Europa settentrionale

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Le subregioni in uso all'ONU

Europa del Nord

L'Europa settentrionale è la parte settentrionale del continente europeo. In vari periodi della storia, la regione è stata definita in modi diversi, ma oggi in genere include:

gli stati scandinavi: Norvegia, Svezia e Finlandia e le isole Åland, le Faroe, la Carelia, la Penisola di Kola, e le Svalbard^[1]
la Danimarca
l'Islanda
l'Irlanda, il Regno Unito, l'Isola di Man e le Isole del Canale (vedi anche Europa Occidentale)
le repubbliche baltiche: l'Estonia, la Lettonia e la Lituania. L'obsoleto termine stati baltici venne in uso durante la Guerra Fredda, per riferirsi agli stati Estonia, Lettonia e Lituania. Questi, talvolta, sono considerati come facenti parte dell'Europa Orientale, anche se le loro popolazioni non sono slave, anzi, quella dell'Estonia è ugro-finnica, ed ha caratteri in comune con la Finlandia.
occasionalmente altre aree confinanti con il Mar Baltico e il Mare del Nord, come la Russia nord-occidentale, la Polonia del nord, i Paesi Bassi, il Belgio, il Lussemburgo e la Germania settentrionale.^[2]

Prima del XIX secolo, il termine nordico o settentrionale era comunemente usato per riferirsi all'Europa del Nord in un senso che includeva i Paesi del Nord, la Russia europea, gli Stati baltici (al tempo la Livonia e Curlandia) e la Groenlandia.

In tempi più recenti, quando l'Europa era dominata dalla regione mediterranea (Impero romano), ogni parte del continente non contigua all'impero era definita come Europa del Nord, inclusa la Germania e l'Austria. Questo significato è tuttora in uso in alcuni contesti, come nelle trattazioni sul Rinascimento settentrionale. Nell'era medievale, il termine (Ultima) Thule era usato per riferirsi a un luogo semi-mitico nelle estreme regioni settentrionali del continente.

Nel contesto dell'Unione europea,sono comunemente appartenenti al gruppo settentrionale:

la Danimarca, la Svezia, la Finlandia, a nord
il Regno Unito, l'Irlanda, ad ovest
la Germania, il Belgio, i Paesi Bassi, a sud
la Polonia, la Lituania, la Lettonia e l'Estonia, ad est.

Danevirke e il Canale della Manica sono spesso considerati come linea di demarcazione tra Europa del Nord e del Sud poiché, almeno ad ovest, la maggior parte delle terre a sud della linea era governata dai Franchi con Carlo Magno, mentre la parte a nord della linea era del Regno d'Inghilterra, sotto Canuto il Grande.

Note[modifica | modifica wikitesto]

^ La Scandinavia è un concetto a volte ambiguo, che copre alcuni o tutti i paesi nordici.
^ I Paesi baltici, nel senso stretto del termine, includono anche la Svezia, la Finlandia, la Germania, la Polonia, la Russia e a volte la Danimarca (cioè tutti gli stati che si affacciano sul Mar Baltico).