Mentzichthys
| Mentzichthys | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Osteichthyes |
| Sottoclasse | Actinopterygii |
| Genere | Mentzichthys |
Mentzichthys è un genere di pesci ossei estinto, appartenente agli attinotterigi. Visse nel Devoniano superiore (circa 360 - 355 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Sudafrica.
Descrizione[modifica | modifica wikitesto]
Questo pesce era solitamente lungo circa una decina di centimetri, e possedeva un aspetto particolarmente snello. La testa era stretta e allungata, mentre il muso era molto corto; le orbite erano grandi e posizionate molto anteriormente, e addirittura sporgevano oltre il margine anteriore delle fauci. La pinna dorsale era molto arretrata, sostanzialmente opposta alla pinna anale; entrambe queste pinne erano di grandi dimensioni. Le pinne pettorali, invece, erano piuttosto piccole, come anche quelle ventrali poste all'incirca a metà del corpo. La pinna caudale era eterocerca, ma il lobo superiore e quello inferiore erano di grandezza quasi uguale. Le scaglie erano di forma pressoché quadrata e di piccole dimensioni, ed erano disposte in file oblique.
Classificazione[modifica | modifica wikitesto]
Il genere Mentzichthys venne descritto per la prima volta nel 1965 da Jubb, sulla base di resti fossili ritrovati in terreni del Devoniano superiore in Sudafrica; la specie tipo è Mentzichtys walshi, ma nel 1969 Gardiner descrisse altre specie (M. theroni, M. maraisi, M. jubbi) sempre provenienti dal Devoniano superiore sudafricano.
Mentzichthys è stato ascritto alla famiglia Rhabdolepididae, comprendente varie specie di pesci attinotterigi arcaici dotati di piccole scaglie; tuttavia sembra che Mentzichthys possedesse varie caratteristiche più basali che lo avvicinerebbero ad altre forme di attinotterigi devoniani, come Mimipiscis e Moythomasia. Un'altra forma affine del Devoniano sudafricano è Namaichthys.
Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]
- Jubb, R. A. & Gardiner, B. G. (1975). A preliminary catalogue of identifiable fossil fish material from southern Africa. Annals of the South African Museum 67, 381–440.
