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Giovanni Francesco Sagredo

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«Ho preso estremo diletto nel sentire, che il Signor Niccolò Sagredo nipote del mio Idolo continui nelle curiosità del Zio...[1]»

Giovanni Francesco Sagredo ritratto da Leandro Bassano (1557-1622)

Giovanni Francesco Sagredo (Venezia, 19 giugno 1571Venezia, 5 marzo 1620) è stato un nobile italiano che, interessato alla fisica, fu sperimentatore e costruttore di strumenti scientifici. Fu grande amico di Galileo Galilei, conosciuto nel periodo padovano.

Stemma Sagredo

Giovanni Francesco (o Gianfrancesco)[3][4] Sagredo nacque a Venezia da Niccolò e Cecilia Tiepolo il 19 giugno del 1571. Conobbe Galilei probabilmente a Venezia, dove lo scienziato spesso si recava provenendo da Padova. I due forse s'incontrarono nel circolo di intellettuali (il "ridotto Morosini") presso il palazzo sul Canal Grande dei fratelli Morosini [5] o forse Sagredo aveva conosciuto Galilei seguendone le lezioni private.

Portato per la ricerca scientifica, Sagredo studiò ottica, termometria e, in particolare, ebbe grande interesse per i fenomeni legati al magnetismo. Galilei gli aveva mandato delle calamite armate [6], usate da lui stesso nei propri intensi studi sui magneti (1600-1609) che affascinavano Sagredo, tanto che riferiva in una lettera a Galilei di voler scrivere a William Gilbert (1544-1603), autore del De Magnete (Londra, 1600), per «avere la sua amicitia» [7]. Galilei stesso si attivò affinché il Granduca di Toscana Ferdinando I (1549-1609) acquistasse per una notevole somma di denaro una potente calamita per gli esperimenti di Sagredo.

Sagredo intervenne spesso a favore di Galileo: lo raccomandò ai Riformatori dello Studio di Padova affinché gli aumentassero lo stipendio, garantì i prestiti che aveva chiesto per la dote delle sorelle e l'ospitò nei suoi possedimenti in Cadore e nel suo palazzo veneziano per assistere a feste e regate e lo invitò a soggiornare nella città fortificata di Palmanova, dove aveva l'incarico di tesoriere (1605-1607).

Dopo essere rientrato dalla Siria, dove era stato inviato come console dal governo veneziano, seppe che Galilei era andato a Firenze come Primario Matematico e Filosofo del Granduca di Toscana. Sagredo, mosso da tristi presentimenti, il 13 agosto 1611 scrisse all'amico che era rimasto molto dispiaciuto che avesse rinunciato alla protezione della repubblica veneziana trasferendosi a Firenze e lo avvertiva di stare attento al «tempestoso mare della Corte» fiorentina e ai «furiosi venti della emulatione» [8]

Anche se lontani, i due amici continuarono a frequentarsi per corrispondenza discutendo di fisica, di morale, dandosi reciproci consigli e inviandosi doni sino al 1620, quando Sagredo morì.

Il grande affetto di Galilei per l'amico, che chiama «il mio Idolo», è dimostrato dall'aver attribuito, con il permesso del fratello del nobile veneziano, il nome di "Sagredo" all'acuto interlocutore delle sue più importanti opere: il Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo (Firenze, 1632)[9] e i Discorsi e dimostrazioni matematiche intorno a due nuove scienze attinenti alla meccanica e ai moti locali (Leida, 1638).

Giovanni Francesco Sagredo nella letteratura

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Giovanni Francesco Sagredo figura anche come personaggio nel testo teatrale Vita di Galileo di Bertolt Brecht[10].

  1. ^ Lettera di Galilei del 1622 a Fulgenzio Micanzio
  2. ^ Fonte principale: Museo Galileo
  3. ^ Pompeo Molmenti, La Storia di Venezia nella vita privata, vol. 1, 1926.
  4. ^ Paolo Branca, Lungo il fiume e nell'acqua, Roma, Vertigo, 2021.
  5. ^ Andrea Morosini in Dizionario Biografico – Treccani
  6. ^ Erano calamite rivestite con fasce di ferro disposte in modo tale da accrescere l'attrazione.
  7. ^ Atti e memorie dell'Accademia galileiana di scienze lettere ed arti in Padova, Volume 120,Parte 3, p.29, l'Accademia, 2007
  8. ^ Boris G. Kuznecov, Galileo, Edizioni Dedalo, 1979 p.163
  9. ^ «Molti anni fa mi si poteva incontrare nella splendida città di Venezia a discutere con signor Giovanni Francesco Sagredo, un nobile di grande acume.» (In G. Galilei, Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo)
  10. ^ Riccardo Pasqualin, La Repubblica Veneta nella "Vita di Galileo" di Brecht, in I Quaderni di Storia Veneta, n. 78, Padova, Elzeviro, Settembre 2024, p. 11.

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