Skorpiovenator bustingorryi

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Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Ordine	Saurischia
Sottordine	Theropoda
Infraordine	Ceratosauria
Superfamiglia	Abelisauroidea
Famiglia	Abelisauridae
Genere	Skorpiovenator
Specie	S. bustingorryi

Lo scorpiovenator (Skorpiovenator bustingorryi) era un dinosauro carnivoro appartenente agli abelisauridi. Visse nel Cretaceo superiore (Cenomaniano/Turoniano, circa 95 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Argentina.

Descrizione[modifica | modifica wikitesto]

Questo animale è conosciuto grazie a uno scheletro fossile quasi completo, mancante solo di parti delle zampe anteriori, del bacino e della coda. Le dimensioni dell'animale intero dovevano raggiungere i sei metri di lunghezza; il corpo era robusto e sorretto da lunghe zampe posteriori. Il cranio era corto e alto, come quello di tutti gli abelisauridi, ma al contrario di molti di essi non possedeva alcun ornamento evidente. In generale, il cranio di Skorpiovenator doveva assomigliare vagamente a quello di un bulldog.

Classificazione[modifica | modifica wikitesto]

Lo scorpiovenator appartiene al gruppo degli abelisauridi, una famiglia di dinosauri carnivori dalle caratteristiche arcaiche tipici dei continenti meridionali. In particolare, le caratteristiche del cranio richiamano quelle del genere Abelisaurus, vissuto qualche milione di anni dopo.

Stile di vita[modifica | modifica wikitesto]

Lo scorpiovenator era senza dubbio un predatore, che probabilmente si cibava di dinosauri di medie dimensioni. Nello stesso ambiente vivevano un altro abelisauro più primitivo, Ilokelesia, e un dinosauro carnivoro di dimensioni eccezionali, Mapusaurus. È probabile che questi predatori occupassero nicchie ecologiche differenti.

Significato del nome[modifica | modifica wikitesto]

Skorpiovenator deriva dal greco e significa “cacciatore di scorpioni”; questo bizzarro epiteto deriva dal fatto che la zona in cui sono stati scoperti i resti fossili era pressoché infestata da scorpioni.

Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]

Canale, J.I., Scanferla, C.A., Agnolin, F., and Novas, F.E. (2009). "New carnivorous dinosaur from the Late Cretaceous of NW Patagonia and the evolution of abelisaurid theropods". Naturwissenschaften 96 (3): 409–414. doi:10.1007/s00114-008-0487-4.
Mauricio A. Cerroni; Juan I. Canale; Fernando E. Novas; Ariana Paulina‐Carabajal (2020). "An exceptional neurovascular system in abelisaurid theropod skull: New evidence from Skorpiovenator bustingorryi". Journal of Anatomy. 240 (4): 612–626. doi:10.1111/joa.13258. PMC 8930818. PMID 32569442. S2CID 219991206.