Xixiasaurus henanensis

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Xixiasaurus
Ossa degli arti anteriori di Xixiasaurus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
DivisioneManiraptora
ClasseReptilia
SuperordineDinosauria
OrdineSaurischia
SottordineTheropoda
InfraordineTetanurae
FamigliaTroodontidae
GenereXixiasaurus
SpecieX. henanensis

Lo xixiasauro (Xixiasaurus henanensis) è un dinosauro carnivoro teropode, appartenente ai troodontidi. Visse nel Cretaceo superiore (Coniaciano/Campaniano, circa 82 milioni di anni fa) e i suoi resti sono stati ritrovati in Cina.

Conosciuto per uno scheletro incompleto comprendente un cranio parziale e una zampa anteriore, questo dinosauro doveva possedere un corpo piuttosto snello e un collo lungo e sottile. La lunghezza dell'animale doveva aggirarsi intorno ai due metri. Il cranio, basso e lungo, era dotato di numerosi piccoli denti aguzzi che, al contrario di quanto avviene normalmente nei dinosauri carnivori, non avevano il margine seghettato.

Classificazione

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Fossile della mascella di Xixiasaurus henanensis

Lo xixiasauro è stato descritto per la prima volta nel 2010, ed è stato attribuito alla famiglia dei troodontidi, piccoli carnivori particolarmente diffusi nel Cretaceo superiore e posti vicino all'origine degli uccelli. Le caratteristiche della mascella di Xixiasaurus lo avvicinano al genere Urbacodon, i cui resti sono stati ritrovati in Asia centrale, così come al troodontide della Mongolia Byronosaurus; come Xixiasaurus, entrambi questi animali possedevano denti non seghettati.

  • Junchang Lü, Li Xu, Yongqing Liu, Xingliao Zhang, Songhai Jia, and Qiang Ji (2010). "A new troodontid (Theropoda: Troodontidae) from the Late Cretaceous of central China, and the radiation of Asian troodontids.". Acta Palaeontologica Polonica 55 (3): 381–388.

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