Ara macao
| Ara scarlatta | |
|---|---|
 | |
| Stato di conservazione | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Aves |
| Ordine | Psittaciformes |
| Famiglia | Psittacidae |
| Genere | Ara |
| Specie | A. macao |
| Nomenclatura binomiale | |
| Ara macao (Linnaeus, 1758) | |
| Sinonimi | |
|
Psittacus macao | |
| Areale | |
 Areale dell'ara scarlatta | |
L'ara scarlatta (Ara macao (Linnaeus, 1758) è un grande pappagallo appartenente al genere Ara, caratterizzato da un magnifico e iconico piumaggio rosso, giallo e blu, originario delle foreste sempreverdi dell'America centrale e meridionale.[3] Il suo areale si estende dal Messico sud-orientale al Perù, Ecuador, Colombia, Bolivia, Venezuela e Brasile nei bassopiani fino a 500 m d'altitudine (anche se in passato si spingeva fino ai 1 000 m), così come sull'isola caraibica di Trinidad, come così come l'isola di Coiba.[1] In precedenza, si estendeva da nord a Tamaulipas meridionale. In alcune aree la specie è stata estirpata a causa della distruzione dell'habitat o della cattura per il commercio di pappagalli, ma in altre aree rimane abbastanza comune. È l'uccello nazionale dell'Honduras. Come il suo parente l'ara gialloblù (Ara ararauna), l'ara scarlatta è un uccello molto popolare nell'avicoltura, grazie al suo sgargiante ed iconico piumaggio che lo ha reso uno dei pappagalli più conosciuti al mondo.
Tassonomia[modifica | modifica wikitesto]
L'ara scarlatta fu formalmente descritta dal naturalista svedese Carl Linnaeus, nel 1758, nella decima edizione del suo Systema Naturae con il binomio Psittacus macao.[4] L'ara scarlatta è ora collocata nel genere Ara (Lacépède, 1799), uno dei 6 generi di macao dell'America centrale e meridionale.[5]
Le due sottospecie possono essere distinti per le dimensioni e i dettagli di colore nelle piume delle ali:[5]
- A. m. macao (Linnaeus, 1758) - l'ara scarlatta sudamericana, la sottospecie nominale. Nelle ali le copritrici medie e secondarie hanno la punta verde;
- A. m. cyanopterus Wiedenfeld, 1995 - l'ara scarlatta centro-americana. L'ara scarlatta centroamericana è più grande e ha le punte delle ali blu invece che verdi;
Genetica[modifica | modifica wikitesto]
Nel maggio 2013, è stato annunciato che un team di scienziati, guidato dal dottor Christopher M. Seabury e dal dottor Ian Tizard della Texas A&M University, aveva sequenziato il genoma completo dell'ara scarlatta.[6][7]
Descrizione[modifica | modifica wikitesto]
L'ara scarlatta è una delle specie più grandi di pappagallo, raggiungendo una lunghezza di circa 81-96 centimetri, dei quali più della metà sono formati dalle lunghe penne appuntite e graduate della coda, tipiche di tutte le are, sebbene nell'ara scarlatta abbia la coda più lunga rispetto alle altre grandi are. Il peso medio di questa specie è di circa 1 chilogrammo. Come si evince dal nome, il piumaggio di questo uccello è quasi completamente scarlatto, ad eccezione delle piume del dorso e le copritrici della coda che sono azzurre, mentre le copritrici maggiori delle ali sono gialle, i lati superiori delle remiganti sono blu scuro, così come le estremità delle penne della coda, e il lato inferiore delle remiganti delle ali e della coda è rosso scuro con iridescenze metalliche dorate. Alcuni individui presentano punte delle ali verdi.
Intorno all'occhio c'è una zona di pelle glabra bianca che si spinge fino al becco. Delle minuscole piume bianche formano delle striature lungo la parte glabra del volto. La mascella è per lo più di color avorio pallido mentre la mandibola e la parte inferiore della mascella è nera. I sessi sono simili; la sola differenza tra uccelli di età differenti è che i giovani uccelli hanno gli occhi scuri, mentre gli adulti li hanno giallo chiaro.
Questa specie viene spesso confusa con l'ara dalle ali verdi (Ara chloropterus). Tuttavia, quest'ultima è facilmente distinguibili per le dimensioni leggermente più grandi, linee rosse più distinte sul volto e copritrici maggiori verdi anziché gialle.
Per comunicare gli ara scarlatti emettono strilli, squittii e richiami molto forti, acuti e talvolta profondi, gutturali, che possono essere uditi per chilometri per chiamare comunicare tra di loro.
L'ara scarlatta può vivere fino tra i 75[8] e i 90[9] anni in cattività, sebbene la durata di vita più tipica sia di 40-50 anni.[8][9]
Biologia[modifica | modifica wikitesto]
Come tutti i pappagalli, le are scarlatte sono una specie altamente sociale è sono solitamente avvistate in gruppo o in coppie mentre volano sopra la volta della foresta, sebbene in alcune aree si possano osservare interi stormi. Numerosi esemplari possono radunarsi in gran numero nelle cave di argilla, condividendo lo spazio con altre specie di are o altri uccelli.[10] Gli Ara scarlatti comunicano principalmente attraverso richiami rauchi; tuttavia, la comunicazione vocale è molto variabile e gli ara in cattività sono noti per essere abili imitatori del linguaggio umano.
Alimentazione[modifica | modifica wikitesto]
Le ara scarlatte selvatici si nutrono principalmente di frutta, noci, semi, fiori e nettare,[11] integrando nella loro dieta anche insetti e larve. Sono stati osservati diversi individui nutrirsi pesantemente di insetti, lumache e fogliame. Le lumache e gli insetti sono un'ottima fonte di proteine, soprattutto durante la stagione riproduttiva.
Le popolazioni presenti in Costa Rica hanno imparato a nutrirsi di alberi di teak (Tectona grandis) e di mandorli (Terminalia sp) introdotti dalle popolazioni locali. Le organizzazioni locali senza scopo di lucro hanno piantato centinaia di quegli alberi lungo la costa dal bacino del fiume Tarcoles alla spiaggia di Esterillos, contribuendo ad aumentare drasticamente la popolazione di questi uccelli. Gli sforzi congiunti e il corretto ecoturismo hanno anche un ruolo importante nella conservazione questi uccelli. Le compagnie turistiche lungo il fiume Tarcoles e le sue mangrovie hanno investito molto sull'importanza del birdwatching come risorsa per la crescita della loro popolazione.
Riproduzione[modifica | modifica wikitesto]
Sebbene relativamente docili nella maggior parte dei periodi dell'anno, le ara scarlatte possono divenire estremamente aggressive durante la stagione riproduttiva. Come la maggior parte dei pappagalli, le ara scarlatte sono uccelli monogami, e i due partner rimangono insieme per tutta la vita. Il nido viene costruito all'interno della cavità di un albero, dove la femmina depone due o tre uova bianche. La femmina incuba le uova per circa cinque settimane e i pulcini si involano dal nido dopo circa 90 giorni dalla schiusa,[12] lasciando completamente i genitori circa un anno dopo. I giovani raggiungono la maturità sessuale a cinque anni.
Distribuzione e habitat[modifica | modifica wikitesto]
L'habitat dell'ara macao centroamericana corre attraverso le estreme regioni orientali e meridionali del Messico e di Panama, ma anche in Guatemala e nel Belize (dove nel Parco nazionale di Chiquibul si trova il più grande gruppo esistente[senza fonte]), mentre la popolazione sudamericana ha un vasto areale che ricopre il bacino amazzonico; si estende fino al Perù a est delle Ande, alla Bolivia e al Paraguay.[13] Sebbene siano piuttosto rare sulla terraferma, grandi colonie di are scarlatte si possono ancora trovare sull'isola di Coiba e sulle Galápagos.
Prima che la popolazione dell'ara scarlatta declinasse, la sua distribuzione comprendeva gran parte della Costa Rica. Comunque, a partire dagli anni 1960 le are scarlatte sono scese di numero a causa di una combinazione di fattori, soprattutto caccia, bracconaggio e distruzione dell'habitat tramite la deforestazione. Inoltre, il trattamento con pesticidi effettuato dalle compagnie di coltivazione e vendita di banane da esportazione ha giocato un ruolo significativo nella diminuzione delle popolazioni di ara scarlatta.
Questi fattori combinati hanno intaccato la popolazione di are scarlatte in Costa Rica, dove in passato occupavano circa 42 500 km² su un totale del territorio nazionale di 51 100 km²,[14] riducendo il loro areale, agli inizi degli anni 1990, a due sole regioni sulla costa pacifica: la riserva biologica di Carara e la penisola di Osa. Nel 1993 i sopralluoghi mostrarono che in Costa Rica le are scarlatte occupavano solamente il 20% (9 100 km²) del loro areale storico.
L'areale delle are scarlatte è ritenuto quello più esteso in latitudine di ogni uccello del genere Ara,[14] ricoprendo un'estensione massima di territorio di 6 700 000 km². Tuttavia, l'habitat dell'ara scarlatta è frammentato e le colonie di questo uccello sono confinate per lo più a piccole popolazioni sparse attraverso l'America centrale e meridionale.[13] Comunque, dal momento che in alcune regioni del suo territorio, dove viene descritta come "comune", si trova ancora in grande numero, nel 2004 l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura ha considerato la specie a "rischio minimo".
Avicoltura[modifica | modifica wikitesto]
Le are scarlatte sono popolari, ma costosi, rumorosi e richiesti uccelli da gabbia. Sono considerate socievoli e affezionate e alcune di esse parlano bene il linguaggio umano. L'ara scarlatta è una specie inclusa nell'Appendice I della CITES e perciò questi uccelli non possono essere catturati in natura [1].
In cattività le are scarlatte si incrociano talvolta con altre specie di are, producendo ibridi.
L'ibrido con l'ara rossa e verde, detta anche ara dalle ali verdi, è conosciuto come ara rubino, mentre dall'incrocio tra un'ara scarlatta e un'ara blu e gialla nascono degli uccellini noti come are catalina.
Galleria d'immagini[modifica | modifica wikitesto]
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Uccello in cattività a Devon, Inghilterra -
In natura in Belize -
Ara macao e Tucano -
In natura in Belize -
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In natura in Belize -
Una coppia di are scarlatte al Disney's Animal Kingdom
Note[modifica | modifica wikitesto]
- ^ a b (EN) BirdLife International, Ara macao, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
- ^ Appendices | CITES, su cites.org. URL consultato il 14 gennaio 2022.
- ^ (EN) F. Gill e D. Donsker (a cura di), Family Psittacidae, in IOC World Bird Names (ver 9.2), International Ornithologists’ Union, 2019. URL consultato il 20 gennaio 2015.
- ^ (LA) Carl Linnaeus, Systema Naturæ per regna tria naturae, secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis, vol. 1, 10th, Holmiae:Laurentii Salvii, 1758, pp. 96.
- ^ a b Frank Gill e David Donsker (a cura di), Parrots & cockatoos, in World Bird List Version 7.3, International Ornithologists' Union, 2017. URL consultato il 22 novembre 2017.
- ^ Christopher M. Seabury, Scot E. Dowd, Paul M. Seabury, Terje Raudsepp, Donald J. Brightsmith, Poul Liboriussen, Yvette Halley, Colleen A. Fisher, Elaine Owens, Ganesh Viswanathan e Ian R. Tizard, A Multi-Platform Draft de novo Genome Assembly and Comparative Analysis for the Scarlet Macaw (Ara macao), in PLOS ONE, vol. 8, n. 5, 8 maggio 2013, pp. e62415, Bibcode:2013PLoSO...862415S, DOI:10.1371/journal.pone.0062415, PMC 3648530, PMID 23667475.
- ^ Save the Parrots: Texas A&M Team Sequences Macaw Genome, su newswise.com. URL consultato il 1º ottobre 2013.
- ^ a b Scarlet Macaw (archiviato dall'url originale il 25 febbraio 2019). at the biology website of the Lamar University (retrieved 2019-02-24)
- ^ a b Robert Arking: Biology of Aging: Observations and Principles. Oxford University Press, 2006, ISBN 9780199727629, p. 129.
- ^ Photo of Scarlet Macaws and several other parrots at clay-lick (JPG). URL consultato l'8 aprile 2022 (archiviato dall'url originale il 24 luglio 2007). in Tambopata-Candamo – The Wonders of Peru with Boyd Norton.
- ^ SCARLET MACAW (Ara macao), su parrots.org, World Parrot Trust. URL consultato il 10 agosto 2021.
- ^ David Alderton, The Ultimate Encyclopedia of Caged and Aviary Birds, Londra, Inghilterra, Hermes House, 2003, pp. 234, ISBN 1-84309-164-X.
- ^ a b Juniper, T. and M. Parr. 1998. Parrots: A Guide to Parrots of the World. Yale University Press.
- ^ a b Marineros, L., and Vaughan, C., (1995). Scarlet Macaws of Carara. In: Abramson, J., Speer, B., and Thomsen, J. (Eds.), The Large Macaws: Their Care Breeding and Conservation. Raintree Publications, Fort Bragg, California, pp. 445–467.
Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]
- (EN) Stotz, D. F.; Fitzpatrick, J. W.; Parker, T. A.; Moskovits, D. K., Neotropical birds: ecology and conservation, Chicago, University of Chicago Press, 1996.
Altri progetti[modifica | modifica wikitesto]
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Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]
- Ara macao, in Avibase - il database degli uccelli nel mondo, Bird Studies Canada.
- CITES page on the Scarlet Macaw. URL consultato il 1º dicembre 2007 (archiviato dall'url originale il 29 settembre 2007)., 17 maggio, 2007
- Scarlet Macaw videos. on the Internet Bird Collection
- City Parrots: Where parrots are wild in flying colour. Two feral Scarlet Macaws living in the Netherlands, su cityparrots.org. URL consultato il 30 aprile 2008 (archiviato dall'url originale l'11 maggio 2008).
- Page on the Scarlet Macaw from the Sedgwick County Zoo. URL consultato il 1º dicembre 2007 (archiviato dall'url originale il 2 dicembre 2007). accessed March 31, 2005
- Care sheet for Scarlet Macaws from Petco.com (PDF). accessed March 31, 2005
- IUCN page on the Scarlet Macaw. accessed March 31, 2005
- Page of photographs of Scarlet and Green-winged Macaws at a clay lick from Parrots International, su parrotsinternational.org. URL consultato il 1º dicembre 2007 (archiviato dall'url originale il 28 agosto 2016).
- Scarlet Macaw photo on PBase, su secure2.pbase.com.
- Stamps. (15 countries) with RangeMap
- Tambopata Macaw Project, su macawproject.org. URL consultato il 10 luglio 2012 (archiviato dall'url originale il 1º luglio 2012).
- Ara Macao, su pappagallinelmondo.it.
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