Socket (reti)

In informatica, nei sistemi operativi moderni, con il termine socket si indica un'astrazione software progettata per poter utilizzare delle API standard e condivise per la trasmissione e la ricezione di dati attraverso una rete oppure come meccanismo di IPC. È il punto in cui il codice applicativo di un processo accede al canale di comunicazione per mezzo di una porta, ottenendo una comunicazione tra processi che lavorano su due macchine fisicamente separate. Dal punto di vista di un programmatore un socket è un particolare oggetto sul quale leggere e scrivere i dati da trasmettere o ricevere.

Tipi di socket

Ci sono due tipi fondamentali di socket:

• i socket tradizionali su protocollo IP, usati in molti sistemi operativi per le comunicazioni attraverso un protocollo di trasporto (quali TCP o UDP);
• gli Unix domain socket (detti anche socket locali o socket in dominio Unix), usati nei sistemi operativi POSIX per le comunicazioni tra processi residenti sullo stesso computer.

A sua volta esistono due tipi di socket su IP:

• listen, che rappresentano la possibilità di ricevere nuove connessioni. Un socket di questo tipo è identificato dalla terna protocollo di trasporto, indirizzo IP del computer, numero di porta;
• established, che rappresentano una particolare connessione attiva. Un socket di questo tipo è identificato dalla quintupla protocollo di trasporto, indirizzo IP sorgente, indirizzo IP destinazione, numero di porta sorgente, numero di porta destinazione.

I socket sono stati introdotti nel 1983 in BSD e poi sono stati ripresi da praticamente tutti gli altri sistemi operativi. Per questo motivo solitamente le funzioni di programmazione dei socket vengono chiamate Berkeley socket API.

Per aprire un socket da DOS o da shell testuale Unix si può utilizzare il comando telnet

Voci correlate

• Socket di dominio locale

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