Lingua siculo-araba

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Siculo-arabo †
Parlato in	Sicilia e Malta
Periodo	IX - XIV secolo
Locutori
Classifica	estinta
Altre informazioni
Tipo	SOV flessiva
Tassonomia
Filogenesi	Lingue afro-asiatiche  Semitiche   Semitiche centrali    Semitiche sud-centrali     Siculo-arabo
Codici di classificazione
ISO 639-3	sqr (EN)
Linguist List	sqr (EN)

Il siculo-arabo (o arabo siciliano) è un dialetto della lingua araba parlato in Sicilia e Malta tra il IX e il XIV secolo.

Gli arabi conquistano la Sicilia

La Sicilia inizia ad essere conquistata da musulmani a partire dallo sbarco a Mazara del Vallo dell'827. Entro l'878 tutta la Sicilia, eccetto Rometta, Catania, Taormina e dintorni, era in mano ai musulmani e l'arabo divenne la lingua ufficiale dell'isola fino alla metà dell'XI secolo quando i normanni cristiani conquistarono l'isola. I normanni permisero comunque che la lingua araba rimanesse in uso. Nel secolo successivo la dinastia normanna terminò e i loro successori, nel XIII secolo, cacciarono i musulmani rimanenti.

Parole arabe nel siciliano attuale

Attualmente l'influenza dell'arabo è presente in centinaia di parole siciliane, molte delle quali riguardano l'agricoltura e le attività ad essa collegate. Questo è comprensibile in quanto gli arabi introdussero in Sicilia molte tecniche che, all'epoca, erano sconosciute o cadute nell'oblio, specialmente per quanto riguarda l'irrigazione e la coltivazione e nuovi tipi di colture, molte delle quali praticate ancora oggi.

Alcune parole di origine araba:

• bagghiu - cortile (da bahah) oppure tardo latino ballium (cortile circondato da alti edifici o muri).
• balata - pietra o balaustra per estensione tomba (da balat, pietra, cfr. maltese blata)
• burnia o brunìa - giara (da burniya; ma latino hirnea)
• capu-rrais - capo, capobanda (da raʾīs; capo)
• cafìsu - misura per l'acqua (e, soprattutto, per l'olio) (da qafīz)
• carrubba - frutto del carrubo (da harrubcfr. castigl. algarroba)
• cassata - una torta tipica siciliana, con ricotta (da qashata; ma latino caseata – qualcosa fatta di formaggio; castigliano quesada o quesadilla)
• dammusu - soffitto (dal verbo dammūs, "cavità, caverna")
• favara - sorgente d'acqua (da fawwara fonte)
• jarrùsu - giovane effeminato (da ʿarùsa, sposa)
• gebbia - vasca di conservazione dell'acqua utilizzata per l'irrigazione (da jabh, cisterna)
• giuggiulena - seme di sesamo (da giulgiulan)
• giurana - rana (da jrhanat)
• limmìccu - moccio (da al-ambiq)
• maìdda - recipiente in legno usato per impastare la farina (da màida, mensa, tavola)
• mischinu - poverino (dall'arabo miskīn, cfr. castigl. mezquino, sardo mischinu, maltese miskin)
• noria - ruota idraulica (dall'arabo n'r, vociare, zampillare)
• saia - canale (da sāqiya, irrigatrice, cfr. castigl. acequia)
• sciàbaca o sciabachèju - rete da pesca (da sabaka)
• taliàri - guardare, osservare (da ṭalaʿa´; castigliano atalaya, torre, altura, e atalayar, registrare il campo da una torre o altura, osservare, spiare, dall'arabo ispanico attaláya´)
• tannùra - cucina in muratura (da tannūr, forno)
• tùmminu - tumolo (misura agraria) (da tumn)
• vaddara - ernia (da adara)
• zabbara - agave (da sabbara)
• zaffarana - zafferano (da zaʿfarān e questi dal persiano; castigliano azafrán, dall'arabo ispanico azza´farán)
• zagara - fiore dell'arancio (da zahra, fiore; castigliano azahar, dall'arabo ispanico azzahár)
• zaccànu - recinto per le bestie (da sakan)
• zammù - anice (da zammut)
• zibbibbu - tipo di uva a grossi chicchi (da zabīb, "uva passita") da cui deriva il vino
• zìrru - recipiente (da zir)
• zuccu - tronco dell'albero (da sūq; ma aragonese soccu e castigliano zoquete)

Numerosi sono anche i toponimi arabi:

• Alcàntara deriva da al-qantar (arco o ponte, identico toponimo si registra in Spagna)
• Alia deriva da yhale (viale, identico toponimo si registra in Spagna)
• Calascibetta, Calatabiano, Calatafimi, Caltabellotta, Caltagirone, Caltanissetta, Caltavuturo derivano da qalʿa (cittadella, fortificazione)
• Marsala da Marsa Allāh (porto di Dio)
• Marzamemi da marsa (porto)
• Mongibello, Gibellina, Gibilmanna, Gibilrossa da gebel (monte)
• Racalmuto, Regalbuto, Ragalna, Regaleali da rahl (luogo di soggiorno, quartiere)
• Giarre, Giarratana da giarr (contenitore o giara di terracotta)
• Misilmeri, da Menzel-el-Emir (منزل الأمير) (villaggio dell'Emiro)
• Donnalucata, da Ayn-Al-Awqat (fonte delle ore)
• Mazara del Vallo, da Mazar (tomba, sepoltura di un uomo pio)

Nonché alcuni cognomi:

• Butera - possibile che derivi da un'italianizzazione del nome arabo Abu Tir (padre di Tir), o anche dal mestiere del capostipite espresso dal vocabolo arabo butirah (pastore)
• Buscema - "abu samah" - tipico della Sicilia Sud-Orientale e toponimo in provincia di Siracusa e Ragusa
• Caruana - dall'arabo che a sua volta proviene dal persiano kārwān "carovana" convoglio di cammelli, dromedari e altri animali da trasporto
• Cassarà - da qasr castello - "castello di Allah (o Ali)"
• Fragalà - "gioia di Allah"
• Gebbia - gebihja vasca o cisterna
• Gedda - Jeddha toponimo in Arabia Saudita
• Sciarrabba, Sciarabba - da sarab bevanda (di solito vino o altri alcolici)
• Taibi - tayyb "molto buono"
• Vadalà, Badalà - "servo di Allah"
• Zappalà - "forte in Allah"
• Zizzo - aziz "prezioso"

Bisogna tener ben presente che nel periodo arabo della storia siciliana una grossa popolazione greca rimase nell'isola continuando ad usare il greco come propria lingua o, più probabilmente, una variante del greco fortemente influenzata dall'arabo. Quello che è meno certo è l'estensione della popolazione parlante una lingua latina. Mentre una forma di volgare latino certamente sopravvisse in alcune comunità isolate durante l'epoca araba è molto discusso in che misura (e se) essa influenzò lo sviluppo del siciliano, seguito alla re-latinizzazione dell'isola. L'ipotesi più probabile è che se ebbe qualche influenza essa fu piccola. Questo punto di vista è sostenuto dal fatto che poche parole siciliane riflettono una forma latina arcaica (come invece succede nel sardo). In ogni caso ne esistono alcune testimonianze per cui la prospettiva di una sopravvivenza di un volgare latino durante il dominio arabo non può essere esclusa.

Lingua maltese

Anche se il siculo-arabo si estinse in Sicilia, esso sopravvisse a Malta, con in più influenze italiane, francesi, e più di recente, inglesi. Esempi di sopravvivenze del vocabolario siculo-arabo nella lingua maltese comprendono:

Maltese	Siculo-arabo	Italiano
Bebbuxu	Babbaluciu	Lumaca
Kapunata	Capunata	Caponata
Qassata	Cassata	Cassata
Ġiebja	Gebbia	Cisterna
Ġunġlien	Giuggiulena	Seme di sesamo
Saqqajja	Saia	Canale
Kenur	Tanura	Forno
Żaffran	Zaffarana	Zafferano
Zahar	Zagara	Fiore
Żbib	Zibbibbu	Uvetta
Zokk	Zuccu	Tronco d'albero

Personaggi celebri parlanti il siculo arabo

• Ibn Rashiq (1000-1070), linguista nato a M'Sila in Algeria, ma che fuggì in Sicilia per sfuggire alla repressione delle tribù Banu Hilal in Ifriqiya.
• Ibn Al Birr (Abû Bakr Muhammad Ibn Ali), lessicografo e filosofo nato in Sicilia alla fine del X secolo. Studia ad Alessandria e a Mahdia in Tunisia, per poi ritornare nell'isola alla fine del periodo kalbita, ultima dinastia musulmana siciliana che fu legata ai Fatimidi del Cairo.
• Ibn Hamdis (Noto 1056 - Maiorca 1133), poeta.
• Jawhar al-Siqilli (Sicilia 911 - Il Cairo 992), generale siciliano che creò il più grande impero fatimide della storia e conquistò tutto il Nordafrica, l'Egitto e la Siria. Fondatore di al-Qahirah (Il Cairo) e della Grande moschea di al-Azhar, che è una delle più antiche università del mondo.

Bibliografia

• (EN) Dionisius A. Agius, Siculo Arabic, Londra, Kegan Paul International, 1996, ISBN 0-7103-0497-8.
• (EN) Alex Metcalfe, Muslims and Christian in Norman Sicily. Arabic-Speakers and the End of Islam, Londra-New York, Routledge, 2003, ISBN 0-7007-1685-8.
• (EN) Jeremy Johns, Arabic Administration in Norman Sicily. The Royal Diwan, Cambridge, Cambridge University Press, 2002, ISBN 0-521-81692-0.
• (EN) Dionisius A. Agius, Who Spoke Siculo Arabic?, in Marco Moriggi (a cura di), XII Incontro Italiano di Linguistica Camito-semitica (Afroasiatica), Soveria Mannelli (CZ), Rubbettino, 2007, pp. 25-34. URL consultato il 31 agosto 2014.

Voci correlate

• Lingua maltese
• Lingua siciliana
• Lingua araba

Collegamenti esterni

• L’arabo e il dialetto siciliano, su Centro Studi e Ricerche di Orientalistica, 23 marzo 2013. URL consultato il 31 agosto 2014.
• Il dialetto: l'influenza araba, su PalermoWeb.com. URL consultato il 31 agosto 2014.