Arctocyon
| Arctocyon | |
|---|---|
| |
| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Procreodi |
| Famiglia | Arctocyonidae |
| Genere | Arctocyon |
L'arctocione (gen. Arctocyon) è un mammifero primitivo vissuto nel Paleocene superiore in Europa.
Un misto tra erbivoro e carnivoro
Della taglia di un grosso cane, l'arctocione possedeva zampe relativamente corte e forti, munite di zoccoli simili ad artigli. Il cranio, lungo e robusto, possedeva una cresta sagittale piuttosto pronunciata, che senza dubbio ancorava forti muscoli per la masticazione. I denti rappresentano uno strano mix tra caratteristiche “da erbivoro” e “da carnivoro”. I molari sono potenti e trituranti, simili a quelli di un orso (da qui il nome Arctocyon, che significa "orso-cane"). Gli incisivi sembrerebbero adatti a strappare fogliame, mentre i canini sono allungatissimi a formare vere e proprie zanne. Probabilmente questo animale, poco specializzato, aveva una dieta onnivora. La specie più conosciuta, A. primaevus, è nota attraverso resti fossili notevoli rinvenuti negli strati del Paleocene superiore della Francia.