Sergej Pavlovič Korolëv

Sergej Pavlovič Korolëv, in russo Сергей Павлович Королёв (Žytomyr 30 dicembre 1906 del calendario giuliano^[1], 12 gennaio 1907 – Mosca, 14 gennaio 1966), è stato un ingegnere sovietico. Fu il più grande ingegnere e progettista di razzi sovietici, conosciuto semplicemente come il "miglior progettista".

Biografia [modifica]

Nacque a Žytomyr, all'epoca nell'Impero Russo, oggi Ucraina, da madre e padre russi. Allievo dell'ingegnere italo-sovietico Roberto Bartini, Sergej Korolëv, insieme a Friedrich Zander, lanciò il primo razzo sovietico a propellente-liquido nel 1933, seguito da un altro nel 1936 (si trattava del 212). Venne arrestato con accuse false di slealtà il 27 giugno 1938 e condannato a 10 anni di prigionia. Dopo circa un anno di prigionia, nel campo di lavoro di Kolyma, venne tuttavia trasferito in una sharashka (permettendogli di dedicarsi allo studio della missilistica), una sorta di stabilimento penitenziario per ingegneri ricercatori, si pensa grazie all'intervento di Andrei Tupolev, altro storico ingegnere sovietico. Venne rilasciato il 27 luglio 1944 e riabilitato ufficialmente, come altri suoi colleghi, con l'avvio della destalinizzazione voluta dall'allora segretario del PCUS Nikita Chruščёv, nel 1957.

Korolëv iniziò a lavorare al programma spaziale sovietico con la costruzione di una copia esatta del missile V2 tedesco, designato dai sovietici come razzo R-1. In seguito passò alla progettazione del missile R-7, il primo ICBM, progettato per sganciare una bomba nucleare da 5.000 kg sugli Stati Uniti. Korolëv supervisionò diverse delle prime esplorazioni spaziali: il primo satellite (lo Sputnik 1), i primi animali (la cagnetta Laika) e le prime persone nello spazio (tra i quali Jurij Gagarin e Valentina Tereškova), la prima attività extra-veicolare (EVA), e i primi mezzi sulla Luna e su Venere: Luna 2 and Venera 3.

Il gigantesco razzo N1 venne progettato da Korolëv per andare sulla Luna, ma egli morì prima dell'inizio dei test, durante un'operazione chirurgica per rimuovere un tumore maligno.

Il nome, la vita e il lavoro di Korolëv furono coperti dallo stretto segreto fino alla sua morte. Usava firmare i suoi articoli con lo pseudonimo "K. Sergeev". Dopo il lancio dello Sputnik, la commissione per l'assegnazione del premio Nobel, chiese all'URSS chi ne fosse l'artefice, ma neanche di fronte a questo le autorità politiche sovietiche ne rivelarono il nome, chiedendo di non assegnarlo ad una singola persona; questo causò la sua esclusione dalla possibilità di vincita del premio.

Le sue ceneri riposano presso il muro del Cremlino, il più alto onore per un cittadino sovietico.

Onorificenze [modifica]

	Eroe del Lavoro Socialista
	— 1956 e 1961

	Ordine di Lenin (3)
	— 1956 e 1961

	Ordine del Distintivo d'Onore

Premio Lenin nel 1971 (alla memoria)

Onori [modifica]

Un cratere su Marte e un cratere sul lato oscuro della Luna sono stati chiamati Korolyov in suo onore.
Portano il suo nome anche una città nell'oblast' di Mosca, la nave Akademik Sergei Korolev e l'asteroide 1855 Korolev.

Galleria [modifica]

Il giovane Korolëv nel 1912
Korolëv all'interno della carlinga di un aereo, 1940
Il missile R7, il primo ICBM della storia
Lo Sputnik 1, il primo satellite
La capsula della Vostok 1 che ospitò Jurij Gagarin durante il primo volo di un uomo nello spazio
La sonda Luna 2, la prima a raggiungere la superficie lunare