percy Quinn venga approvata.[1] In risposta di questa esclusione, Livingstone decide di agire in giudizio il 1° ottobre 1918, denunciando l'esistenza di un piano prestabilito condotto dal Board della NHA per sospendere le sue operazioni, chiedendo al giudice di ordinare l'interruzione di questo comportamento.[2]

Il giorno successivo, il 2 ottobre, Percy Quinn si incontra con Ted Dey, proprietario della The Arena di Ottawa, impianto dove disputano le proprie partite casalinghe gli Ottawa Senators, concludendo un accordo per affittare l'impianto. Ted Dey accetta l'assegno ricevuto da Quinn, ma si scoprirà in seguito che non va ad incassarlo. Dey, infatti, ha in mente di acquisire lui stesso gli Ottawa Senators, facendo leva sul fatto di essere il proprietario dell'arena e minacciando di lasciare senza impianto la squadra. Piuttosto che vedere la fine della squadra, Martin Rosenthal decide di accordarsi con Ted Dey accettando la cessione.

La causa contro l'Arena Company

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Con la vittoria della Stanley Cup da parte della squadra di Toronto, una vera e propria "spada di Damocle" incombe su quei dirigenti che vogliono estromettere Livingstone. Dopo la loro vittoria, si stima che la squadra valga una somma attorno ai 20.000 dollari e Livingstone (proprietario della franchigia che aveva prestato i giocatori alla squadra di Toronto) pretende questa somma. L'Arena Company, società al comando della squadra, offre 7000 dollari e, per tutta risposta, Livingstone intenta un'altra causa contro la società e Charlie Querrie, richiedendo il pagamento dei 20.000 dollari.[3] Nei giorni successivi e nonostante la causa legale, il tesoriere dell'Arena Company, Hubert Vearncombe, costituisce i Toronto Arenas, con l'obiettivo di separare il destino della causa legale di Livingstone da quello della squadra; tuttavia, gli Arenas vedono un roster composto dagli stessi giocatori per cui Livingstone richiede la somma di denaro.[3]

Il tentativo di costituire una nuova lega (CHA)

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Nel frattempo, una nuova minaccia appare all'orizzonte della giovane NHL. Livingstone, in collaborazione con Quinn, cerca di promuovere la costituzione di una nuova lega professionistica rivale, la Canadian Hockey Association (CHA).[4] Per dare forza al loro progetto, Quinn ha il progetto di abbandonare con i suoi Quebec Bulldogs la NHA e di entrare nella nuova lega, trasferendo la squadra a Toronto e denominandola Toronto Shamrocks.[4] Quando la notizia del progetto di Quinn diventa di pubblico dominio, Frank Calder (presidente della NHA ma anche della NHL) esige da Quinn chiarezza sulle sue intenzioni, dovendo decidersi se diventare membro della NHL o della CHA. Lo stesso Calder stabilisce che Quinn debba prendere una decisione entro l'11 novembre 1918. Quinn non rispetta la scadenza, provocando la decisione di Calder di sospendere i Quebec Bulldogs per tutta la stagione. Del resto, Quinn è tranquillo, data l'esistenza del suo accordo con Ted Dey per quanto riguarda l'utilizzo dell'arena di Ottawa. Ma, come già detto, Dey ha altri progetti: non ha incassato l'assegno di Quinn e, addirittura, ha stretto un accordo con la NHL garantendo l'utilizzo dell'impianto di Ottawa alla lega per un periodo di 5 anni.[5] Il 9 novembre si tiene una riunione delle franchigie NHL, nella quale i Toronto Arenas, gli Ottawa Senators, i Montreal Canadiens e i Montreal Wanderers firmano un accordo nel quale si impegnano a non lasciare la NHL per un periodo di 5 anni. L'accordo è caldamente sollecitato dai Senators i quali, in caso contrario, non sarebbero stati disponibili a continuare la loro partecipazione nella NHL (avendo, oltretutto, un preaccordo con Percy Quinn per militare nella CHA).[6]

In una riunione della Arena Company a Montreal, proprietaria degli impianti di Montreal e Toronto, la società decide di chiudere le porte alla CHA contro la volontà di Quinn e del suo socio Livingstone, facendo svanire le speranze di poter avviare la stagione inaugurale della nuova lega. In conseguenza di questo, Quinn si incontra con Frank Calder per trovare un accordo, ma l'incontro fallisce. Tuttavia, Calder offre a Quinn la possibilità di unirsi con la sua franchigia alla NHL.[7]

La conclusione della causa contro i Toronto 228th Batallion

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Nel frattempo, durante i giorni convulsi di novembre, la causa intentata dalla NHA per recuperare 3500 dollari alla compagnia assicurativa dei Toronto 228th Batallion, la Ocean Accident and Guaranteed Limited, viene rigettata. La causa era stata intentata dopo il ritiro della franchigia avvenuto nel 1917, dopo l'invio del battaglione (a cui appartenevano i giocatori) è stato inviato al fronte nel conflitto mondiale in Europa. La causa viene decisa a favore della società assicurativa, data la mancanza di colpa da parte della squadra.

La perdita della causa contro gli Ottawa Senators

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Intanto, Livingstone perde un'altra causa legale il 20 novembre 1918, da lui intentata accusando gli Ottawa Senators di aver illegalmente provocato la decisione della NHA di sospendere la sua franchigia nel febbraio 1917. Il giudice, al contrario, riconosce la legittimità della decisione della NHA.[8]

Il tentativo di affitto del Jubilee Rink di Montreal

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Nel frattempo, lo stesso Eddie Livingstone, nel tentativo di bloccare le operazioni della NHL, tenta di affittare il Jubilee Rink di Montreal. Per farlo conclude un accordo con Albert Allard, il manager dell'arena, contro il volere della società proprietaria dell'impianto, la Jubilee Rink Company. La società decide di licenziare in tronco Allard e di rescindere il contratto di affitto stretto da quest'ultimo con Livingstone, ma l'arena viene chiusa per motivi di sicurezza e i proprietari dell'impianto perdono la sua disponibilità. In merito a questa situazione viene intentata una causa legale che si conclude il 16 dicembre 1918, nella quale la Jubilee Rink Company recupera il controllo dell'impianto e dove viene riconosciuta la legittimità del licenziamento di Allard.[9]

Il tentativo di rilancio della NHA

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Nello stesso dicembre 1918, Livingstone e Quinn organizzano un incontro della NHA, tentando di costringere gli altri appartenenti a rilanciare la lega sfruttando il fatto di avere ben 3 voti nel Board isolando i Montreal Canadiens. Nonostante Frank Calder definisca come "illegale" la riunione, Wanderers e Canadiens vi partecipano. Il tentativo però fallisce, dato che nella riunione emerge netta la spaccatura tra la linea di Livingstone e quella degli altri proprietari.[10] Livingstone e Quinn, tuttavia, dichiarano successivamente di aver acquisito il controllo sulla NHA e che i giocatori sono di proprietà della NHA; coloro che hanno disputato almeno una partita nella stagione precedente ("ad est di Port Arthur", dichiarano polemicamente) devono fare riferimento alla National Hockey Association, non alle franchigie. Frank Calder, quindi, decide di proseguire sulla sua strada: ordina a tutte le franchigie di NHL di pagare la rispettiva tassa di iscrizione di 200 dollari, annunciando allo stesso tempo una causa legale per cancellare definitivamente la NHA.[11] Livingstone e Quinn minacciano a loro volta cause legali se la NHL dovesse cominciare la nuova stagione, ma alle minacce non seguono i fatti e la seconda stagione della NHL può cominciare.

Cambiamenti regolamentari

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Su proposta dei giocatori degli Ottawa Senators, viene modificato il regolamento sulle penalità.

  • Per le minor penalty (holding the stick o bloccare un tiro sdraiandosi sul ghiaccio), il giocatore va in panca puniti per 3 minuti e può essere sostituito.[12]
  • Per le major penalty (lanciare il bastone per evitare una rete, tripping, holding, cross checking, boarding), il giocatore va in panca puniti per 5 minuti e non può essere sostituito per 3 minuti. Nel caso in cui il giocatore lanci il bastone per evitare la rete, viene concesso un goal automatico.[12]
  • Per le match penalty (provocare volontariamente un infortunio ad un avversario), il giocatore va in panca puniti per un periodo non inferiore ai 5 minuti e non può essere sostituito. Il giocatore non può rientrare in gioco per almeno 10 minuti, a discrezione dell'arbitro, e subisce una multa di almeno 15 dollari. Se il giocatore commette una seconda match penalty durante la stessa stagione, scatta la squalifica automatica, la cui durata è determinata dal presidente della lega.[12]

Vengono anche approntate alcune decisioni di natura tecnica e inserite nel regolamento di gioco.

  • Nel rink vengono aggiunte due linee, ognuna distante 20 piedi dal centro della pista, venendo a creare 3 zone distinte. Nella zona centrale, definita neutral zone, viene consentito sia il passaggio in avanti che il colpirlo con il piede.

La pandemia di influenza spagnola

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Hamby Shore, degli Ottawa Senators, è il primo giocatore deceduto a causa della pandemia di influenza spagnola nell'ottobre 1918.

Formato

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Il regolamento del campionato prevedeva la divisione in due parti della regular season, al termine delle quali è stata stilata una classifica in base ai risultati ottenuti da ogni squadra. Le due squadre vincitrici delle due parti hanno quindi disputato la finale del campionato, disputata in una serie al meglio delle 7 gare, la prima serie su questa lunghezza organizzata nella storia della NHL in un formato che tutt'ora è ancora in vigore. La squadra vincitrice del campionato avrebbe poi successivamente disputato le Stanley Cup Finals, affrontando i campioni della Pacific Coast Hockey Association.

Regular season

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La fine del conflitto mondiale avrebbe potuto liberare dagli obblighi militari molti giocatori di hockey su ghiaccio, i quali avrebbero potuto rimpolpare le vecchie squadre a cui appartenevano. Ma l'esercito canadese non ha liberato in tempo i giocatori prima dell'inizio del campionato. Se la First half si è completata regolarmente, con 10 partite disputate per squadra, la Second half è stata interrotta quando i Toronto Arenas (a causa dei pessimi risultati e con diversi problemi di disciplina all'interno dello spogliatoio) hanno annunciato il ritiro dal campionato dopo aver disputato 7 partite della seconda parte. Frank Calder ha poi convinto il proprietario degli Arenas a disputare la successiva partita, in modo che ogni squadra avesse disputato 18 partite a testa e concludere anticipatamente la regular season. In gravi difficoltà finanziarie, il 20 febbraio 1919 i Toronto Arenas hanno annunciato ufficialmente il loro ritiro dalla NHL.

Classifiche

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First half

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Pos Squadra G V S N GF GS DR Punti
1.   Montreal Canadiens 10 7 3 0 57 50 +7 14
2.   Ottawa Senators 10 5 3 0 39 39 0 10
3. Toronto Arenas 10 3 7 0 42 49 -7 6

Fonte: Hockey Reference
Legenda

      Squadra qualificata alle Championship Finals.

Note

Second half

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Pos Squadra G V S N GF GS DR Punti
1.   Ottawa Senators 8 7 1 0 32 14 +18 14
2.   Montreal Canadiens 8 3 5 0 31 28 +3 6
3. Toronto Arenas 8 2 6 0 22 43 -21 4

Fonte: Hockey Reference
Legenda

      Squadra qualificata alle Championship Finals.

Note

Playoff

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NHL Championship Finals

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Lo stesso argomento in dettaglio: NHL Championship Finals 1919.
Riepilogo serie
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Squadra 1 Totale Squadra 2 Andata Ritorno
Montreal Canadiens   7–10 Toronto Hockey Club 3–7 4–3

Stanley Cup Finals

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Lo stesso argomento in dettaglio: Stanley Cup Finals 1919.
Squadra 1 Totale Squadra 2 Gara 1 Gara 2 Gara 3 Gara 4 Gara 5 Gara 6 Gara 7
Montreal Canadiens   2–2–1   Seattle Metropolitans 0–7 2–4 2–7 0–0 (OT) 4–1 (OT)

La serie è stata interrotta a causa della pandemia di influenza spagnola e la Stanley Cup non è stata assegnata a nessuna squadra.

Statistiche

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Fonte: NHL, Hockey Reference

Statistiche individuali

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Regular season

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Skaters
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Pos Giocatore Squadra GP G A PIM P
1. Canada (bandiera) Newsy Lalonde   Montreal Canadiens 17 22 10 40 32
2. Canada (bandiera) Odie Cleghorn   Montreal Canadiens 17 22 6 22 28
3. Canada (bandiera) Frank Nighbor   Ottawa Senators 18 19 9 27 28
4. Canada (bandiera) Cy Denneny   Ottawa Senators 18 18 4 28 22
5. Canada (bandiera) Didier Pitre   Montreal Canadiens 17 14 5 12 19
6. Canada (bandiera) Alf Skinner Toronto Arenas 17 12 4 26 16
7. Canada (bandiera) Reg Noble Toronto Arenas 17 10 5 35 15
8. Canada (bandiera) Harry Cameron   Ottawa Senators / Toronto Arenas 14 11 3 35 14
9. Canada (bandiera) Jack Darragh   Ottawa Senators 14 11 3 33 14
10. Canada (bandiera) Ken Randall Toronto Arenas 14 8 6 27 14
Goaltenders
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Pos Giocatore Squadra GP Mins W L T GA SO GAA
1. Canada (bandiera) Clint Benedict   Ottawa Senators 18 1152 12 6 0 53 2 2.76
2. Canada (bandiera) Georges Vezina   Montreal Canadiens 18 1117 10 8 0 78 1 4.19
3. Canada (bandiera) Hap Holmes Toronto Arenas 2 120 0 2 0 9 0 4.50
4. Canada (bandiera) Bert Lindsay Toronto Arenas 16 998 5 11 0 83 0 4.99

Playoff

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Skaters
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Pos Giocatore Squadra GP G A PIM P
1. Canada (bandiera) Newsy Lalonde   Montreal Canadiens 5 11 2 15 13
2. Canada (bandiera) Odie Cleghorn   Montreal Canadiens 5 7 1 3 8
3. Canada (bandiera) Joe Malone   Montreal Canadiens 5 5 2 3 7
4. Canada (bandiera) Cy Denneny   Ottawa Senators 5 3 2 6 5
5. Canada (bandiera) Didier Pitre   Montreal Canadiens 5 2 3 6 5
6. Canada (bandiera) Punch Broadbent   Ottawa Senators 5 2 2 28 4
7. Canada (bandiera) Harry Cameron   Ottawa Senators 5 4 0 6 4
8. Canada (bandiera) Louis Berlinguette   Montreal Canadiens 5 0 3 9 3
9. Canada (bandiera) Sprague Cleghorn   Ottawa Senators 5 2 1 9 3
10. Canada (bandiera) Eddie Gerard   Ottawa Senators 5 3 0 3 3
Skaters
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Pos Giocatore Squadra GP Mins W L GA SO GAA
1. Canada (bandiera) Georges Vezina   Montreal Canadiens 5 300 4 1 18 0 3.60
2. Canada (bandiera) Clint Benedict   Ottawa Senators 5 300 1 4 26 0 5.20

NHL Awards

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La O'Brien Cup, ancora considerata nel 1919 il trofeo destinato alla squadra campione della NHA, non è stato assegnato nel 1919. Il trofeo rimase nelle cure dei Montreal Canadiens, che l'avevano conquistato nel 1917, fino alla morte del loro proprietario, George Kennedy, nel 1921. In quell'anno la NHL concluse un accordo per riutilizzare il trofeo.[13] Nella Hockey Hall of Fame, i Montreal Canadiens vengono indicati come vincitori del trofeo per la stagione 1918-1919.

Allenatori

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Debutti

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La seguente lista racchiude giocatori degni di nota che hanno esordito nella stagione 1918-1919, indicati con la squadra in cui hanno esordito. Con il simbolo asterisco (*) si indica l'esordio nei playoff.

Dei giocatori che hanno esordito in questa stagione, Punch Broadbent è stato il giocatore ad aver avuto la carriera più longeva, ritiratosi dopo la stagione 1928-1929.

Ultime partite

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La seguente lista racchiude giocatori degni di nota che hanno disputato la loro ultima partita in NHL nella stagione 1917-1918

Note

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  1. ^ Hockey Moguls Marking Time, in The Globe, 30 settembre 1918, p. 11.
  2. ^ Pro Hockey in Courts Again, in The Globe, 2 ottobre 1918.
  3. ^ a b Querrie Tells Arena's Plans, in The Globe, 4 ottobre 1918, p. 11.
  4. ^ a b Some Job, in The Globe, 1º ottobre 1918, p. 12.
  5. ^ No Armistice in this War, in The Globe, 12 novembre 1918, p. 12.
  6. ^ This Should Settle Hockey Troubles, in Ottawa Citizens, 11 novembre 1918, p. 8.
  7. ^ The NHL Has The Best of It, in The Globe, 21 novembre 1918, p. 10.
  8. ^ Torontos Beaten In Their Appeal, in The Globe, 21 novembre 1918, p. 10.
  9. ^ Riopel and Allard May Join Hands, in The Toronto Daily Star, 16 dicembre 1918, p. 26.
  10. ^ Meeting Ends in Burlesque, in The Globe, 12 dicembre 1918, p. 11.
  11. ^ Claims Quinn Wants to Get Into the NHA, in The Toronto Daily Star, 17 dicembre 1918, p. 22.
  12. ^ a b c Hockey "Fans" Are Tickled Over New Penalty System, in Ottawa Citizen, 12 novembre 1918, p. 8.
  13. ^ O'Brien Trophy To Be Given To Ottawa, su news.google.com.

Voci correlate

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Bibliografia

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  • C.L. Coleman, The Trail of the Stanley Cup, vol. 1, 1893-1926 inc., 1966.
  • D. Diamond (a cura di), Total Hockey, Total Sports, 2000, p 142.
  • R. Dinger (a cura di), The National Hockey League Official Guide & Record Book 2012, Dan Diamond & Associates, 2011.
  • S. Dryden (a cura di), Century of Hockey, McClelland & Stewart Ltd., Toronto (ON) 2000.
  • B. Duff, The First Season: 1917-18 and the Birth of the NHL, Biblioasis, Windsor (ON) 2017.
  • St. Fischler; Sh. Fischler; M. Hughes; J. Romain; J. Duplacey, The Hockey Chronicle: Year-by-Year History of the National Hockey League, Publications International Inc., 2003.
  • M. Holzman; J. Nieforth, Deceptions and Doublecross: How the NHL Conquered Hockey, Dundum Press, Toronto (ON) 2002.
  • B. McFarlane, The Story of the National Hockey League, Pagurian Press, New York (NY) 1973.

Collegamenti esterni

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