The World Ends with You

The World Ends With You
Sviluppo	Square Enix Jupiter
Pubblicazione	Square Enix
Data di pubblicazione	27 luglio 2007 18 aprile 2008 22 aprile 2008
Genere	Action RPG
Modalità di gioco	1 giocatore
Piattaforma	Nintendo DS
Supporto	Cartuccia Nintendo DS
Fascia di età	PEGI: 12+

The World Ends With You (すばらしきこのせかい, Subarashiki Kono Sekai^?, "Questo fantastico mondo") è un action RPG del 2007 per Nintendo DS prodotto da Square Enix e sviluppato da Jupiter.

Ambientato nel distretto dedicato allo shopping della Shibuya contemporanea, The World Ends with You presenta un distintivo stile artistico ispirato all'estetica del della cultura giovanile di tale zona. Lo sviluppo fu ispirato, inoltre, da un precedente lavoro della Jupiter, Kingdom Hearts: Chain of Memories. Il gioco venne rilasciato nel luglio 2007 in Giappone, e l'aprile 2008 in Europa e Nord America.

Trama

Neku Sakuraba si ritrova all'incrocio di Shibuya senza sapere come ci sia arrivato o qualunque altra cosa di sé, salvo il suo nome. All'improvviso un messaggio sul cellulare: "Completa la missione, o sarai cancellato". Attaccato da alcuni esseri misteriosi, Neku è costretto a formare un "patto" con una strana e fin troppo vivace ragazza. Shiki Misaki sarà la partner del ragazzo per tutta la prima settimana, nella quale conosceranno anche Beat e Rhyme. Questi spiegano a Neku che in realtà si trovano in una dimensione parallela, l'Underground (UG), e che tutti loro sono morti. Per tornare in vita completando il Gioco, dovranno combattere contro i "Noise" (rumori) ed i Reapers (Mietitori), coloro che controllano il Gioco. Durante questi giorni scopriremo che il prezzo d'entrata di Shiki era il suo aspetto, infatti appare nell'UG nelle sembianze della sua migliore amica Eri, mentre quello di Neku era la sua memoria. Allo scadere dei 7 giorni l'unica ad essere riportata in vita è Shiki, mentre Neku è costretto a giocare di nuovo riottenendo la memoria ma cedendo in cambio, come nuovo prezzo di entrata, Shiki. Nella seconda settimana subentrerà Joshua, un enigmatico ragazzo alla costante ricerca del Compositore, il vero sovrano del Gioco. Costui sembra in qualche modo collegato alla misteriosa morte di Neku, di cui ancora neanche lui si ricorda. Infine, nella terza ed ultima settimana il partner di Neku sarà Beat. Il ragazzo per sopravvivere dovrà imparare a fidarsi del partner e dei suoi amici, riuscirà a vincere il Gioco?

Modalità di gioco

Il Gioco

Nella Shibuya odierna, si svolge il Gioco dei Mietitori dove ragazzi morti tentano di ottenere una seconda occasione sopravvivendo un'intera settimana, se ci riusciranno potranno infatti tornare in vita. Per partecipare alla gara, ognuno deve mettere in palio la cosa a cui tiene di più e potrà riottenerla unicamente alla fine del Gioco, ovviamente solo in caso di vittoria. I Giocatori lavorano in coppia ed ogni giorno devono tentare di rimanere in "vita" combattendo contro i rumori (Noise) ed i Mietitori (Reapers) rischiando di essere cancellati. Alla fine del Gioco vengono analizzate le caratteristiche di ogni Giocatore e solo uno viene considerato degno di poter tornare in vita. A capo del Gioco c'è il Compositore, il quale elegge ogni settimana un Game Master che governa solo per quel lasso di tempo Shibuya e può inviare direttive ai Mietitori. Inoltre, un tipo di Mietitore, il Direttore, invia altri Mietitori ad ostacolare gli sforzi dei Giocatori.

Le missioni

Ogni giorno il Game Master invia sul cellulare dei Giocatori un messaggio in cui indica dei compiti da portare a termine entro un certo limite di tempo; il conto alla rovescia compare sul palmo del Giocatore. Le missioni sono impossibili da svolgere senza partner e per questo è fondamentale avere fiducia l'un l'altro. I diversi incarichi possono essere i più disparati: dal sconfiggere dei rumori all'aiutare a riparare delle luci o semplicemente raggiungere una meta. La missione del settimo giorno è sempre quella di sconfiggere il Game Master della settimana per concludere così il Gioco. Dopo che la missione del giorno si è conclusa, infine, i Giocatori rimasti si ritrovano direttamente all'inizio del giorno della missione successiva, come se fossero catapultati avanti nel tempo.

I combattimenti

Il sistema di combattimento fa largo uso delle caratteristiche del Nintendo DS, incluse battaglie che prendono luogo in entrambi i schermi, ed attacchi eseguiti tramite l'uso del touchscreen o del microfono. Nello schermo inferiore combatte Neku ed il giocatore lo controlla tramite l'uso del pennino, mentre nello schermo superiore in contemporanea si svolge il combattimento del partner comandato dai pulsanti del DS. Per il partner c'è anche la possibilità di usare l'auto-play che si può impostare dopo pochi secondi di autonomia od automatico, a seconda della scelta del giocatore. Se la battaglia si rivela troppo ardua premendo il tasto start si può fuggire, ma questo compromette la sincronia dei due partner. Ogni Giocatore combatte con una diversa arma a sua scelta, Neku usa le spille. Le battaglie sono agevolate anche dalle tendenze modaiole di Shibuya, infatti l'avere delle spille che coincidono con la moda del momento accresce il potere di quest'ultima.

Ambientazione

Shibuya

Il gioco è ambientato in una fittizia versione del distretto dedicato allo shopping di Shibuya. Mentre la vita di ogni giorno scorre nel Realground (RG), i morti, invece, sono portati in una dimensione parallela chiamata Underground (UG). L'UG è anche la sede del Gioco dei Mietitori; offrendo loro la cosa a cui si tiene maggiormente, i morti (ossia i Giocatori) ottengono la possibilità di gareggiare per un premio: ritornare in vita oppure trascendere ad una più alta forma di esistenza spirituale. Molti di coloro che scelgono questo premio, diventano, in seguito, anch'essi dei mietitori, ovvero coloro che si oppongono ai Giocatori nelle gare future del Gioco. Quest'ultimo dura una settimana, e serve più che altro a giudicare il valore dell'umanità. I giocatori devono completare alcuni obbiettivi, in base alle norme indicate dal Compositore, un'entità simile ad un Dio che controlla l'UG. A colui che fallirà una missione, verrà dispersa la mente e lo spirito, che sia esso un Giocatore o un Mietitore, cancellando in tal modo la sua esistenza.

Underground

I giocatori dell'UG sono invisibili per coloro che vivono nell'RG, anche se possono leggere i loro pensieri ed influenzarli. L'UG è frequentata da mostri chiamati "rumori", che possono essere creati dai sentimenti negativi dei viventi o dai Mietitori per ostacolare i Giocatori: per progredire nel Gioco dei Mietitori, spesso i Giocatori devono ucciderli o "cancellarli".

Shibuya è divisa in diverse parti e non tutte sono sempre accessibili, a seconda del giorno e delle missioni assegnate, infatti, alcune strade sono chiuse da alcuni "muri" creati dai Mietitori. Alcuni di questi sono oltrepassabili soddisfando le condizioni imposte da un Mietitore di "guardia" (solitamente Tenho o BJ). Le condizioni sono delle più varie, dall'eliminare rumori o rispondere a dei quiz; quest'ultimi sono chiamati "Revisioni dei Mietitori" e comprendono delle domande sul Gioco, sui rumori o sui negozi ed i loro commessi.

Negozi

Come in quella reale, la Shibuya di The World Ends with You è cosparsa di negozi. Anche se i Giocatori sono invisibili nell'RG, possono entrare in posti precisi ed essere visti se fuori vi è un segno impresso dai Mietitori. Anche nell'UG si seguono le tendenze e tramite i combattimenti è anche possibile cambiarle combattendo con delle spille di una certa firma, così da renderle immediatamente popolari nell'RG. Ogni personaggio può essere potenziato tramite abiti od accessori di tendenza comprabili nei negozi, ma non tutti gli oggetti possono essere acquistati con i soldi: alcuni debbono essere scambiati con altri oggetti, inoltre più si frequenta un negozio più il commesso vi prenderà in "simpatia" e metterà in vendità nuova merce. Più si comprano articoli in un determinato negozio, più il commesso rivelerà le abilità dai vari oggetti ottenuti.

Personaggi

Giocatori

• Il protagonista della storia è Neku Sakuraba, un asociale ragazzo a cui interessa di più ascoltare la musica e guardare i graffiti che interagire con gli altri. Neku si trova all'inizio del gioco al centro di Shibuya senza altri ricordi oltre al suo nome; scoprirà in seguito che ciò è dovuto al fatto che la sua memoria era il prezzo d'entrata per far parte del Gioco. Anche dopo la prima settimana trascorsa insieme all'allegrissima Shiki ed al ritorno della sua memoria, la sua morte rimane avvolta dal mistero, anche se sembra in qualche modo legata al suo secondo partner Joshua. Nelle tre settimane che trascorrerà nell'UG sarà costretto a fidarsi del suo partner, imparando così ad aprire il suo cuore ed a farsi degli amici. Usa come arma per combattere i rumori le spille.

• Shiki Misaki è la prima partner di Neku. All'apparenza sembra una ragazza allegra e spensierata, in realtà soffre di un complesso di inferiorità nei confronti della sua migliore amica, Eri. Compare nell'UG con l'aspetto di quest'ultima dato che il suo prezzo d'entrata era il suo aspetto. Inaspettatamente, alla fine della prima settimana è l'unica ad essere riportata in vita, ma rimane comunque legata al Gioco in quanto secondo prezzo di entrata di Neku. Il suo sogno è quello di diventare un designer, per questo è appassionata di moda e segue le tendenze, è inoltre un'ottima sarta. Per combattere i rumori usa Mr. Mew, un gatto di peluche cucito da lei stessa.

• Yoshiya Kiryu, più comunemente chiamato Joshua, è il secondo partner di Neku. È un ragazzo dalle capacità straordinarie, sin da vivo infatti è in grado di vedere l'UG e per questo conosce da tempo Mr. Hanekoma. Appena incontra Neku stringe immediatamente un patto con lui dicendo di averlo osservato per molto tempo. Cela molti misteri sotto il suo volto divertito fra cui un legame con la morte di Neku, la ricerca del Compositore e un rapporto con il Game Master Sho Minamimoto. Con il suo carattere ironico e quasi subdolo, si prende spesso gioco di Neku nel corso di tutta la settimana mettendo anche in dubbio la volontà di quest'ultimo di voler finire il gioco. Contro i rumori usa il suo cellulare ed alcuni strani poteri.

• Beat, o per meglio dire Daisukenojo Bito, è un Giocatore che, trascorsa la prima settimana con Neku e Shiki, arrivato alla fine del Gioco decide di diventare un Mietitore; questo nel disperato tentativo di riportare in vita Rhyme che si era sacrificata per salvarlo dall'improvvisa aggressione di un rumore. Nel corso della settimana a seguire si scontra spesso con Neku come Mietitore, ma nell'ultimo Gioco diventerà il partner di Neku. Il suo fine ultimo è diventare il nuovo Compositore per cambiare le regole del Gioco. Ha un metodo di gioco basato sul poker, ma attacca con il suo skateboard.

• Rhyme, la partner di Beat, viene cancellata da un rumore per salvare quest'ultimo in uno dei primi giorni della prima settimana. In realtà, è la sorella di Beat (il suo nome intero è infatti Raimu Bito), ma non lo sa perché il suo amore per il fratello era il prezzo d'entrata di Beat. Di lei rimane solo il ciondolo con la campana che Beat porta sempre con sé.

• Nao e Sota sono due Giocatori della seconda settimana, ma già comparsi nella prima, con cui socializzano Neku e Joshua. Grazie a loro, Neku ritrova fiducia in sé e si convince a voler aiutare Shiki. Per colpa dei rumori taboo, Nao viene cancellata e Sota non riesce a resistere senza di lei.

Mietitori

• Uzuki Yashiro è una Mietitrice dai capelli rosa sempre in compagnia di Kariya. Ha un carattere molto irascibile e volubile. Aspira ad avere una promozione e per questo si da molto da fare cancellando e ingannando diversi giocatori, cosa che trova davvero molto divertente.

• Kōki Kariya è un Mietitore sempre in compagnia di Uzuki. Rispetto alla sua compagna, ha molta più esperienza e gli sono state spesso offerte diverse promozioni, ma per via del suo carattere placido e giocoso le ha rifiutate tutte, considerando il suo attuale "lavoro" molto più divertente e stimolante.

• Yōdai Higashizawa è il primo Game Master del gioco. È un personaggio bizzarro che parla sempre come se le persone fossero degli ingredienti per preparare la sua cena. La sua forma rumore, Ovis Cantus, è gigante ed ha la testa di un ariete.

• Shō Minamimoto è il Game Master della seconda settimana. È uno dei Mietitori più giovani ed è considerato quasi un genio per via della sua incredibile intelligenza e la sua sconvolgente bravura, nonostante l'età; questi gli permetteranno di invocare dei rumori taboo. Per qualche misterioso motivo è legato a Joshua e lo perseguita per l'intera settimana ed oltre. Cosparge l'intero UG con le sue "opere d'arte moderna" (delle montagne di spazzatura) accompagnate da frasi enigmatiche. La sua forma rumore, Leo Cantus, ha il corpo di leone e cammina su 2 zampe.

• Mitsuki Konishi è il braccio destro di Kitaniji. Nell'ultima settimana viene eletta Game Master e si prende costantemente gioco di Neku e Beat dandogli un'unica missione: trovarla. Beat le da l'appellativo di "Iron Maiden". Il suo reale scopo va ben oltre l'essere il Game Master. La sua forma rumore, Tigris Cantus, è una tigre in forma umana con le ali.

• Megumi Kitaniji è la più grande autorità, dopo il Compositore, a Shibuya. Controlla il gioco ed impartisce ordini ai Mietitori, scegliendo anche il Game Master della settimana. Le sue vere intenzioni sono sconosciute. La sua forma rumore, Anguis Cantus, è un'enorme cobra corazzato. quando questa forma rumore verrà sconfitta, Kitaniji catturerà ed integrerà a se Shiki, Joshua e Beat, diventando così la forma rumore perfetta, Draco Cantus, un dragone dorato.

• Def Märch è una band formata da tre Mietitori: 777, Tenho e BJ. Il simbolo del loro gruppo è il microfono, che scomparirà misteriosamente nel corso della seconda settimana. La band è molto famosa nel Realground, infatti i Mietitori nell'RG sono persone normali, senza ali. Tenho e BJ sono solitamente usati come "Mietitori standard" in tutti i giorni del Gioco.

Musiche

La colonna sonora del videogioco è stata composta e prodotta da Takeharu Ishimoto ed interpretata da diversi artisti. I vari brani si dividono in diversi generi, dal pop all'elettronica o dall'hip hop al rock; la canzone finale durante i titoli di coda, "Lullaby for you", è interpretata dall'artista giapponese JYONGRI. All'interno del cd sono presenti anche altri artisti come Sawa, Makiko Noda, Leah, Ayuko Tanaka, Mai Matsuda, Wakako, Hanaeryca, Cameron Strother, Andy Kinlay, Nulie Nurly, e Londell "Taz" Hicks.

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