Viverricula indica
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 Viverricula indica |
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| Stato di conservazione | |||
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| Classificazione scientifica | |||
| Dominio | Eukaryota | ||
| Regno | Animalia | ||
| Phylum | Chordata | ||
| Classe | Mammalia | ||
| Ordine | Carnivora | ||
| Famiglia | Viverridae | ||
| Sottofamiglia | Viverrinae | ||
| Genere | Viverricula | ||
| Specie | V. indica | ||
| Nomenclatura binomiale | |||
| Viverricula indica Desmarest, 1804 |
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La piccola civetta indiana (Viverricula indica Desmarest, 1804) è un mammifero carnivoro della famiglia dei Viverridae. È l'unica specie del genere Viverricula.
Indice |
[modifica] Descrizione
È assai più piccola delle grandi civette indiane, poiché la sua lunghezza non oltrepassa generalmente i 30 centimetri e la coda è molto meno lunga. Suoi caratteri particolari sono: la testa stretta, e le orecchie relativamente grandi. Il suo pelame è ruvido e ondeggiato; il colore è bigio-giallo-bruno e nero con macchie allineate scure. La coda ha moltissimi cerchi più scuri.
[modifica] Distribuzione e habitat
Abita buona parte dell'India, ma si trova anche nell'isola di Giava e di Sumatra, e perfino in Cina. È stata introdotta anche in Madagascar. In India il suo nome significa «animale fiutante».
[modifica] Biologia
È un animale avvenente, mobile, vivace e agile che può torcere ed avvolgere il suo corpo, ritirarlo e allungarlo di modo che pare un animale sempre diverso. La sua posa più naturale è molto simile a quella di un gatto. Cammina poggiandosi su alte zampe e spesso si alza sulle due posteriori come un roditore.
Il suo naso sottile si agita senza tregua: fiuta tutto quello che gli capita a tiro; piomba con voracità su ogni animale vivo, lo addenta, lo strozza, giocherella a lungo con la spoglia e poi l'inghiotte rapidamente. La sua voce somiglia a un brontolio irato, simile a quello del gatto, del quale imita perfino gli sbuffi.
Quando è adirata, la piccola civetta indiana arriccia il pelo, in modo che assomiglia ad una spazzola, e sparge un violentissimo odore di zibetto. È un animale notturno che si dimostra vivace solo nelle ore serali e notturne. È tuttavia un animale capace di eccitarsi e rallegrarsi in qualunque momento, purché veda qualcosa da mangiare: infatti un uccello o un topo gettato vivo nella sua gabbia ha il potere di farlo svegliare. Ma subito dopo si sdraia nuovamente sul fieno e, se sono molte, si mettono vicine, coprendosi con la coda. Ogni coppia di questi animali è molto legata fra sé, ma altamente avversa ad ogni altro animale.
La piccola civetta indiana in stato di cattività è nutrita solitamente con riso, banane e carne di pollame, ma difficilmente è addomesticabile. Sopporta tuttavia anche a lungo lo stato di prigionia, ma senza mai assuefarvisi.
[modifica] Rapporti con l'uomo
È in grande venerazione in India a causa dello zibetto che se ne ricava e che è adoperatissimo. Questa sostanza odorosa serve a profumare gli abiti, ma anche per rendere odorose le stanze ed i letti.
Il profumo emanato dallo zibetto può risultare insopportabile per il naso di un europeo.
[modifica] Bibliografia
- Mustelid Specialist Group 1996. Viverricula indica. In: IUCN 2010. IUCN Red List of Threatened Species. Versione 2010.1
[modifica] Altri progetti
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