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Asteroide Amor

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Il gruppo degli asteroidi Amor in relazione alle orbite dei pianeti terrestri sistema solare.
  Marte (M)
  Asteroidi troiani di Marte
  Venere (V)
  Mercurio (H)
  Sole
  Asteroidi Amor
  Terra (E)

Gli asteroidi Amor sono un gruppo di asteroidi near-Earth caratterizzati da un'orbita che sfiora esternamente quella della Terra, senza tuttavia intersecarla in alcun punto. La grande maggioranza degli asteroidi Amor interseca tuttavia l'orbita di Marte; i satelliti naturali del pianeta, Deimos e Fobos, potrebbero essere stati anticamente asteroidi Amor.

Il nome del gruppo deriva da quello dell'asteroide Amor, sebbene il componente più noto sia certamente Eros, il primo corpo asteroidale ad essere raggiunto da una sonda automatica di fabbricazione umana (la NEAR Shoemaker).

Classificazione

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Gli asteroidi Amor possono essere suddivisi in quattro sottocategorie, a seconda della loro distanza media dal Sole.[1]

Gli asteroidi Amor I presentano orbite caratterizzate da un semiasse maggiore situato fra quella terrestre e quella marziana (ovvero, compreso fra 1,000 e 1,523 UA). I corpi appartenenti a questo sottogruppo, complessivamente meno di un quinto della popolazione complessiva, mostrano eccentricità orbitali ridotte.

Alcuni di questi asteroidi, come 15817 Lucianotesi, non intersecano l'orbita di Marte.

Gli asteroidi Amor I che presentano orbite con semiassi maggiori prossimi a quello terrestre (come 1992 JD) possono essere considerati asteroidi Arjuna, per via della loro orbita estremamente simile a quella della Terra.

Gli asteroidi Amor II presentano orbite caratterizzate da un semiasse maggiore situato fra quella di Marte e la fascia principale (ovvero, fra 1,523 e 2,12 UA); circa un terzo della popolazione complessiva del gruppo appartiene a questa categoria, incluso il prototipo, Amor. Le eccentricità orbitali di questi asteroidi sono moderate; le loro orbite intersecano necessariamente quella di Marte.

Gli asteroidi Amor III, che da soli costituiscono quasi il 50% della popolazione complessiva del gruppo, sono caratterizzati da orbite con semiassi maggiori compresi fra 2,12 e 3,57 UA; si tratta, sostanzialmente, di asteroidi della fascia principale che, per via dell'elevata eccentricità orbitale, presentano un perielio insolitamente vicino all'orbita terrestre. Diversi asteroidi Amor III (come Albert, Ganymed) arrivano a sfiorare internamente l'orbita di Giove; alcuni (come Taranis) sono addirittura a tutti gli effetti asteroidi zenosecanti.

Per via della loro appartenenza alla fascia principale, numerosi asteroidi Amor III appartengono anche a particolari famiglie asteroidali; ad esempio, l'oggetto Amor III Alinda è considerato il prototipo della famiglia Alinda.

I pochi asteroidi Amor IV sono caratterizzati da una distanza media dal Sole maggiore di quella della fascia principale; le loro orbite presentano semiassi maggiori che superano le 3,57 UA, ed intersecano necessariamente l'orbita di Giove. Sebbene le loro eccentricità orbitali siano le più elevate del gruppo (0,65-0,75), esse non raggiungono i valori caratteristici dei damocloidi e delle comete (prossimi a 0,9).

Sinora non è stato scoperto alcun asteroide Amor IV che arrivi ad intersecare l'orbita di Saturno.

Segue un prospetto dei principali asteroidi appartenenti al gruppo.

Nome Diametro
medio
Perielio Afelio Inclinazione
orbitale
Eccentricità  Scoperta 
433 Eros ~20 km 1,133 UA 1,783 UA 10,829° 0,223 1898
719 Albert ~2,4 km 1,180 UA 4,085 UA 11,547° 0,552 1911
887 Alinda ~24 km 1,111 UA 3,886 UA 9,224° 0,555 1918
1036 Ganimede ~31,7 km 1,233 UA 4,091 UA 26,644° 0,537 1924
1221 Amor ~1,5 km 1,086 UA 2,754 UA 11,879° 0,435 1932
3908 Notte 1–2 km 1,044 UA 2,812 UA 2,180° 0,459 1980
  1. ^ NEO Groups, su neo.jpl.nasa.gov, NASA/JPL Near-Earth Object Program Office. URL consultato il 4 giugno 2012 (archiviato dall'url originale il 13 febbraio 2017).

Voci correlate

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Collegamenti esterni

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