Scleromochlus taylori

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Scleromochlus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseSauropsida
SottoclasseDiapsida
InfraclasseArchosauromorpha
(clade)Archosauria
GenereScleromochlus
SpecieS. taylori
Nomenclatura binomiale
Scleromochlus taylori
Woodward, 1907

Lo scleromoclo (Scleromochlus taylori Woodward, 1907) è un minuscolo rettile arcosauro, fossile del Triassico superiore (220 milioni di anni fa). I suoi resti fossili sono stati rinvenuti in Scozia[1].

I resti dello scleromoclo comprendono uno scheletro relativamente completo, che denota il grande allungamento delle zampe posteriori. È probabile, quindi, che lo scleromoclo fosse un animale corridore oppure saltatore, e che si cibasse di piccoli insetti e altri invertebrati. Le dimensioni dello scleromoclo si aggiravano sui 30 centimetri di lunghezza. Il collo era corto e la testa stranamente grossa. Gli arti anteriori, cortissimi, non sembrano adatti ad afferrare le prede.

Ricostruzione dello scheletro di Scleromochlus taylori

Classificazione

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Di forme esili, lo scleromoclo è spesso considerato un possibile antenato degli pterosauri, i rettili volanti che dominarono il cielo nel Mesozoico. Nonostante le diversissime caratteristiche delle zampe, infatti, altre caratteristiche sembrano presagire quelle degli pterosauri, e qualche paleontologo ha riscontrato affinità craniche tra Scleromochlus e alcuni pterosauri primitivi, come Dimorphodon. È possibile, inoltre, che lo scleromoclo avesse sviluppato un abbozzo di membrana (patagio) tra le varie estremità, in modo analogo al curioso Sharovipteryx.

  1. ^ Scleromochlus taylori, su Fossilworks. URL consultato il 26 maggio 2014 (archiviato dall'url originale l'8 marzo 2016).
  • Benton, M.J. (1999). Scleromochlus taylori and the origin of the pterosaurs. Philosophical Transactions of the Royal Society London, Series B 354: 1423-1446.
  • Woodward, A.S. (1907). On a new dinosaurian reptile (Scleromochlus taylori, gen. et sp. nov.) from the Trias of Lossiemouth, Elgin. Quarterly Journal of the Geological Society 1907 63: 140-144.

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