Al primo anno della nuova gestione tecnica di Giovanni Trapattoni — che si dipanerà con successo per tutto il decennio seguente — la Juventus, sulla carta ritenuta indebolita dalla sostituzione di Capello e Anastasi con i più esperti, nonché considerati in fase calante, Benetti e Boninsegna, firmò invece una mossa vincente[4] disputando una delle migliori stagioni della sua storia.
In campionato i bianconeri battagliarono per lo scudetto con i campioni uscenti del Torino sino all'ultima giornata: le due squadre, appaiate in cima alla classifica alla fine del girone di andata,[5] continuarono il «testa a testa» per tutta la tornata di ritorno. La Vecchia Signora prevalse alla fine con 51 punti, frutto di 23 vittorie, 5 pareggi e 2 sconfitte — record per la Serie A a 16 squadre —,[6] contro i 50 dei granata, a corollario di «un'annata entusiasmante, indimenticabile» per la città sabauda;[7] a riprova di un cammino monstre la terza classificata, la Fiorentina, venne relegata alla quota di 35 punti.
Quattro giorni prima di vincere il diciassettesimo scudetto la Juventus si era aggiudicata anche la sua prima competizione confederale,[8] la Coppa UEFA, diventando la prima squadra italiana nonché sudeuropea a trionfare in questo torneo. Dopo aver eliminato nei primi turni le due compagini mancuniane, nell'ordine Manchester City e Manchester Utd, rimontando a Torino le sconfitte patite rispettivamente a Maine Road e all'Old Trafford, le Zebre superarono in sequenza i sovietici dello Šachtar, i tedeschi orientali del Magdeburgo e i greci dell'AEK, trovando ad attenderli in finale gli spagnoli dell'Athletic Bilbao.
Nella gara di andata i piemontesi vinsero 1-0 al Comunale con un gol di Tardelli; al ritorno, in un infuocato San Mamés, i bianconeri passarono in vantaggio con la decisiva rete di Bettega la quale a fine gara, pur a fronte della sconfitta 1-2, permise ai torinesi di vincere il doppio confronto contro i baschi e mettere in bacheca il trofeo.[9] Rimane questa l'unica affermazione internazionale che la Juventus, e più in generale una società calcistica, conseguì con un organico composto esclusivamente da giocatori italiani.[10][11]
Non riservò altrettanta gloria l'avventura in Coppa Italia. I bianconeri superarono la prima fase a gironi, giocata nell'estate 1976, con qualche patema di troppo, riuscendo ad avere la meglio del Genoa solo grazie alla migliore differenza reti; nella seconda fase, disputata nel maggio 1977 e parzialmente snobbata dai torinesi che ricorsero nell'occasione a seconde linee ed elementi delle giovanili,[12] la squadra chiuse il proprio girone alle spalle dell'Inter vedendosi così precluso l'accesso alla finale.
^Risultato assegnato a tavolino dal Giudice Sportivo; la partita era terminata comunque sul punteggio di 0-2 ma contraddistinta da gravi incidenti ad opera del tifo napoletano, cfr. Una bibita da 300 milioni, in Stampa Sera, 13 gennaio 1977, p. 15.
^Partita inizialmente in programma per il 1º maggio 1977, anticipata al 30 aprile per l'impegno della Juventus nella finale di andata della Coppa UEFA il successivo 4 maggio.
^Partita inizialmente in programma per il 15 maggio 1977, anticipata al 14 maggio per l'impegno della Juventus nella finale di ritorno della Coppa UEFA il successivo 18 maggio.
Giovanni Trapattoni
Juventus
Genoa
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Verona
Torino
Fiorentina
Perugia
Inter
Sampdoria
Sambenedettese
Lecce
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AEK
Athletic Bilbao
(ES) Final de la UEFA entre Athletic y Juventus en 1977, Canal+, 11 novembre 2008.[collegamento interrotto]
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