Franco Magnani (generale)

Franco Magnani
Il generale di brigata Franco Magnani
Nascita	Mede, 9 marzo 1909
Morte	Torino, 1º marzo 1965
Cause della morte	esiti di un incidente stradale
Dati militari
Paese servito	Italia  Italia
Forza armata	Regio Esercito Esercito Italiano
Arma	Fanteria
Corpo	Regio corpo truppe coloniali della Tripolitania Alpini
Anni di servizio	1929 - 1965
Grado	Generale di divisione
Guerre	Guerra di Etiopia Occupazione dell'Albania Seconda guerra mondiale
Campagne	Campagna di Russia
Battaglie	Seconda battaglia difensiva del Don
Comandante di	Scuola Militare Nunziatella Brigata "Taurinense"
Decorazioni	vedi qui
dati tratti da I quaderni dell'Associazione Nazionale Alpini. Il Labaro
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Franco Magnani (Mede, 9 marzo 1909 – Torino, 1º marzo 1965) è stato un generale italiano degli Alpini, decorato di Medaglia d'oro al valor militare a vivente nel corso della seconda guerra mondiale; oltre che della Medaglia d'oro, è stato insignito anche di due promozioni per merito di guerra, di una Medaglia d'argento, di due Croci di guerra al valor militare e di cinque Croci al merito di guerra.

Biografia

Nacque a Mede, provincia di Pavia, il 9 marzo 1909 all'interno di una famiglia della piccola borghesia, figlio di Guido e Cesarina Cotta-Ramusino. Diplomatosi in ragioneria e frequentata a Milano la scuola di reclutamento del Regio Esercito per divenire ufficiale di complemento, venne nominato sottotenente nel giugno 1929 ed assegnato al 4º Reggimento alpini.

Richiamato a domanda nel 1930 venne inviato in Tripolitania, prestando servizio nel VI Battaglione Libico e nel VII Gruppo Sahariano.

Promosso tenente con anzianità 1º marzo 1935, dalla Libia partì per l'Africa Orientale Italiana con il 1º Reggimento di fanteria coloniale e partecipò al conflitto etiopico al comando di un plotone di mitraglieri, ottenendo il trasferimento in servizio permanente effettivo per meriti di guerra e due Croci di guerra al valor militare (Gianagobò, aprile 1936; Sella di Gurè, marzo 1937).

Rientrato con la 1ª Divisione fanteria "Libia" in Tripolitania nel luglio 1937, rimpatriò alcuni mesi dopo e fu destinato all'8º Reggimento alpini della 3ª Divisione alpina "Julia".

Nell'aprile 1939, al comando della 70ª Compagnia del battaglione "Gemona", sbarcò in Albania ed il 1º gennaio 1940, benché ancora tenente, venne chiamato a ricoprire l'incarico di Aiutante maggiore in prima dell'8º Reggimento alpini mobilitato. A partire dal 28 ottobre dello stesso anno prese parte alle operazioni belliche sul fronte greco-albanese al comando della compagnia d'assalto della "Julia"; Compagnia "speciale" formata di elementi volontari scelti da lui stesso. Gravemente ferito ad una gamba nel secondo giorno di guerra rimpatriò nel novembre.

Dopo una lunga degenza presso l'Istituto Rizzoli di Bologna, riprese servizio presso il deposito dell'8º Reggimento alpini. Promosso capitano con decorrenza dal 1º marzo 1941, il 7 agosto 1942 partì per la Russia al comando della 12ª Compagnia del Battaglione "Tolmezzo" ed il 1º novembre venne nuovamente nominato aiutante maggiore dell'8º Reggimento alpini. Durante le marce di ripiegamento dal Don seguite all'Operazione Piccolo Saturno con cui i sovietici sfondarono il fronte italo-tedesco, egli cadde, combattendo, in mano nemica il 22 gennaio 1943 presso Novo Georgewka con i pochi superstiti del suo reggimento.

Non piegandosi di fronte alle minacce e alle sevizie, mantenne un contegno fierissimo e per questo nel febbraio 1950 venne condannato da un tribunale militare sovietico a 15 anni di lavori forzati da scontarsi in un lager di correzione.

Dopo aver sopportato 11 lunghi anni di persecuzioni e campi di punizione, rimpatriò nel febbraio 1954. Promosso maggiore per meriti di guerra, con anzianità 28 dicembre 1942, poco dopo divenne tenente colonnello con anzianità 1º gennaio 1955, e rientrò nei ranghi della nuova Brigata alpina "Julia", ove ebbe il comando dapprima del Battaglione "Feltre" e poi del battaglione "Gemona" da lui stesso ricostituito.

Il 9 febbraio 1956 fu decorato con la Medaglia d'oro al valor militare per il suo valore dimostrato in combattimento e per il suo eroico comportamento in prigionia. Promosso colonnello nell'ottobre 1956 comandò il 7º Reggimento della Brigata alpina "Cadore" e poi, nel 1960-61, la Scuola Militare Nunziatella. Promosso generale di brigata il 15 dicembre 1961, assunse il comando della Brigata alpina "Taurinense" e quindi, dall'ottobre 1964, venne trasferito al Comando della Regione Militare Nord Ovest.

Ricoverato in ospedale a Torino per gli esiti di un incidente stradale, vi morì il 1º marzo 1965. I funerali solenni si svolsero a Torino, con la salma trasportata su un affusto di cannone con i reparti che rendevano gli onori militari alla presenza di una numerosissima folla. Per onorarne la memoria la sua città natale gli ha intitolato una piazza, e a lui è stato intitolato anche il locale gruppo dell'Associazione Nazionale Alpini.

Onorificenze

Medaglia d'oro al valor militare

«Magnifica figura di ufficiale e di combattente, già ripetutamente distintosi per l'incrollabile fede e l'eccezionale sprezzo del pericolo, specie in una difficile e delicata operazione di guerra precedente alla cattura. Durante la lunga prigionia sfidava a viso aperto minacce e sevizie, punizioni e condanne, tenendo alto e immacolato il nome di soldato e di italiano. Impavido nell'affrontare mortali sofferenze, tenace nel sopportarle, indomabile contro la persecuzione del nemico e l'avverso destino, dava prova di elevate virtù militari ed esempio sublime di incorruttibile onestà, di onore adamantino. Per il suo dignitoso contegno di assoluta intransigenza con le leggi del dovere guadagnò il martirio dei lavori forzati. Dimostrò così che si può anche essere vinti materialmente e restare imbattuti, anzi vittoriosi, nel campo dell'onore. Guerra di Russia 1942 – 1954.»
— Decreto Presidenziale del 9 febbraio 1956

Medaglia d'argento al valor militare

«Magnifica figura di ufficiale, di fiero e eroico combattente, durante lunga prigionia sfidava a viso aperto minacce e sevizie, punizioni e condanne, tenendo alto e immacolato il nome di soldato e di italiano. Impavido nell'affrontare mortali sofferenze, tenace nel sopportarle, indomabile contro la persecuzione del nemico e l'avverso destino, dava prova di elevate virtù militari ed esempio sublime di incorruttibile onestà, di onore adamantino. Per il suo dignitoso contegno di assoluta intransigenza con le leggi del dovere guadagnò il martirio dei lavori forzati. Dimostrò così che si può anche essere vinti materialmente e restare imbattuti, anzi vittoriosi, nel campo dell'onore. Prigionia in Russia, 1942-1950.»
— Decreto Presidenziale del 5 agosto 1951

Croce di guerra al valor militare

«Comandante di plotone mitraglieri di rinforzo a compagnia impegnata in aspro combattimento, attraversava reiteratamente vasta zona di terreno scoperta e battuta per dirigere l'azione efficace delle proprie armi, infondendo col suo esempio animatore, calma e serenità, otteneva dal reparto il massimo rendimento partecipando col lancio di bombe al travolgente, conclusivo, vittorioso assalto della compagnia fucilieri. Già distintosi in precedente combattimento. Sella di Gurè, 5 marzo 1937.»

Croce di guerra al valor militare

«In due giorni di aspri combattimenti riforniva i reparti in linea di munizioni, viveri e acqua facilitando il proseguire della lotta e validamente cooperando alla vittoria sul nemico. Esempio di sana iniziativa, fermezza e sprezzo del pericolo. Cianagobò, 16-17 aprile 1936.»

Croce al merito di guerra (4 assegnazioni)

Ufficiale dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana

Croce d'oro per i 40 anni di servizio

Medaglia militare al merito di lungo comando d'argento

Medaglia commemorativa delle campagne di Libia

Medaglia commemorativa delle operazioni militari in Africa Orientale

Medaglia commemorativa della spedizione in Albania

Medaglia commemorativa del periodo bellico 1940-43

Medaglia di benemerenza per i volontari della campagna dell'Africa Orientale 1935-1936

avanzamento per merito di guerra

«Aiutante maggiore in prima di reggimento alpino, nel corso di duri e sanguinosi combattimenti contro soverchianti forze, si recava più volte, attraversando zone fortemente battute da artiglierie, mortai e mitragliatrici nemici, presso i reparti in linea per integrare gli ordini del comandante il settore. Profilatasi la minaccia di un aggiramento di tutto il settore difensivo, a seguito dell'occupazione di una importante quota da parte dell'avversario, riceveva l'incarico di portarsi presso un battaglione per l'immediata azione di contrattacco. Giunto sul posto e resosi conto che la situazione era ben più grave di quanto precedentemente giudicata, provvedeva d'iniziativa, con raro intuito tattico, ad impartire a due battaglioni adeguati e precisi ordini che consentivano di rioccupare la posizione. Combattente ardito e altamente capace. Fronte russo, 17-28 dicembre 1942.»
— Decreto Presidenziale 29 novembre 1954

Bibliografia

• Giuseppe Barba, Franco Magnani un soldato tra due epoche, Varese, Arterigere, 1993.
• Andrea Bianchi e Mariolina Cattaneo, I quaderni dell'Associazione Nazionale Alpini. Il Labaro, Associazione Nazionale Alpini, 2011, ISBN 978-88-902153-1-5.
• Gruppo Medaglie d'Oro al Valor Militare, Le Medaglie d'Oro al Valor Militare Vol.2 (1949-1952), Roma, Tipografia Regionale, 1965.
• Giovanni Messe, La guerra al fronte russo, Milano, Ugo Mursia Editore, 2005, ISBN 88-425-3348-3.
• Mario Rigoni Stern, Il sergente nella neve, Torino, Einaudi Ragazzi, 2001, ISBN 88-7926-359-5.
• Giulio Bedeschi, Centomila gavette di ghiaccio, Milano, Ugo Mursia, 1994, ISBN 88-425-1746-1.
• Autori vari, Franco Magnani Comandante della Scuola Militare Nunziatella 1960-61, nel centenario della nascita, Mede (PV), Associazione Nazionale Ex Allievi Nunziatella, 2009.

Voci correlate

• Alpini
• Regi Corpi Truppe Coloniali

Collegamenti esterni

• Magnani, Franco, su Combattenti Liberazione, http://www.combattentiliberazione.it. URL consultato il 30 novembre 2018.
• L’eroica vita del Gen. F. Magnani rievocata da Aldo Rasero, su ANA Conegliano, http://www.anaconegliano.it. URL consultato il 30 novembre 2018 (archiviato dall'url originale il 2 dicembre 2018).