Lago di lava

Un lago di lava è un volume di lava fusa, solitamente basaltica, contenuto in un cratere, una bocca vulcanica o in una depressione del suolo. Il termine viene utilizzato sia per descrivere sia i laghi di lava completamente o parzialmente fusi, che quelli solidificati.

Formazione

I laghi di lava possono formarsi quando da una o più bocche vulcaniche eruttano abbastanza lava da riempire totalmente o parzialmente un cratere o un'ampia depressione; ciò può anche avvenire quando si accresce la sommità di una nuova bocca che erutta lava ininterrottamente per un periodo di diverse settimane^[1].

I laghi di lava sono presenti in vari sistemi vulcanici, dal lago basaltico Erta Ale in Etiopia^[2] al vulcano basaltico andesite di Villarrica, in Cile, fino allo straordinario lago di lava fonolitica del monte Erebus, in Antartide^[3]. I laghi di lava presentano una serie di comportamenti dovuto alla maniera che ha la lava di fluire. Un lago di lava "in costante circolazione, apparentemente in uno stato stazionario" è stato osservato durante l'eruzione del Mauna Ulu del Kilauea, nelle isole Hawaii, tra il 1969 e il 1971^[4]. Al contrario, un lago di lava formatosi nel 1983-1984 durante l'eruzione del Puʻu ʻŌʻō sul margine esterno del rift di Kilauea ha mostrato un comportamento ciclico con un periodo di 5-20 minuti: del gas "perforava la superficie" del lago e la lava si riversava rapidamente lungo il condotto prima dell'inizio di una nuova fase di attività^[5]. Questo comportamento è dovuto agli effetti combinati della pressione all'interno della camera magmatica, dell'essoluzione e della decompressione delle bolle di gas all'interno del condotto e, potenzialmente, dell'essoluzione delle bolle all'interno della camera magmatica. A tutto questo si sovrappone l'effetto delle bolle di gas che risalgono attraverso il liquido denso e la coalescenza delle bolle all'interno del condotto. Le interazioni di questi effetti possono creare un lago in stato stazionario, oppure un lago di lava il cui livello periodicamente sale e poi scende^[6]^[7].

Il lago di lava del Nyiragongo è considerato il più grande e voluminoso lago di lava della storia recente, raggiungendo i 700 metri di diametroe i 400 di profondità nel 1982^[8], anche se si ritiene che il vulcano Masaya abbia ospitato un lago di lava ancora più grande nel periodo della colonizzazione spagnola delle Americhe, avendo un diametro di 1 000 metri nel 1670^[9]. Il lago di lava a Masaya è tornato a formarsi nel gennaio 2016^[10].

Galleria d'immagini

Lago di lava allo stato fuso nel vulcano Nyiragongo (Repubblica Democratica del Congo)
Veduta aerea di un lago di lava nel cratere Puʻu ʻŌʻō (Hawaii). Il cratere misura circa 250 m di diametro
Lago di lava convettivo nel Erta Ale (Etiopia)
Craters of the Moon, lago di lava solidificato nell'Idaho

Note

↑ (EN) Volcano Hazards Program Glossary, su usgs.gov, U.S. Geological Survey. URL consultato il 21 febbraio 2025.
↑ (EN) Erta Ale, su volcano.si.edu. URL consultato il 21 febbraio 2025 (archiviato dall'url originale il 31 ottobre 2012).
↑ (EN) Erebus, su Global Volcanism Program. URL consultato il 21 febbraio 2025 (archiviato dall'url originale l'8 luglio 2006).
↑ (EN) Elisabeth A. Parfitt e Lionel Wilson, The 1983–86 Pu'u ‘O’o eruption of Kilauea Volcano, Hawaii: a study of dike geometry and eruption mechanisms for a long-lived eruption, in Journal of Volcanology and Geothermal Research, vol. 59, n. 3, 1994, pp. 179-205.
↑ (EN) Edward W. Wolfe, Christina A. Neal, Norman G. Banks, Toni J. Duggan, Geologic observations and chronology of eruptive events, (PDF), in Edward W. Wolfe (a cura di), The Puu Oo Eruption of Kilauea Volcano, Hawaii: Episodes 1 Through 20, January 3, 1983, Through June 8, 1984, US Geological Survey Professional Paper 1463, p. 39. URL consultato il 21 febbraio 2025.
↑ (EN) Fred Witham e Edward W. Llewellin, Stability of lava lakes, in Journal of Volcanology and Geothermal Research, vol. 158, n. 3-4, 2006, pp. 321-332.
↑ Edward W. Wolfe et al., pp. 20-29.
↑ (EN) Nyiragongo, su Global Volcanism Program. URL consultato il 15 agosto 2013 (archiviato dall'url originale il 13 aprile 2009).
↑ (EN) H. Rymer, B. van Wyk de Vries, J. Stix e G. Williams-Jones, Pit crater structure and processes governing persistent activity at Masaya Volcano, Nicaragua (PDF), in Bull. Volcanol., vol. 59, 1998, pp. 345-355. URL consultato il 15 agosto 2013 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2016).
↑ (EN) Masaya, su volcanodiscovery.com. URL consultato il 21 febbraio 2025.

Altri progetti

Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su lago di lava

Collegamenti esterni

Nyiragongo volcano: jewel or threat?, France 24, 19 ottobre 2008. URL consultato il 21 febbraio 2025 (archiviato dall'url originale il 19 ottobre 2008).
(EN) Scott Yeoman, 'If it erupts you're screwed anyway', in NZ Herald, 21 febbraio 2025. URL consultato il 21 febbraio 2025.: riprese video del lago di lava nel vulcano Marum nella repubblica di Vanuatu

[1] (EN) Volcano Hazards Program Glossary, su usgs.gov, U.S. Geological Survey. URL consultato il 21 febbraio 2025.

[2] (EN) Erta Ale, su volcano.si.edu. URL consultato il 21 febbraio 2025 (archiviato dall'url originale il 31 ottobre 2012).

[3] (EN) Erebus, su Global Volcanism Program. URL consultato il 21 febbraio 2025 (archiviato dall'url originale l'8 luglio 2006).

[4] (EN) Elisabeth A. Parfitt e Lionel Wilson, The 1983–86 Pu'u ‘O’o eruption of Kilauea Volcano, Hawaii: a study of dike geometry and eruption mechanisms for a long-lived eruption, in Journal of Volcanology and Geothermal Research, vol. 59, n. 3, 1994, pp. 179-205.

[5] (EN) Edward W. Wolfe, Christina A. Neal, Norman G. Banks, Toni J. Duggan, Geologic observations and chronology of eruptive events, (PDF), in Edward W. Wolfe (a cura di), The Puu Oo Eruption of Kilauea Volcano, Hawaii: Episodes 1 Through 20, January 3, 1983, Through June 8, 1984, US Geological Survey Professional Paper 1463, p. 39. URL consultato il 21 febbraio 2025.

[6] (EN) Fred Witham e Edward W. Llewellin, Stability of lava lakes, in Journal of Volcanology and Geothermal Research, vol. 158, n. 3-4, 2006, pp. 321-332.

[7] Edward W. Wolfe et al., pp. 20-29.

[8] (EN) Nyiragongo, su Global Volcanism Program. URL consultato il 15 agosto 2013 (archiviato dall'url originale il 13 aprile 2009).

[9] (EN) H. Rymer, B. van Wyk de Vries, J. Stix e G. Williams-Jones, Pit crater structure and processes governing persistent activity at Masaya Volcano, Nicaragua (PDF), in Bull. Volcanol., vol. 59, 1998, pp. 345-355. URL consultato il 15 agosto 2013 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2016).

[:0-10] (EN) Masaya, su volcanodiscovery.com. URL consultato il 21 febbraio 2025.

[1]

[2]

[3]

[4]

[5]

[6]

[7]

[8]

[9]

[10]