Bruce McLaren

Bruce McLaren
Nome	Bruce Leslie McLaren
Nazionalità	Nuova Zelanda
Automobilismo
Categoria	Formula 1
Ritirato	1970
Carriera
Carriera in Formula 1 Esordio 1959 Stagioni 1959-1970 Scuderie Cooper McLaren Eagle Miglior risultato finale 2° (1960) GP disputati 104 (100 partenze) GP vinti 4 Podi 27 Punti ottenuti 188.5 (196.5) Giri veloci 3

Bruce Leslie McLaren (Auckland, 30 agosto 1937 – circuito di Goodwood, 2 giugno 1970) è stato un pilota automobilistico e ingegnere neozelandese di auto da corsa.

Il suo nome sopravvive nel McLaren Racing Team, uno dei più importanti del campionato di Formula 1.

Carriera

Gli esordi

Figlio di Les e Ruth McLaren, i genitori erano proprietari di una stazione di servizio e di un'officina a Remuera, Auckland. Bruce spendeva tutto il suo tempo libero a curiosare nell'officina.

A nove anni McLaren contrasse la malattia di Legg-Calvé-Perthes. Nonostante i medici gli predissero che non avrebbe più camminato, trascorse due anni in trazione, al termine dei quali riuscì a riprendere le normali funzioni delle gambe, pur continuando a zoppicare leggermente e con la gamba sinistra più corta della destra.

Les McLaren restaurò una vecchia Austin 7 Ulster che il giovane Bruce usò nel 1952, a 15 anni, per partecipare alla sua prima gara, una corsa in salita. Due anni dopo prese parte alla sua prima vera gara su un circuito, dimostrando buone doti di pilotaggio. Passò dalla Austin ad una Ford 10 special e ad una Austin-Healey, quindi alla Cooper-Climax di F2. Iniziò immediatamente a modificarla e migliorarla, e in questo eccelse al punto che si ritrovò secondo nel campionato neozelandese del 1957-58.

La sua prestazione nel Gran Premio di Nuova Zelanda del 1957 fu notata da Jack Brabham, che lo avrebbe in seguito invitato a correre per lui. L'organizzazione del Gran Premio Internazionale di Nuova Zelanda lo selezionò per il suo programma Driver in Europe, che mirava a dare ai piloti neozelandesi più promettenti la possibilità di passare un intero anno a fare esperienza con i migliori del mondo. McLaren fu il primo vincitore e Chris Amon lo seguì poi.

McLaren andò alla Cooper e vi restò sette anni. Corse in Formula 2 e fu iscritto al Gran Premio di Germania del Nürburgring, nel quale le auto di F1 e F2 correvano assieme. Stupì il mondo delle competizioni automobilistiche arrivando primo tra le F2 e quinto nella classifica generale, dopo aver gareggiato con i migliori piloti del mondo.

Formula 1

McLaren si unì alla squadra di F1 della Cooper, al fianco di Jack Brabham, nel 1958 e vinse il Gran Premio degli Stati Uniti 1959, all'età di 22 anni, diventando il più giovane vincitore di GP fino a quell'epoca (43 anni dopo, un altro neozelandese, Scott Dixon, divenne il più giovane vincitore su auto a ruote scoperte, quando all'età di 20 anni, 9 mesi e 14 giorni vinse il Gran Premio di Lehigh Valley della formula Indycar).

McLaren vinse anche il Gran Premio di Monaco 1962 e l'anno seguente fondò la Bruce McLaren Motor Racing Ltd, ma continuò a correre e vincere con la Cooper (GP di Nuova Zelanda del 1965).

Bruce è ancora tra i 10 piloti più giovani della storia ad aver vinto un Gran Premio di Formula 1.

Pilota e costruttore

Bruce McLaren su McLaren M7C al GP Germania 1969

McLaren lasciò la Cooper e diede vita alla sua squadra corse, con il copilota Denny Hulme (anch'egli neozelandese, che divenne campione del mondo nel 1967). Vinse il primo GP su una sua auto a Spa nel 1968 mentre Hulme vinse due volte su una McLaren-Ford.

Fu nella progettazione di potenti vetture da corsa che McLaren mostrò fiuto e ingegnosità. Quando la serie CanAm iniziò ad essere molto popolare tra gli appassionati di Canada e USA, le nuove auto di McLaren finirono due volte seconde, e due volte terze in sei gare.

Nel 1967 vinsero cinque delle sei gare e nel 1968 quattro su sei. L'anno seguente le McLaren si dimostrarono imbattibili vincendo 11 gare su 11. In una gara, finirono occupando le prime tre posizioni (McLaren, Hulme e Dan Gurney).

La morte

Fu a bordo di una sua vettura da CanAm che McLaren perse la vita: stava provando la nuova McLaren M8D sul circuito di Goodwood quando uscì di strada e andò a sbattere a forte velocità su una quercia.

Bruce Mclaren è sepolto nel cimitero di Waikumete, ad Auckland.

Nel 1991, Bruce McLaren fu inserito nella International Motorsports Hall Of Fame.

Risultati in F1

1959	Scuderia	Vettura														Punti	Pos.
	Cooper	T51	5			5	3	Rit	Rit	Rit	1					16,5	6º

1960	Scuderia	Vettura														Punti	Pos.
	Cooper	T51 e T53	1	2		Rit	2	3	4	2		3				34 (37)	2º

1961	Scuderia	Vettura														Punti	Pos.
	Cooper	T55	6	12	Rit	5	8	6	3	4						11	8º

1962	Scuderia	Vettura														Punti	Pos.
	Cooper	T60	Rit	1	Rit	4	3	5	3	3	2					27 (32)	3º

1963	Scuderia	Vettura														Punti	Pos.
	Cooper	T66	3	2	Rit	12	Rit	Rit	3	11	Rit	4				17	6º

1964	Scuderia	Vettura														Punti	Pos.
	Cooper	T66 e T73	Rit	7	2	6	Rit	Rit	Rit	2	Rit	7				13	7º

1965	Scuderia	Vettura														Punti	Pos.
	Cooper	T73 e T77	5	5	3	Rit	10	Rit	Rit	5	Rit	Rit				10	9º

1966	Scuderia	Vettura														Punti	Pos.
	McLaren	M2B	Rit	NP		6	NP			5	Rit					3	16º

1967	Scuderia	Vettura														Punti	Pos.
	McLaren Eagle	M4B e M5A T1G		4	Rit		Rit	Rit	Rit	7	Rit	Rit	Rit			3	14º

1968	Scuderia	Vettura														Punti	Pos.
	McLaren	M7A		Rit	Rit	1	Rit	8	7	13	Rit	2	6	2		22	5º

1969	Scuderia	Vettura														Punti	Pos.
	McLaren	M7A e M7C	5	2	5	Rit	4	3	3	4	5	Rit	NP			26	3º

1970	Scuderia	Vettura														Punti	Pos.
	McLaren	M14A	Rit	2	Rit											6	14º

Legenda	1º posto	2º posto	3º posto	A punti	Senza punti	Grassetto=Pole position Corsivo=Giro più veloce
	Solo prove/Terzo pilota	Non qualificato	Ritirato/Non class.	Squalificato	Non partito

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