James Rossant

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Piazza "Lake Anne", a Reston (Virginia, Stati Uniti)

James Stephan Rossant[1][2][3][4] (New York, 17 agosto 1928 – Condeau, 15 dicembre 2009) è stato un architetto e artista statunitense.

Laureatosi alla Graduate School of Design' di Harvard, sposò Colette Rossant, con la quale ebbe quattro figli: Marianne, Juliette Rossant, Cecile, Tomas.
Praticò la professione di architetto e di pianificatore urbanistico presso gli studi professionali di Albert Mayer & Julian Whittlesey, Whittlesey Conklin & Rossant, 3R. Divenne poi socio dello studio Conklin & Rossant, e titolare del James Rossant Architects[1][2][3][4]. Fu per numerosi anni fellow dell'American Institute of Architects[5].

È noto soprattutto perché firmò i piani urbanistici delle città di Reston, di Lower Manhattan a New York, e il piano urbanistico di Dodoma capitale della Tanzania, patrocinato dall'ONU.
Fra i più importanti edifici da lui realizzati si ricordano il Butterfield House a Grafton (nel Vermont), la Ramaz School nell'Upper East Side di Manhattan, il Two Charles Center di Baltimora.
Meritano una menzione anche il progetto dell'U.S. Navy Memorial, e dell'Orto Botanico di Oklahoma City, un'area verde di 7 ettari, con un lago artificiale ed un museo naturale interno, arricchiti da piante e animali esotici.

Primi anni[modifica | modifica wikitesto]

Nacque all'Ospedale Sydenham, un piccolo ospedale privato nel quartiere di Harlem (Manhattan), dove personale statunitense curava pazienti principalmente afroamericani, che nel primo dopoguerra fu la prima struttura sanitaria di New York ad avere una linea guida di gestione multietnica e non discriminatoria, con personale medico di ruolo e alcuni membri afroamericani nel Board of Trustees.

Frequentò la Bronx High School of Science[3][4][6]. Studiò quindi architettura alla Columbia University, all'Università della Florida, alla Graduate School of Design di Harvard (con il maestro tedesco Walter Gropius[1][3], fondatore del Bauhaus).

Carriera[modifica | modifica wikitesto]

Appena laureato, Rossant prestò servizio militare in Europa, durante gli anni della Guerra di Corea.

Architettura[modifica | modifica wikitesto]

Nel dopoguerra, lavorò in Italia con Gino Valle[1].
Quest'ultimo progettò nel 1965 il "Cifra3"), orologio da polso prodotto dalla Solari di Udine con il contributo dell'inventore belga John Meyer, Premio Compasso d'Oro e primo orologio con teleindicatore a palette.

Veduta aerea di Lower Manhattan (1931), di cui Rossant et al. redassero il piano urbanistico negli anni '60

Nel 1957 lavorò presso lo studio Mayer & Whittlesey come architetto e pianificatore urbanistico. Il suo primo progetto di rilievo fu la Butterfield House di Greenwich Village nel 1962, cui seguì la collaborazione per il piano urbanistico di Lower Manhattan.
Tramite lo studio Whittlesey & Conklin, Rossant sviluppò il piano urbanistico della città di Reston, in Virginia[2][3][4].

Crystal Bridge Tropical Conservatory all'Orto Botanico Myriad,
progetto di Rossant.

Le sue principali realizzazione per lo studio Conklin & Rossant furono: il Crystal Bridge dell'Orto Botanico Myriad (ad Oklahoma City))[7], la Ramaz School (New York City)[8], il Two Charles Center di Baltimora, e l'U.S. Navy Memorial in Market Square (Washington)[2][3][9][10].

Per conto dello studio 3R Architects, progettò il piano urbanistico di dodoma, capitale della Tanzania, con il patrocinio dell'ONU.[11].
Fu membro della Public Design Commission di New York (che si occupava di progettazione architettonica ed arte)[2].

Il 2 novembre 1971 partecipò al programma televisivo Firing Line condotto dalla critica di architettura e Premio Pulitzer Ada Louise Huxtable, in una puntata dal titolo "Perché gli edifici di qualità non sono realizzati?" ( "Why Aren't Good Buildings Being Built?" [12]. Nel 2015 la giornalista Rebekah Wingert-Jabi realizzò il documentario postumo dal titolo "Uno stile di vita alternativo: il caso di Reston, in Virginia" ( "Another Way of Living: The Story of Reston, VA" ), composto da video e interviste televisive di Rossant e della moglie[13][14].

Opere d'arte[modifica | modifica wikitesto]

Rossant continuò a dipingere per tutta la vita. La sua ultima esposizione pubblica ebbe luogo nel 2009 a Parigi[15]. La sua attività nel campo della scultura comprende la realizzazione di opere d'arte in spazi pubblici come la Piazza Washington di Reston.

Nel 2009 pubblicò "Città nel Cielo" (Cities in the Sky), una raccolta delle principali bozze architetturali e disegni preparatori elaborati nel corso di tre decenni di attività[1][4], e precedente oggetto di varie mostre espositive.

Rossant fu il curatore della parte illustrata di un certo numero di libri di cucina scritti dalla moglie[16][17].

Insegnamento[modifica | modifica wikitesto]

Puck Building sede storica del Pratt Institute, dove Rossant insegnò per numerosi anni

Dal 1970 al 2005 Rossant insegnò architettura all'Istituto Pratt di Brooklyn, e Progettazione Urbanistica alla Scuola di Pubblica Amministrazione dell'Università di New York, negli anni compresi fra il 1975 e il 1983. In veste di lettore accademico, tenne alcune cicli di lezioni nell'Università nazionale di Singapore, nell'Università americana di Beirut, ad Harvard, nell'Università della Virginia, ed alla Columbia University.[1][18].

Vita privata e morte[modifica | modifica wikitesto]

Il giornalista Murray Rossant è il fratello di James.
Negli anni in cui era arruolato nell'esercito in Europa, James Rossant sposò la franco-americana Colette Palacci, una nota giornalista e scrittrice di libri di cucina, traduttrice e restautrice esperta, appartenente ad una famiglia ebraica sefardita originaria della penisola iberica. Negli anni '50 la coppia fece ritorno negli Stati Uniti, dove ebbe quattro figli.

Morì ad Horne, nella Contea del Perche (Bassa Normandia) a seguito delle complicazioni di una forma cronica di leucemia (CLL), della quale era affetto da alcuni anni. Lasciò la moglie Colette (scrittrice e critica di libri di cucina, biografa), e quattro figli: Marianne (educatrice), Juliette (scrittrice e giornalista), Cecile (scrittrice e architetto), e Tomas (architetto); ed infine otto nipoti[1][3].

Suo nipote John Rossant è il fondatore della New Cities Foundation, organizzazione internazionale e senza scopo di lucro che si occupa del futuro dei centri urbani, con l'obbiettivo di sviluppare un modello di città più salubre, inclusivo, interconnesso, attraverso la sperimentazione di soluzioni tecnologiche innovative, in partenariato con imprese, università, pubblica amministrazione e società civile (ad esempio di smart city).
La psicoterapeuta britannica Susie Horbach, autrice del libro Fat is a Feminist Issue, è cugina John.

Opere[modifica | modifica wikitesto]

Rossant scrisse un'autobiografia che pubblicò e condivise nel proprio ambito familiare.

Scritti:

Disegni:

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ a b c d e f g Alexander Biering, James Rossant, Noted Architect and Planner, Dies at 81, Architectural Record, 12 gennaio 2010. URL consultato il 16 febbraio 2010.
  2. ^ a b c d e Krouse Sarah, James Rossant, master planner behind Reston, Dies, Washington Business Journal, 15 dicembre 2009. URL consultato il 16 febbraio 2010.
  3. ^ a b c d e f g Grimes William, James Rossant, Architect and Planner, Dies at 81, New York Times, 18 dicembre 2009. URL consultato il 16 febbraio 2010.
  4. ^ a b c d e Michele Champenois, James Rossant, architecte et urbaniste americain, Le Monde, 26 dicembre 2009. URL consultato il 16 febbraio 2010.
  5. ^ James Stephan Rossant, su public.aia.org, American Institute of Architects - Directory. URL consultato il 16 ottobre 2016 (archiviato dall'url originale il 9 maggio 2018).
  6. ^ The Alumni Association Remembers: Those Classmates Who Have Passed Away, su alumni.bxscience.edu, Bronx High School of Science. URL consultato il 6 dicembre 2016.
  7. ^ Myriad Gardens, su JamesRossant.com. URL consultato il 16 febbraio 2010.
  8. ^ Ramaz School, su jamesrossant.com. URL consultato il 16 Febbraio 2010.
  9. ^ U.S. Navy Memorial, su jamesrossant.com. URL consultato il 16 febbraio 2010.
  10. ^ Pennsylvania Avenue National Historic Site (PDF), su US DOI - NPS: National Register of Historic Places Registration Form. URL consultato il 16 ottobre 2016.
  11. ^ Dodoma, su JamesRossant.com. URL consultato il 16 febbraio 2010.
  12. ^ Inventory of the Firing Line (Television Program) Broadcast Records, su Online Archive of California (OAC). URL consultato il 4 ottobre 2016.
  13. ^ Another Way of Living: The Story of Reston, VA, su imdb.com, IMDB. URL consultato il 4 ottobre 2016.
  14. ^ Another Way of Living: The Story of Reston, VA (PDF), su Another Way of Living: official site, 2015. URL consultato il 4 ottobre 2016 (archiviato dall'url originale il 28 agosto 2016).
  15. ^ Artwork, su JamesRossant.com. URL consultato il 16 febbraio 2010.
  16. ^ In Memoriam: James Rossant, su Super Chef. URL consultato il 16 febbraio 2010 (archiviato dall'url originale il 28 novembre 2010).
  17. ^ Illustrator, su JamesRossant.com. URL consultato il 16 febbraio 2010.
  18. ^ Lettorato accedemico, su JamesRossant.com. URL consultato il 16 febbraio 2010.
  19. ^ (EN) Writings, su James Rossant. URL consultato il 16 ottobre 2016.

Voci correlate[modifica | modifica wikitesto]

Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]

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