Dongbeititan dongi

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Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Superordine	Dinosauria
Ordine	Saurischia
Sottordine	Sauropodomorpha
Infraordine	Sauropoda
(clade)	Titanosauriformes
Genere	Dongbeititan
Specie	D. dongi

Il dongbeititan (Dongbeititan dongi) è un dinosauro erbivoro appartenente ai sauropodi. Visse nel Cretaceo inferiore (circa 120 milioni di anni fa) e i suoi resti sono stati ritrovati in Cina. È stato il primo sauropode ad essere ritrovato nel gruppo Jehol del Liaoning, che ha restituito i famosi fossili di dinosauri piumati.

Classificazione[modifica | modifica wikitesto]

Questo dinosauro è stato descritto per la prima volta nel 2007, e si basa sui resti fossili di uno scheletro incompleto comprendenti ossa dei cinti pettorale e pelvico, vertebre e varie ossa delle zampe. Come tutti i sauropodi, Dongbeititan era un grande erbivoro quadrupede, con collo e coda lunghi.

I paleontologi che descrissero l'esemplare ritennero che Dongbeititan fosse un rappresentante primitivo dei titanosauriformi, un grande gruppo di sauropodi che comprendeva i brachiosauridi e i titanosauri propriamente detti, oltre a un buon numero di forme non ascrivibili a questi gruppi (come Europasaurus). In particolare, Dongbeititan sembrerebbe essere stato più evoluto di titanosauriformi come Euhelopus, Huanghetitan o Fusuisaurus, ma più primitivo di Gobititan e Jiutaisaurus, tutti sauropodi provenienti dall'Asia. Dongbeititan è notevole anche per il fatto che è il primo sauropode scoperto nel gruppo Jehol, che include anche la formazione Yixian, dove sono stati ritrovati i famosi fossili di dinosauri piumati. Dongbeititan era il più grande animale del suo habitat. Il nome Dongbeititan significa "titano del Dongbei" (con riferimento alla zona dove sono stati ritrovati i fossili), mentre l'epiteto specifico è in onore del paleontologo cinese Dong Zhiming.

Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]

Wang, X.; You, H.; Meng, Q.; Gao, C.; Chang, X.; and Liu, J. (2007). "Dongbeititan dongi, the first sauropod dinosaur from the Lower Cretaceous Jehol Group of western Liaoning Province, China". Acta Geologica Sinica (English Edition) 81 (6): 911–916.