Centropodinae

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Cucal
Centropus bengalensis
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseAves
OrdineCuculiformes
FamigliaCuculidae o Centropodidae
SottofamigliaCentropodinae

Horsfield, 1823

GenereCentropus
Illiger, 1811
Specie
  • vedi testo

I Centropodini (Centropodinae Horsfield, 1823), comunemente detti cucal o cuculi fagiano, sono una sottofamiglia di uccelli cuculiformi della famiglia Cuculidae, a cui appartiene il solo genere Centropus[1][2]. Talvolta vengono classificati nella famiglia separata dei Centropodidae.

I cucal posseggono un lungo artiglio su una delle dita posteriori (l'alluce); da questa particolarità deriva sia il nome comune (dalla fusione delle parole francesi coucou, cuculo, e alouette, allodola, in quanto l'artiglio somiglia proprio a quello dell'allodola),[3] sia il nome del genere e della sottofamiglia (dalle parole greche kentron, punta, e pous, piede). Oltre all'artiglio, in ciascun piede c'è anche un piccolo sperone.
I cucal non sono parassiti di cova. Costruiscono il proprio nido nella fitta vegetazione.
Si cibano di insetti e di piccoli uccelli e mammiferi.

Il genere è suddiviso in 28 specie[2], più una fossile:

  1. ^ Cuculiformes su TiF (Taxonomy in Flux), su jboyd.net. URL consultato il 31 maggio 2012.
  2. ^ a b (EN) F. Gill e D. Donsker (a cura di), Order Cuculiformes, in IOC World Bird Names (ver 9.2), International Ornithologists’ Union, 2019. URL consultato il 21 maggio 2012.
  3. ^ Newton, A. (1896). A dictionary of birds. Adam and Charles Black, London.

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