Joan Fontaine

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Joan Fontaine
Statuetta dell'Oscar Oscar alla miglior attrice 1942

Joan Fontaine, pseudonimo di Joan de Beauvoir de Havilland (Tokyo, 22 ottobre 1917 – Carmel-by-the-Sea, 15 dicembre 2013[1]), è stata un'attrice britannica naturalizzata statunitense.

Raggiunse l'apice della notorietà fra gli anni quaranta e gli anni cinquanta, vincendo un Oscar alla miglior attrice protagonista per la sua interpretazione nel film di Alfred Hitchcock Il sospetto (1941), con Cary Grant. Cittadina statunitense dal 1943, il suo nome è inscritto nella Hollywood Walk of Fame.

Biografia[modifica | modifica wikitesto]

Figlia di Walter de Havilland, avvocato britannico con studio legale in Giappone, e di Lilian Augusta Ruse, attrice conosciuta col nome d'arte di Lilian Fontaine, è sorella minore di un'altra star hollywoodiana, Olivia de Havilland. Entrambe frequentarono la Los Gatos High School e la Notre Dame High School a Belmont (California), una scuola di ispirazione cattolica.

La sua infanzia fu particolarmente difficile per motivi di salute che le sarebbero derivati o che sarebbero stati acuiti dalla separazione dei genitori. Su consiglio dei medici, la madre portò le due sorelle negli Stati Uniti, fissando la propria residenza a Saratoga, nella Contea di Santa Clara in California. All'età di quindici anni Joan fece ritorno in Giappone, andando a vivere per due anni con il padre.

Carriera[modifica | modifica wikitesto]

Joan Fontaine con l'Oscar alla miglior attrice vinto nel 1942 per l'interpretazione ne Il sospetto, è qui accanto a Gary Cooper, vincitore dell'Oscar come miglior attore protagonista per Il sergente York

Dopo aver studiato recitazione con Max Reinhardt, esordì nel cinema nel 1935 con due film: Call It A Day e No More Ladies, rivelandosi un'interprete attenta e sensibile, capace di dare vita a ritratti di donne fragili e insicure, protagoniste di drammi psicologici. Dopo il debutto, fu messa sotto contratto dalla RKO. Nel contempo lavorò per il teatro a Broadway in Forty Carats, la rivista Quaranta Carati che le assicurò una certa notorietà.

Ebbe poi una parte di maggior spessore nel film Una magnifica avventura (1937) di George Stevens, a fianco di Fred Astaire e George Burns, che però si rivelò un fiasco[2]. Apparve successivamente in alcune commedie, solitamente in ruoli di eccentrica ereditiera, senza riuscire tuttavia a ricavarsi uno spazio adeguato, tanto che la casa cinematografica decise nel 1939 di non rinnovarle il contratto. Nello stesso anno si sposò per la prima volta, convolando a nozze con l'attore britannico Brian Aherne, da cui divorzierà nel 1945.

La sorte per lei cambiò una sera a un party, in cui ebbe una conversazione con il produttore David O. Selznick a proposito del romanzo Rebecca di Daphne du Maurier. Il produttore le fissò un incontro per un provino e fu così che Rebecca - La prima moglie (1940), debutto americano di Alfred Hitchcock, segnò la definitiva consacrazione dell'attrice, che ottenne una candidatura all'Oscar alla miglior attrice. Non riuscì ad aggiudicarsi la statuetta in quell'edizione (che andò a Ginger Rogers per Kitty Foyle, ragazza innamorata) ma vi riuscì l'anno seguente - sempre come miglior attrice protagonista - per l'interpretazione nel film Il sospetto (1941), anch'esso diretto da Hitchcock. Il film le valse anche nello stesso anno il New York Film Critics Circle Award come migliore attrice ed è da ricordare che quella fu l'unica interpretazione di una pellicola di Hitchcock premiata con un Oscar[3].

Fra i suoi maggiori successi si ricordano i film Il fiore che non colsi (1942) di Edmund Goulding, La porta proibita (1944) di Robert Stevenson, La sfinge del male (1947) di Sam Wood e Lettera da una sconosciuta (1948) di Max Ophüls. Nel 1948 venne diretta da Billy Wilder in Il valzer dell'imperatore. A Broadway nel 1954 interpretò il ruolo di Laura in Tea and Sympathy a fianco di Anthony Perkins.

Pur apparendo in alcuni film di rilievo come Accadde in settembre (1950) di William Dieterle, Ivanhoe (1952) di Richard Thorpe, L'alibi era perfetto (1956) di Fritz Lang e Quattro donne aspettano (1957) di Robert Wise, dagli anni cinquanta la carriera di Joan Fontaine ebbe un lento ma progressivo declino che la indusse, in un primo tempo, ad abbandonare il set cinematografico per dedicarsi soprattutto alla televisione, dove lavorò sin dal 1955. Nel 1982 fu presidente della giuria al Festival del cinema di Berlino; tra l'altro fu l'ospite principale della prima edizione di questo festival avvenuta nel 1951, dato che come film di apertura venne scelto proprio Rebecca - La prima moglie.

Fra gli anni sessanta e settanta apparve in diverse produzioni teatrali e televisive, fra cui Private Lives, Cactus Flower e la produzione australiana de The Lion in Winter. Nei primi anni sessanta recitò nei film Viaggio in fondo al mare (1961) di Irwin Allen, accanto a Walter Pidgeon, e Tenera è la notte (1962) di Henry King, con Jennifer Jones e Jason Robards. La sua ultima apparizione sul grande schermo fu nell'horror britannico Creatura del diavolo (1966) di Cyril Frankel, di cui fu anche la co-produttrice, e che non ebbe molto successo. Per la televisione venne candidata nel 1980 al premio Emmy per la soap-opera I Ryan.

Nel 1978 diede alle stampe un'autobiografia intitolata No Bed of Roses, in cui raccontò anche dei suoi difficili e dolorosi rapporti con la madre, la sorella e la figlia adottiva. Dal 2003 visse a Carmel in California, dove morì il 15 dicembre del 2013 per cause naturali, all'età di 96 anni.

Rivalità con la sorella Olivia de Havilland[modifica | modifica wikitesto]

Olivia de Havilland fu la prima fra le due sorelle a intraprendere la carriera di attrice; quando Joan volle anch'ella avvicinarsi al mondo dello spettacolo, la madre le proibì di usare il nome di famiglia. Fu così che dovette inventarsi un nome d'arte, Joan Burfield, successivamente cambiato in Joan Fontaine, lo stesso usato dalla madre per il debutto in palcoscenico.

Il biografo Charles Higham ha scritto[4] che la Fontaine e Olivia de Havilland non riuscirono mai ad avere un rapporto facile, fin dai tempi dell'infanzia, quando si contendevano i vestiti da indossare. Joan avrebbe sempre sofferto del fatto di ritenere che la sorella fosse la prediletta della madre.

Sia Joan che Olivia furono candidate all'Oscar come migliore attrice nel 1942: lo vinse Joan Fontaine (che era candidata per la sua interpretazione nel film Il sospetto), mentre Olivia de Havilland, candidata per l'interpretazione del film La porta d'oro, dovette accontentarsi del buon successo che la sua pellicola ebbe presso la critica e al botteghino. Higham scrisse che Joan si sentì sufficientemente colpevole per aver sottratto la statuetta alla sorella maggiore. Higham ha descritto minuziosamente gli eventi della cerimonia di premiazione degli Oscar del 1942, notando come quando Joan avanzò per ritirare il premio si scansò per evitare il tentativo della de Havilland di congratularsi con lei, lasciando la sorella nel massimo imbarazzo.

A seguito di questo episodio, le due sorelle non si sarebbero più viste né parlate per decenni. Si rincontreranno solo nel 1975, per il funerale della loro madre e fu questa l'ultima occasione in cui le due si rivolsero la parola, dopodiché ruppero definitivamente i rapporti tra loro, anche se, a seguito della morte di Joan, Olivia si disse sconvolta e profondamente addolorata per la morte della sorella, rivelando dunque un probabile riavvicinamento tra le due negli ultimi tempi.

Vita privata[modifica | modifica wikitesto]

La Fontaine è stata sposata quattro volte, tutti i suoi matrimoni si sono conclusi con un divorzio:

  • dal 20 agosto 1939 al 14 giugno 1945 con l'attore Brian Aherne;
  • dal 2 maggio 1946 al 25 gennaio 1951 fu legata al produttore William Dozier, dal quale ebbe una figlia, Deborah Leslie. Sempre con Dozier, Joan adottò anche una bambina peruviana, Martina;
  • dal 12 novembre 1952 al 3 gennaio 1961 con Collier Young;
  • dal 27 gennaio 1964 al 1969 con Alfred Wright Jr.

Filmografia[modifica | modifica wikitesto]

Cinema[modifica | modifica wikitesto]

Televisione[modifica | modifica wikitesto]

Teatro[modifica | modifica wikitesto]

Riconoscimenti[modifica | modifica wikitesto]

Premio Oscar[modifica | modifica wikitesto]

Doppiatrici italiane[modifica | modifica wikitesto]

  • Lydia Simoneschi in Rebecca - La prima moglie, Contrabbando a Tangeri, Serenata, Quattro donne aspettano, Perdonami se ho peccato, Per te ho ucciso, La mia donna è un angelo, Ivanhoe, L'isola nel sole, La seduttrice, Devi essere felice, Gli amori di Susanna, L'alibi era perfetto, Accadde a settembre
  • Renata Marini in Cavalcata ardente/La strage di Alamo, Il fiore che non colsi, Viaggio in fondo al mare
  • Dhia Cristiani ne La porta proibita, Sono un disertore
  • Rosetta Calavetta in Gunga Din, Tenera è la notte
  • Dina Perbellini in Musica per signora
  • Anita Farra ne Il sospetto
  • Micaela Giustiniani in Donne
  • Melina Martello in Lettera da una sconosciuta (ridoppiaggio)
  • Lorenza Biella ne La grande nebbia (ridoppiaggio)
  • Pinella Dragani in Sono un disertore (ridoppiaggio)

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ Morta Joan Fontaine, Oscar per 'Il sospetto', in ANSA, 16 dicembre 2013. URL consultato il 16 dicembre 2013.
  2. ^ Immagine dal film
  3. ^ vedi Imdb.com
  4. ^ C.Higham, Sisters: The Story of Olivia De Haviland and Joan Fontaine. Coward McCann, 1984

Voci correlate[modifica | modifica wikitesto]

Altri progetti[modifica | modifica wikitesto]

Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]

Predecessore Oscar alla miglior attrice Successore
Ginger Rogers
per Kitty Foyle, ragazza innamorata 		1942
per Il sospetto 		Greer Garson
per La signora Miniver
Controllo di autoritàVIAF (EN) 103989965 · ISNI (EN) 0000 0001 2146 2376 · SBN IT\ICCU\RAVV\088722 · LCCN (EN) n83201744 · GND (DE) 119191547 · BNF (FR) cb12506457t (data) · BNE (ES) XX1166835 (data) · NLA (EN) 35853975 · WorldCat Identities (EN) lccn-n83201744
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