Monazite
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| Monazite | |
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| Classificazione Strunz | 08.AD.50 |
| Formula chimica | (Ce,La)PO4 |
| Proprietà cristallografiche | |
| Sistema cristallino | monoclino |
| Proprietà fisiche | |
| Densità | da 4,6 a 5,7 g/cm³ |
| Durezza (Mohs) | da 5,0 a 5,5 |
| Sfaldatura | discreta su {100} scarsa su {010} |
| Frattura | da concoide a irregolare |
| Colore | marrone rossiccio, marrone, giallo pallido, rosa, verde, grigio |
| Lucentezza | resinosa, da vitrea ad adamantina |
| Opacità | da translucida ad opaca |
| Striscio | bianco |
| Diffusione | rara |
| Si invita a seguire lo schema di Modello di voce – Minerale | |
La monazite è un minerale fosfatico di colore marrone-rossiccio, contenente metalli delle terre rare. Si presenta di solito in piccoli cristalli isolati. Ci sono in realtà almeno quattro diversi tipi di monazite, a seconda della composizione percentuale dei diversi elementi nel minerale:
- monazite-(Ce) (Ce, La, Pr, Nd, Th, Y)PO4
- monazite-(La) (La, Ce, Nd, Pr)PO4
- monazite-(Nd) (Nd, La, Ce, Pr)PO4
- monazite-(Sm) (Sm, Gd, Ce, Th)PO4.
Gli elementi delle terre rare in parentesi sono elencati nell'ordine dato dalla proporzione relativa in cui si trovano all'interno del minerale, così che il lantanio è la terra rara più comune nella monazite (La), e via dicendo. Il silicio, SiO2, sarà presente in tracce, come pure piccole quantità di uranio e torio. Per via del decadimento alfa del torio e dell'uranio, la monazite contiene una significativa quantità di elio, che può essere estratta mediante riscaldamento.[1]
Etimologia[modifica | modifica wikitesto]
Il nome monazite viene dal greco μοναζειν (monazein, “essere solitario”), in allusione ai suoi cristalli isolati. India, Madagascar e Sudafrica hanno grandi giacimenti di sabbie di monazite.
Abito cristallino[modifica | modifica wikitesto]
I cristalli sono molto rari e di piccole dimensioni, possono presentarsi appiattiti, ma solitamente si presenta in forma granulare.[2] Essa ha una durezza da 5,0 a 5,5 ed è relativamente densa, da circa 4,6 a 5,7 g/cm3.[3]
Origine e giacitura[modifica | modifica wikitesto]
La monazite è un importante minerale grezzo per torio, lantanio e cerio. Si trova spesso in giacimenti alluvionali, come granuli in sabbie. I giacimenti in India sono particolarmente ricchi di monazite. Può essere anche un minerale accessorio in rocce granitiche, pegmatitiche e anche in gneiss.[2]
Utilizzi[modifica | modifica wikitesto]
Viene impiegata per l'estrazione dell'ossido di Torio, utilizzato per la produzione delle lampade a gas.[2]
Curiosità[modifica | modifica wikitesto]
A causa della presenza di torio al suo interno, la monazite è discretamente radioattiva. Se si tengono dei campioni, dovrebbero essere posti lontano dai minerali che possono essere danneggiati dalle radiazioni. Grazie alla sua natura radioattiva, la monazite all'interno delle rocce è un utile strumento per datare eventi geologici, come il riscaldamento o la deformazione di una roccia.
Note[modifica | modifica wikitesto]
Altri progetti[modifica | modifica wikitesto]
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Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]
- (EN) Monazite, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
| Controllo di autorità | LCCN (EN) sh85086769 · GND (DE) 4170427-7 · BNF (FR) cb144016725 (data) · J9U (EN, HE) 987007543398605171 |
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