Virus dell'influenza A sottotipo H1N1

H1N1
Classificazione dei virus
Dominio	Acytota
Gruppo	Gruppo V Virus a ssRNA-
Famiglia	Orthomyxoviridae
Genere	Influenzavirus A

Il virus dell'influenza A sottotipo H1N1 è un sottotipo di virus di Influenzavirus A. Appartiene alla famiglia delle Orthomyxoviridae.

Ne esistono numerose varianti che causano forme influenzali pandemiche negli animali, come la influenza aviaria e la febbre suina.

Trasmissione

Come per l'influenza stagionale, le trasmissione da persona a persona si può verificare per via aerea attraverso le gocce di saliva trasportate starnuti o colpi di tosse di persone infette, per mezzo del contatto con materiali o superfici infette.

Sintomi

I sintomi dell'influenza sono febbre improvvisa, di norma superiore a 38 °C, e manifestazioni respiratorie (tosse, mal di gola, raffreddore) associati ad almeno uno dei seguenti sintomi: mialgia ed artralgia, letargia e mancanza di appetito. Alcune persone colpite dal virus hanno anche riferito di mal di gola, nausea, vomito, diarrea (in particolare nei bambini) e mal di pancia.

Prevenzione

È possibile diminuire il rischio di infezione adottando una serie di comportamenti:

• lavare le mani accuratamente e più volte al giorno. In particolare dopo aver tossito, starnutito o essersi soffiato il naso,
• quando si tossisce o si fa uno starnuto è bene tenere un fazzoletto di carta davanti a naso e bocca,
• dopo aver usato un fazzoletto di carta gettarlo e lavarsi accuratamente le mani,
• usare mascherine igieniche in caso di malattia o assistenza di persone malate,
• mantenere pulite le superfici,
• vaccino: il Ministero suggerisce il vaccino per le principali categorie a rischio (donne al secondo e terzo trimestre di gravidanza; persone di età compresa tra più di 6 mesi e i 17 anni con malattie croniche; bambini tra i 6 e i 24 mesi nati pretermine; adulti di età inferiore ai 65 anni con malattie croniche; personale sanitario e sociosanitario).

Terapia attualmente conosciuta

La cosa migliore da fare è ricorrere alle stesse cure dell’influenza stagionale: farmaci sintomatici, come gli antipiretici o gli antinfiammatori, e riposo assoluto per almeno 4-5 giorni. Sui virus influenzali si sono dimostrati efficaci i farmaci antivirali. Non tutti, però: i soli antivirali raccomandati per il trattamento e la prevenzione dell’influenza umana da virus A H1N1 sono l’oseltamivir (in commercio con il nome di Tamiflu) e lo zanamivir (Relenza). Altri farmaci antivirali in uso da tempo come l’amantadina e la rimantadina non sono più efficaci, in quanto i virus influenzali hanno sviluppato resistenza nei loro confronti. Va ricordato, però, che i farmaci antivirali non sono vaccini e non devono essere usati a scopo preventivo a discrezione del paziente; ma devono essere assunti sotto il controllo e dietro prescrizione di un medico.

L’influenza 2011 – 2012 dovrebbe arrivare in Italia nel mese di Dicembre e dovrebbe determinare la diffusione dei seguenti ceppi virali: A\H1N1, A\H3N2 ed un ceppo B assai simile a quello dell’influenza dell’anno 2008. Quindi circola ancora il virus H1N1, ma più debole e meno aggressivo.

Forme pandemiche

Pandemia del 1918

Per approfondire, vedi la voce Influenza spagnola.

Una variante di questi virus fu la causa della influenza spagnola che tra il 1918 e il 1919 uccise circa 50 milioni di persone in tutto il mondo e ne infettò 500 milioni.

Pandemia del 2009

Per approfondire, vedi la voce Pandemia influenzale del 2009.

Un sottotipo di influenza suina (sempre A H1N1) si è trasmessa da alcune allevamenti di maiali all'uomo nel 2009, portando vittime in Messico e diffondendo la malattia nel mondo. Tale variante è stata chiamata mediaticamente rd in gergo colloquiale "febbre suina".

Dal 13 ottobre al 8 novembre 2009 i casi stimati in Italia sono stati 1.521.000 e la percentuale di decessi in Italia causati da influenza A è 0,029 per mille malati, contro il 2 per mille della normale influenza.

A livello mediatico, con il nome di "febbre suina", è stata spesso erroneamente accostata all'epidemia di influenza aviaria che ha avuto inizio a cavallo tra il 2003 e il 2004 nel Sud-Est asiatico, il cui virus però era di tipo A H5N1.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• Organizzazione mondiale della Sanità
• International Society for Infectious Diseases
• EpiCentro - Centro Nazionale di Epidemiologia, Sorveglianza e Promozione della Salute
• Swine flu around the world
• Pagina ufficiale del Ministero della Salute
• Progetto Rete ECMO per supporto ARDS da H1N1

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