Europa settentrionale

Voce principale: Europa.

In blu i paesi dell'Europa settentrionale (con lo stesso colore sono evidenziati anche

Regno Unito e

Irlanda)

Le subregioni in uso all'ONU

Europa del Nord

L'Europa settentrionale (o Europa del Nord, o Nord Europa) è la parte settentrionale del continente europeo. In vari periodi della storia, la regione è stata definita in modi diversi, ma in base alla ripartizione del globo in macroregioni da parte delle Nazioni Unite oggi in genere include 8 stati:

Descrizione[modifica | modifica wikitesto]

Talvolta viene utilizzato il concetto ambiguo di stati scandinavi per riferirsi alla regione, coprendo solo alcuni dei paesi nordici. Il termine più strettamente include Norvegia, Svezia e Finlandia, comprese le isole Åland, le Fær Øer e le isole Svalbard, oltre che i territori russi della Carelia e della Penisola di Kola. Talvolta può inglobare anche l'Islanda e la Danimarca con cui formano il consiglio nordico. L'Arcipelago britannico (incluse l'Isola di Man e le Isole del Canale) viene inglobato talvolta nel concetto di Europa Occidentale.

I Paesi Baltici comprendenti Estonia, Lettonia e Lituania, vengono talvolta considerati come parte dell'Europa Orientale, in forza anche del concetto di stati post-sovietici.^[1] Geograficamente il termine baltico si riferisce a tutti gli stati che si affacciano sul Mar Baltico. Occasionalmente altre aree confinanti quindi con il Mar Baltico e il Mare del Nord come la Russia nord-occidentale, la Polonia del nord, il Benelux e la Germania settentrionale, vengono inglobati nel concetto di Europa Settentrionale.

Prima del XIX secolo, il termine nordico o settentrionale era comunemente usato per riferirsi all'Europa del Nord in un senso che includeva i Paesi del Nord, la Russia europea, i Paesi Baltici (al tempo la Livonia e Curlandia) e l'Islanda.

In tempi più recenti, quando l'Europa era dominata dalla regione mediterranea (Impero romano), ogni parte del continente non contigua all'impero era definita come Europa del Nord, inclusa la Germania e l'Austria. Questo significato è tuttora in uso in alcuni contesti, come nelle trattazioni sul Rinascimento settentrionale. Nell'era medievale, il termine (Ultima) Thule era usato per riferirsi a un luogo semi-mitico nelle estreme regioni settentrionali del continente.

Nel contesto dell'Unione europea, sono comunemente appartenenti al gruppo settentrionale:

la Danimarca, la Svezia, la Finlandia, a nord
il Regno Unito, l'Irlanda, a ovest
la Germania, il Belgio, i Paesi Bassi, a sud
la Polonia, la Lituania, la Lettonia e l'Estonia, a est.

Il Danevirke e il Canale della Manica sono spesso considerati come linea di demarcazione tra Europa del Nord e del Sud poiché, almeno ad ovest, la maggior parte delle terre a sud della linea era governata dai Franchi con Carlo Magno, mentre la parte a nord della linea era del Regno d'Inghilterra, sotto Canuto il Grande.

Caratteristiche comuni[modifica | modifica wikitesto]

Gli standard di vita dei Paesi nordici (Norvegia, Danimarca, Svezia, Islanda, Finlandia) sono tra i più avanzati al mondo, tanto che si trovano ai primi posti nella classifica dell'Indice di sviluppo umano,^[2] nella classifica della qualità di vita^[3] e nelle classifiche di libertà d'espressione e di stampa.^[4] Essi risultano in ottime posizioni anche per la competitività economica.^[5]^[6] Risultano inoltre tra i paesi più felici del mondo,^[7]^[8] tra i paesi con una democrazia più efficiente del mondo^[9]^[10] e tra i paesi di più alto livello per ricerca e sviluppo.^[11]

I Paesi nordici basano il proprio sistema economico-sociale sul cosiddetto modello nordico, ovvero un modello di ispirazione socialdemocratica, che si fonda infatti sul sostegno ad uno stato sociale, su un’economia mista e su un forte welfare che prevede una forte promozione dell’uguaglianza di status e un elevato livello di protezione sociale, definito spesso "dalla culla alla tomba" per la rigorosa tutela fornita dallo Stato dal momento della nascita del cittadino alla sua morte.^[12]^[13]^[14]^[15]