Tablet PC
Il tablet PC (lett. PC tavoletta) è un computer portatile che grazie alla presenza di uno o più digitalizzatori (digitizers, in inglese) permette all'utente di interfacciarsi con il sistema direttamente sullo schermo mediante una penna e, in particolari modelli, anche le dita. Il tablet PC è di fatto un normale PC portatile con capacità di input superiori.
Il termine è anche utilizzato, con la maiuscola (Tablet PC), da particolari specifiche Microsoft per indicare i tablet PC che rispondono ad esse e che permettono, grazie alle funzionalità integrate in diversi sistemi operativi Windows, l'utilizzo di inchiostro digitale e del riconoscimento della scrittura.
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[modifica] Caratteristiche
Negli ultimi dieci anni sono stati prodotti centinaia di modelli di tablet PC[1]. Il maggior numero di modelli include una tastiera tradizionale e sono detti “convertibili”. I modelli privi di tastiera sono invece detti "lavagnette" o "puri" (in inglese "slate"). Esistono anche pochi modelli definiti “ibridi” che presentano una tastiera staccabile.
Per quanto riguarda le specifiche tecniche, la maggior parte dei tablet PC sfrutta processori a basso consumo e schede video integrate per favorire l'autonomia; esistono tuttavia numerose eccezioni ed in generale i tablet PC sono presenti in configurazioni paragonabili a normali portatili.
[modifica] Le diverse tecnologie di Input
La maggioranza dei tablet PC utilizzano dei digitalizzatori attivi, prodotti da WACOM ed N-Trig ed in alcuni rari casi da UC Logic e Finepoint. Questi dispositivi, posti dietro lo schermo o sopra di esso, proiettano un debole campo magnetico che lo stilo (la penna speciale) utilizza per attivarsi ed inviare un feedback al digitalizzatore, che è così in grado di capire la posizione esatta della punta dello stilo e, nel caso dei digitalizzatori prodotti da N-Trig e Wacom, anche il livello di pressione esercitata dalla penna sullo schermo [2]. Pertanto, non utilizzando un vero e proprio schermo sensibile al contatto, l’utente può appoggiare la sua mano sullo schermo e scrivere con naturalezza; negli schermi abilitati l'utente sarà anche in grado di regolare lo spessore del tratto regolando la pressione esercitata sullo schermo.
Altri modelli, in particolar modo quelli economici e quelli destinati ad usi lavorativi particolari, utilizzano invece digitalizzatori passivi di tipo resistivo (il classico "touchscreen") o capacitivo, che possono essere usati con le dita. La differenza principale tra le due tipologie di digitalizzatori passivi risiede nel fatto che mentre quelli resistivi necessitano di una pressione del dito o dello stilo sullo schermo, quelli capacitivi si attivano al semplice sfioramento.
Un piccolo numero di modelli è inoltre disponibile con tecnologie attive affiancate a tecnologie passive; questi modelli offrono quindi funzionalità di inchiostro digitale avanzate unite alla possibilità di usare le dita sullo schermo in caso di bisogno.
Con l'avvento del fenomeno "multitocco" nato in seguito alla disponibilità dell'Apple iPhone e con le nuove tecnologie integrate nel sistema operativo Windows 7 in molti casi le case produttrici hanno inserito digitalizzatori capaci di riconoscere due o quattro punti di contatto.
[modifica] I sistemi operativi
[modifica] Sistemi operativi Microsoft per Tablet PC
L’idea del Tablet PC Microsoft risale al 2002, anno in cui l'azienda americana ha stilato le specifiche che un computer deve rispettare per poter essere chiamato Tablet PC ed ha prodotto una versione speciale di Windows XP Professional, detta Tablet PC Edition, migliorata inserendo funzionalità di riconoscimento della scrittura e di navigazione a penna.
Windows Vista supporta nativamente i Tablet PC nelle versioni Home Premium, Business, Enterprise e Ultimate. In Vista le funzionalità tablet sono state enormemente migliorate rispetto a Windows XP Tablet PC Edition, permettendo una maggior praticità di navigazione in Internet e tra le finestre mediante l'uso della penna e un migliorato riconoscimento della scrittura, che nella versione inglese del sistema operativo si può avvalere anche dell'addestramento.
Windows 7 integra nuove funzionalità Tablet PC, incrementando ulteriorlmente la capacità di riconoscimento calligrafico ed introducendo in modo nativo il supporto alle funzionalità multitocco. Con Windows 7 l'addestramento al riconoscimento della scrittura è disponibile anche per la lingua italiana e sono inoltre presenti funzionalità di riconoscimento della scrittura matematica.
[modifica] Sistemi operativi Apple per tablet PC
Apple non ha mai prodotto né annunciato l'intenzione di produrre un dispositivo tablet PC; inoltre ad oggi nessuno dei sistemi operativi prodotti da Apple integra funzionalità avanzate di riconoscimento della scrittura o di navigazione tramite penna. Sono tuttavia disponibili programmi sviluppati privatamente da Axiotron[3], azienda produttrice del ModBook, un MacBook modificato in tablet PC, che permettono un buon riconocimento della scrittura e la possibilità di navigazione tramite penna anche con sistema operativo Mac OS X 10.5 Leopard o Mac OS X 10.6 Snow Leopard.
Pur disinteressandosi dei tablet PC, Apple ha introdotto sul mercato l'iPad, un dispositivo originale che rientra nella famiglia dei tablet computers.
[modifica] Distribuzioni Linux per tablet PC
Anche se non esistono distribuzioni GNU/Linux pensate in modo specifico per i tablet PC, sono disponibili numerose applicazioni che permettono di integrare in qualsiasi distribuzione funzionalità Tablet PC paragonabili a quelle di Windows XP Tablet PC Edition[4].
[modifica] Diffusione nel mondo
Per quanto riguarda il mercato italiano, il tablet PC è sempre stato considerato un prodotto esclusivamente business, fino all'introduzione nel 2007 da parte di HP del primo modello consumer (HP Pavilion serie tx1x00) e questo ha impedito l'abbassamento del prezzo e l'esposizione dei modelli esistenti nei negozi e nelle grandi catene di informatica. Per questo motivo il costo di un tablet PC è nella maggior parte dei casi ancora elevato (a giugno 2009 il prezzo medio è di 1600 euro) e spesso le persone ne ignorano l'esistenza o la reale usabilità. A partire dal 2008, con l'esplosione del fenomeno netbook, alcune case produttrici hanno iniziato a produrre modelli convertibili a prezzi inferiori ai 600 euro, consentendo un aumento, anche se modesto, della popolarità di questa piattaforma.
Negli Stati Uniti, in Germania e nel Regno Unito, essendo stato presentato fin dall'inizio a tutte le fasce di mercato, il tablet PC è ormai utilizzato da molti studenti e professionisti; particolarmente diffusi sono i tablet PC ospedalieri e quelli pensati per operatori militari e di soccorso/emergenza.
[modifica] Note
- ^ Lista dei Tablet PC prodotti
- ^ Come funziona la tecnologia del digitalizzatore attivo Wacom
- ^ Adesso il Tablet PC Apple esiste veramente
- ^ Utilizzo delle varie distribuzioni Linux su piattaforme Tablet PC
[modifica] Voci correlate
[modifica] Altri progetti
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