Thomas Browne

Sir Thomas Browne

Sir Thomas Browne (Londra, 19 ottobre 1605 – Norwich, 19 ottobre 1682) è stato un filosofo e scrittore britannico, autore di opere che svariano in diversi campi quali medicina, religione, scienza e esoterismo.

Biografia

Figlio di un mercante di seta di Upton (Cheshire).

Dal 1623 al 1626 studiò al Pembroke College di Oxford, per poi laurearsi in medicina a Leida. Successivamente si trasferì a Norwich, dove si sposò ed ebbe numerosi figli, tra i quali Edoardo, futuro scienziato.

Le opere di Browne mostrano una forte curiosità per il mondo della natura; sono presenti frequenti riferimenti ai Classici e alla Bibbia. Il suo stile è una prosa insolita, ricca, che spazia da grezze annotazioni alla più alta eloquenza barocca.

La sua notorietà è dovuta alla Religio medici del 1643 in cui perora la causa dei medici del suo tempo, scagionandoli dalla accusa di eresia e cerca di rimediare al conflitto tra scienza e fede concedendo ai ricercatori di osservare anche i misteri della fede.

Tra le altre sue opere si annoverano Pseudodoxia Epidemica del 1646 il cui scopo era di combattere le superstizioni popolari, Urne Buriall del 1658, una riflessione sulla vanità della vita umana.

Opere letterarie

• Religio Medici (1643)
• Pseudodoxia Epidemica (1646-72)
• Hydriotaphia, Urn Burial (1658)
• The Garden of Cyrus (1658)
• A Letter to a Friend (1656; pub. post. 1690)
• Christian Morals (1670s; pub. post. 1716)
• Musaeum Clausum

Bibliografia

• «Browne, Sir Thomas». In: Enciclopedia Biografica Universale, Vol. III, Roma: Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2007
• Stephen Jay Gould, «Odore e pensiero: pregiudizi antichi». In: I Have Landed, traduzione di Isabella C. Blum, Torino: Codice Edizioni, 2009, pp. 379-389, ISBN 9788875781217

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