Adolphe Théodore Brongniart

Adolphe Théodore Brongniart

Adolphe Théodore Brongniart (Parigi, 14 gennaio 1801 – 18 febbraio 1876) è stato un botanico francese, figlio del naturalista Alexandre Brongniart e nipote dell'architetto Alexandre-Théodore Brongniart.

È considerato il padre della paleobotanica. Con la sua opera Storia dei vegetali fossili (in francese Histoire des végétaux fossiles) (1828-1847), ha posto le basi di questa scienza che esplora le relazioni tra le specie botaniche fossili e le specie viventi.

Il 26 novembre 1828 divenne socio dell'Accademia delle scienze di Torino.

Occupò la carica di direttore del Museo nazionale di storia naturale di Francia negli anni 1846 e 1847.

Contributi scientifici

Lavorando a stretto contatto da giovane con Giorgio Cuvier, pubblicò un'interessante Storia dei vegetali fossili in cui, «grazie a una convincente teoria del mutamento climatico, aveva documentato come le piante avessero subito uno sviluppo progressivo». A suo dire, nel Carbonifero dominavano delle felci primitive e gigantesche e altre crittogame, poi le gimnosperme (conifere e cicadine), poi dopo le angiosperme. Brongniart sostenne che le transizioni tra ciascuno di questi periodi apparivano contrassegnate da forti discontinuità nella documentazione fossile, con cambiamenti talvolta più graduali. Si ascrive a lui e a Cuvier l'intuizione sull'esistenza di una successione di paleoambienti marini e lacustri, poiché le transizioni brusche potevano essere spiegate con delle «rivoluzioni», corrispondenti a episodi di estinzione. Il lavoro di Brongniart costituì il fondamento della paleobotanica e rafforzò la teoria secondo cui la vita sulla Terra avesse avuto una storia lunga, complessa e diversi gruppi di piante e animali fossero comparse e scomparse in successione. Esemplificativa, in tal senso, resta una frase da lui affermata nel corso dell'opera, secondo cui «gli esseri più semplici hanno preceduto i più complessi, e la natura ha creato in successione esseri via via più perfetti».

Opere

• "Essai d'une classification naturelle des champignons" (1825).
• "Mémoire sur la famille des rhamnées" (1826).
• " Prodrome d'une histoire des végétaux fossiles " Paris (1828).
• "Histoire des végétaux fossiles, ou recherches botaniques et géologiques sur les végétaux renfermés dans les diverses couches du globe" (1828-47, 2 Volúmenes).
• "Enumération des genres des plantes cultivées au Musée d'histoire naturelle de Paris" (1843, 2. Edic. 1850).
• "Rapport sur les progrès de la botanique phytographique" (1868).
• "Recherches sur les graines fossiles silicifiées" (1881). (postumo).

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Collegamenti esterni

• Brongniart, Adolphe-Théodore, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Oreste Mattirolo, BRONGNIART, Adolphe-Théodore, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1930.
• (EN) Adolphe-Théodore Brongniart, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• Adolphe Théodore Brongniart, su accademiadellescienze.it, Accademia delle Scienze di Torino.
• (EN) Opere di Adolphe Théodore Brongniart, su Open Library, Internet Archive.
• (FR) Pubblicazioni di Adolphe Théodore Brongniart, su Persée, Ministère de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de l'Innovation.

Brongn. è l'abbreviazione standard utilizzata per le piante descritte da Adolphe Théodore Brongniart. Consulta l'elenco delle piante assegnate a questo autore dall'IPNI.