Margaret O'Brien

Margaret O'Brien da bambina (circa. 1948)

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Oscar giovanile 1945

Margaret O'Brien, nome d'arte di Angela Maxine O'Brien (San Diego, 15 gennaio 1937), è un'attrice cinematografica, televisiva, teatrale e ballerina statunitense.

Biografia

Figlia di un artista circense, morto pochi mesi dopo la sua nascita, e della ballerina di flamenco Gladys Flores, Margaret O'Brien ha origini in parti irlandesi e in parte spagnole.

Il suo debutto nel cinema risale al 1941, all'età di soli quattro anni, nel film I ragazzi di Broadway, cui fanno seguito altre due apparizioni in La parata delle stelle (1943) e L'angelo perduto (1943).

Grazie ai ruoli sostenuti nel dramma La porta proibita (1944) e nella commedia Lo spettro di Canterville (1944), accanto a Charles Laughton, Margaret O'Brien diventa una piccola diva, ma la vera notorietà giunge grazie alla partecipazione al musical Incontriamoci a Saint Louis (1944) di Vincente Minnelli, in cui recita al fianco di Judy Garland: la sua interpretazione della sensibile Tootie Smith le fa vincere nel 1945 un Oscar giovanile come "eccezionale piccola attrice del 1944".

Nel 1946 viene caricaturata per il personaggio di Cappuccetto Rosso nel cortometraggio della Looney Tunes Book Revue . Negli anni seguenti recita in film come Il sole spunta domani (1945), La danza incompiuta (1947) e La legge del cuore (1948). Altri due ruoli che la rendono celebre sono quello della sfortunata Beth March in Piccole donne (1949) di Mervyn LeRoy e di Mary Lennox nella prima versione sonora de Il giardino segreto (1949).

Come accaduto a tante bambine prodigio impegnate nel mondo dello spettacolo, la carriera di Margaret O'Brien si avvia al declino con l'entrata nell'adolescenza. Negli anni cinquanta l'attrice troverà poco per il cinema e si dedichera' principalmente per la televisione in ruoli marginali, tornando al cinema solo nel 1960 nella commedia western Il diavolo in calzoncini rosa, in cui recita al fianco di Sophia Loren ed Anthony Quinn, ma si dedicherà anche al teatro e avrà molto successo anche come ballerina.

Margaret O'Brien nel 1952

Margaret O'Brien in un'immagine del 2010

Dopo il primo matrimonio (1959-1968) con Harold Allen Jr., dal 1974 è sposata con Roy Thorsen.

La O'Brien ha due stelle sulla Hollywood Walk of Fame, per il cinema al 6608 di Hollywood Boulevard e per la televisione al 1620 di Vine St.

La diva dell'avanspettacolo Giorgia O'Brien prese il suo cognome per il suo nome d'arte dopo averla ammirata in Piccole donne.

Filmografia parziale

• I ragazzi di Broadway (Babes on Broadway), regia di Busby Berkeley (1941)
• Journey for Margaret, regia di W.S. Van Dyke (1942)
• You, John Jones!, regia di Mervyn Le Roy (1943) - corto
• Dr. Gillespie's Criminal Case, regia di Willis Goldbeck (1943)
• La parata delle stelle (Thousands Cheer), regia di George Sidney (1943)
• Madame Curie, regia di Mervyn LeRoy e, non accreditato, Albert Lewin (1943)
• L'angelo perduto (Lost Angel), regia di Roy Rowland 1943)
• La porta proibita (Jane Eyre), regia di Robert Stevenson 1943)
• Lo spettro di Canterville (The Canterville Ghost), regia di Jules Dassin e, non accreditato, Norman Z. McLeod (1944)
• Incontriamoci a Saint Louis (Meet Me in St. Louis), regia di Vincente Minnelli (1944)
• Marisa (Music for Millions), regia di Henry Koster (1944)
• Il sole spunta domani (Our Vines Have Tender Grapes), regia di Roy Rowland (1945)
• Bascomb il mancino (Bad Bascomb), regia di S. Sylvan Simon (1946)
• Three Wise Fools, regia di Edward Buzzell (1946)
• La danza incompiuta (The Unfinished Dance), regia di Henry Koster (1947)
• Tenth Avenue Angel, regia di Roy Rowland (1948)
• La legge del cuore (Big City), regia di Norman Taurog (1948)
• Piccole donne (Little Women), regia di Mevyn LeRoy (1949)
• Il giardino segreto (The Secret Garden), regia di Fred M. Wilcox (1949)
• Her First Romance, regia di Seymour Friedman (1951)
• Girls Hand in Hand, regia di Shigeo Nakaki (1952)
• Glory, regia di David Butler (1956)
• Il diavolo in calzoncini rosa (Heller in Pink Tights), regia di George Cukor 1960)
• Annabelle Lee, regia di Harold Daniels e Gene Nash (1968)
• C'era una volta Hollywood (That's Entertainment!) (filmati di repertorio) (1974)
• Amy, regia di Vincent McEveety (1981)
• Sunset After Dark, regia di Mark J. Gordon (1996)
• Dead in Love, regia di Chris Watson (2009)
• Frankenstein Rising, regia di Eric Swelstad (2010)

Doppiatrici italiane

• Loredana Randisi in L'angelo perduto, La porta proibita, Piccole donne, Il giardino segreto
• Vittoria Febbi in Lo spettro di Canterville
• Maria Pia Di Meo in Il diavolo in calzoncini rosa

Bibliografia

• Marc Best, Those Endearing Young Charms: Child Performers of the Screen (South Brunswick and New York: Barnes & Co., 1971), pp. 203-208.

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Collegamenti esterni

• Homepage ufficiale, missmargaretobrien.com.
• (EN) Margaret O'Brien, in Internet Movie Database, IMDb.com.