Depressione (geografia)

Il Mar Morto, il punto di maggiore depressione accessibile.

In geomorfologia il termine depressione indica una zona che si trova ad un livello più basso rispetto ad un'altra presa come riferimento. In questo caso si parlerà di depressione relativa. In genere, comunque, si fa riferimento al livello del mare (si dirà allora depressione assoluta).

Descrizione

Una depressione può avere origine dallo sprofondamento o dal crollo del terreno, o dal fenomeno dell'erosione.

Sulla Terra il punto di massima depressione libera da ghiacci è la riva del Mar Morto posta a 423 m sotto il livello del mare, mentre la depressione più estesa è situata nei pressi del Mar Caspio, a -25 m; la massima depressione in assoluto si trova in Antartide, a -2.555 m nella Fossa subglaciale di Bentley a 81° Sud, 110° Ovest; tuttavia essa è invisibile, perché coperta dalla calotta polare antartica, la cui sommità è sopra il livello del mare.

Depressioni notevoli

Stati	Depressione	Livello del lago che occupa la depressione	Punto più basso del lago che occupa la depressione	Note
Israele  Palestina  Giordania	Depressione del Mar Morto	−425 m	−800 m	Massima depressione asiatica e mondiale
Israele  Siria	Depressione del Lago di Galilea (acqua dolce)	−212 m	−255 m
Cina	Depressione di Turfan	−155 m
Russia	Depressione del Kuma-Manyč	−24 m		Segna il confine tra Europa ed Asia secondo la convenzione più comunemente seguita
Russia  Iran  Kazakistan  Azerbaigian  Turkmenistan	Depressione caspica	−28 m	−1.023 m	Massima depressione europea
Egitto	Depressione di Qattara		−133 m
Egitto	Depressione del Lago Qarun	−42	−45 m
Eritrea  Gibuti  Etiopia	Depressione del Lago Assal	−155 m		Massima depressione africana
Tunisia	Depressione dello Sciott el Jerid		−17 m
Argentina	Laguna del Carbón	−105 m		Massima depressione americana
Stati Uniti	Depressione della Valle della Morte		−85,5 m
Australia	Depressione del Lago Eyre (9.500 km²)	−11 m	−17 m	Massima depressione oceaniana

Criptodepressione

Si dice criptodepressione una depressione nascosta dalle acque di un lago (Esempio: il Lago di Como, i cui fondali arrivano a circa 220 metri sotto il livello del mare). La sua formazione è dovuta per esempio all'azione di ghiacci e fiumi oppure dalla presenza di una fossa tettonica.

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Collegamenti esterni

• depressione, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.