Scala di Beaufort

La Scala Beaufort della forza del vento è una misura empirica dell'intensità del vento basata sullo stato del mare (ci si riferisce al mare aperto, a grande distanza dalle coste) o le condizioni delle onde.

Anche se la velocità del vento può essere misurata con buona precisione mediante un anemometro, che esprime un valore in nodi o in chilometri all'ora, un marinaio dovrebbe saper stimare questa velocità già con la sola osservazione degli effetti del vento sull'ambiente.

Il merito di avere perfezionato, nel 1805, una scala contenente dei criteri relativamente precisi per quantificare il vento in mare e permettere in tal modo la diffusione di informazioni affidabili e universalmente comprese sulle condizioni di navigazione si deve all'ammiraglio britannico Francis Beaufort (1774 - 1857) sulla base delle precedenti teorie di Alexander Dalrymple. Questo sistema di valutazione ha validità internazionale dal 1º gennaio 1949.

Un grado Beaufort corrisponde alla velocità media di un vento di dieci minuti di durata. Di conseguenza, benché spesso usata, un'espressione come, ad esempio, "un vento di 4 Beaufort con raffiche di 6", è scorretta.

Altri criteri furono poi aggiunti alla scala Beaufort per estendere la sua applicazione a terra.

La scala in dettaglio

Numero di Beaufort	Termine descrittivo	Velocità del vento			Altezza onde (m)		Condizioni del mare (in mare aperto)	Condizioni a terra	Foto dello stato del mare
		(nodi)	(km/h)	(m/s)	media	massima
0	Calma calm (en) calme (fr)	0	0	0	0	0	Piatto.	Il fumo sale verticalmente.
1	Bava di vento Light air (en) Tres Légère brise (fr)	1-3	1-6	0.3-1.5	0.1	0.1	Leggere increspature sulla superficie somiglianti a squame di pesce. Ancora non si formano creste bianche di schiuma.	Movimento del vento visibile dal fumo.
2	Brezza leggera Light breeze (en) Légére brise (fr)	4-6	7-11	1.6-3.4	0.2	0.3	Onde minute, ancora molto corte ma ben evidenziate. Le creste non si rompono ancora, ma hanno aspetto vitreo	Si sente il vento sulla pelle nuda. Le foglie frusciano.
3	Brezza tesa Gentle breeze (en) Petite brise (fr)	7-10	12-19	3.4-5.4	0.6	1.0	Onde con creste che cominciano a rompersi con schiuma di aspetto vitreo. Si notano alcune "pecorelle" con la cresta bianca di schiuma.	Foglie e rami più piccoli in movimento costante.
4	Vento moderato Moderate breeze (en) Jolie brise (fr)	11-16	20-29	5.5-7.9	1	1.5	Onde con tendenza ad allungarsi. Le "pecorelle" sono più frequenti	Sollevamento di polvere e carta. I rami sono agitati.
5	Vento teso Fresh breeze (en) Bonne brise (fr)	17-21	30-39	8.0-10.7	2	2.5	Onde moderate dalla forma che si allunga. Le pecorelle sono abbondanti e c'è possibilità di spruzzi.	Oscillano gli arbusti con foglie. Si formano piccole onde nelle acque interne.
6	Vento fresco Strong breeze (en) Vent frais (fr)	22-27	40-50	10.8-13.8	3	4.0	Onde grosse (cavalloni) dalle creste imbiancate di schiuma. Gli spruzzi sono probabili.	Movimento di grossi rami. Difficoltà ad usare l'ombrello.
7	Vento forte Near gale (en) Grand frais (fr)	28-33	51-62	13.9-17.1	4	5.5	I cavalloni si ingrossano. La schiuma formata dal rompersi delle onde viene "soffiata" in strisce nella direzione del vento.	Interi alberi agitati. Difficoltà a camminare contro vento.
8	Burrasca Gale (en) Coup de vent (fr)	34-40	63-75	17.2-20.7	5.5	7.5	Onde alte. Le creste si rompono e formano spruzzi vorticosi che vengono risucchiati dal vento.	Ramoscelli strappati dagli alberi. Generalmente è impossibile camminare contro vento.
9	Burrasca forte Strong gale (en) Fort coup de vent (fr)	41-47	76-87	20.8-24.4	7	10.0	Onde alte con le creste che iniziano ad arrotolarsi. Strisce di schiuma che si fanno più dense.	Leggeri danni alle strutture (camini e tegole asportati).
10	Tempesta Storm (en) Tempête (fr)	48-55	88-102	24.5-28.4	9	12.5	Onde molto alte sormontate da creste (marosi) molto lunghe. Le strisce di schiuma tendono a compattarsi e il mare ha un aspetto biancastro. I frangenti sono molto più intensi e la visibilità è ridotta.	(Rara in terraferma) Sradicamento di alberi. Considerevoli danni strutturali.
11	Tempesta Violenta o Fortunale Violent storm (en) Violente tempête (fr)	56-63	103-117	28.5-32.6	11,5	16.0	Onde enormi che potrebbero anche nascondere alla vista navi di media stazza. Il mare è tutto coperto da banchi di schiuma. Il vento nebulizza la sommità delle creste e la visibilità è ridotta.	Vasti danni strutturali.
12	Uragano Hurricane (en) Ouragan (fr)	>63	>117	>32.7	>14	n.d.	Onde altissime; aria piena di schiuma e spruzzi, mare completamente bianco.	Danni ingenti ed estesi alle strutture.

Alcune formule empiriche

Relazione grafica tra Forza del vento nella scala Beaufort e velocità del vento in nodi

La velocità $v\,$ del vento equivalente a 10 metri sopra il livello del mare e la sua forza $B\,$ nella scala Beaufort possono essere correlati in modo abbastanza preciso tramite la formula empirica di seguito riportata in funzione delle diverse unità di misura della velocità

v in m/s	$v \approx 0.836 \cdot \sqrt{B^3}$	$B \approx 2.929 \cdot \sqrt[3]{v^2}$
v in km/h	$v \approx 3.0 \cdot \sqrt{B^3}$	$B \approx \sqrt[3]{\frac{v^2}{9}}\,$
v in nodi	$v \approx 1.62 \cdot \sqrt{B^3}$	$B \approx 0.725 \cdot \sqrt[3]{v^2}$

La formula è sostanzialmente corretta, dove però si consideri che con velocità del vento al di sopra dei 118 km/h il calcolo diventa senza significato.

Una formula semplificata pure utilizzata nella nautica è la seguente, dove la velocità è espressa in nodi

per $B<8\,$	$v \approx 5 \cdot (B-1)$	$B \approx v/5+1$
per $B\ge8$	$v \approx 5 \cdot B$	$B \approx v/5$

Bibliografia

• Günter D. Roth. Meteorologia. Arnoldo Mondadori editore S.p.A., Milano, 1978. ISBN 88-04-36925-6.
• P. Casati, F. Pace. Scienze della Terra, volume II - L'atmosfera, l'acqua, i climi, i suoli. CittàStudi edizioni, Milano, 1996.
• G. Caroselli. Il tempo per tutti. Gruppo Ugo Mursia editore S.p.A., Milano, 1995. ISBN 88-425-1926-X

Voci correlate

• Scala Fujita
• Scala Douglas

Altri progetti

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