Savannasaurus
| Savannasaurus | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Superordine | Dinosauria |
| Ordine | Saurischia |
| Sottordine | † Sauropodomorpha |
| Infraordine | † Sauropoda |
| Clade | † Neosauropoda |
| Clade | † Titanosauria |
| Genere | † Savannasaurus Poropat et al., 2016 |
| Nomenclatura binomiale | |
| † Savannasaurus elliottorum Poropat et al., 2016 | |
Savannasaurus (il cui nome significa "lucertola della savana") è un genere estinto di dinosauro sauropode titanosauro vissuto nel Cretaceo superiore, circa 93.9 milioni di anni fa (Cenomaniano-Turoniano), nell'odierno Queensland, Australia. Il genere contiene una sola specie, ossia S. elliottorum, denominato nel 2016 da Poropat et al.[1] L'unico campione conosciuto fu inizialmente soprannominato "Wade".[2][3]
Descrizione[modifica | modifica wikitesto]
Il Savannasaurus era un titanosauro di medie dimensioni, di circa 15 metri (49 piedi) di lunghezza.[3] Sia l'osso sacro sia l'ischio-pube misurano ben più di un metro di larghezza nei loro punti più sottili, facendo del Savannasaurus uno dei titanosauri più robusti e pesantemente costruiti mai ritrovati. Oltre a ciò, i suoi descrittori hanno identificate parecchie altre caratteristiche distintive: le prime vertebre caudali hanno pozzi poco profondi, o fossae, nei loro lati, una caratteristica che è stata precedentemente conosciuta solo tra i brachiosauridi; i bordi delle piastre sternali sono dritte, e non curvate come negli altri titanosauri; Alla fine del quarto metacarpo è a forma di clessidra; vi è una cresta sul lato della sinfisi che estendono in avanti e verso il basso il forame otturatorio; l'astragalo è più alto che largo o lungo.[1]
Come gli altri titanosauriformi, la struttura interna delle vertebre è pneumatizata da molti piccoli fori (camellate), e le costole dorsali sono supportare da cavità pneumatiche. Le vertebre dorsali hanno creste ai lati, come in Diamantinasaurus e Opisthocoelicaudia, ma Savannasaurus manca della chiglia sul fondo del vertebre dorsali; le spine neurali dorsali non sono divise in due, a differenza di Opisthocoelicaudia. Le vertebre cervicali conosciute e le vertebre dorsali sono opistocele, mentre tutte le vertebre caudali sono anficele, a differenza di molti altri titanosauri.[1]
Classificazione[modifica | modifica wikitesto]
Un'analisi filogenetica, condotta nel 2016, ha provato che Savannasaurus era strettamente imparentato con il contemporaneo Diamantinasaurus, e con tutti i titanosauri non Lithostrotia.[1]
| Titanosauria |
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Storia della scoperta[modifica | modifica wikitesto]
L'esemplare olotipico di Savannasaurus (AODF 660) fu scoperto nel 2005, nell'allevamento di pecore del Belmont, di David Elliot, fondatore dell'Australian Age of Dinosaurs. L'allevamento di pecore si trova a nord est di Winton, Queensland, facente parte della Formazione Winton, datata al Cenomaniano-Turoniano (93,9 milioni di anni fa), sulla base dei detriti di zirconi.[4] Uno dei metatarsi dell'olotipo fu inizialmente identificato come appartenente ad un teropode, ma gli scavi successivi hanno rivelato il resto dello scheletro.[3] L'esemplare è costituito da varie vertebre cervicale, dorsali, sacrali e caudali, diverse costole, porzioni del cingolo scapolare compreso un coracoide ed entrambe le piastre sternali, parti di gli arti anteriori e dei piedi, diversi elementi dell'anca e le ossa di un piede posteriore, insieme a vari frammenti. L'esemplare è stato racchiuso in un unico concrezione.[1]
Il nome del genere, Savannasaurus, deriva dalla parola spagnola zavana ossia "savana", in riferimento all'ambiente in cui è stato trovato il fossile. Il nome della specie, elliottorum onora la famiglia Elliott e il loro contributo alla paleontologia australiana.[1]
Paleoecologia[modifica | modifica wikitesto]
Savannasaurus visse al fianco di una variegata fauna vertebrata, che faceva parte della Formazione Winton.[4] La fauna del luogo includeva anche il suo stretto parente Diamantinasaurus, i sauropodi Wintonotitan e Austrosaurus, il teropode Megaraptora Australovenator, alcuni anchilosauri e ipsilofodontidi, insieme ad una fauna acquatica che comprendeva il dipnoo Metaceratodus, tartarughe, il coccodrillo Isisfordia e alcuni pterosauri. La flora che formava l'ambiente in cui viveva Savannasaurus comprendeva felci, ginkgo, gimnosperme e angiosperme.[5]
Note[modifica | modifica wikitesto]
- ^ a b c d e f S.F. Poropat, P.D. Mannion, P. Upchurch, S.A. Hocknull, B.P. Kear, M. Kundrát, T.R. Tischler, T. Sloan, G.H.K. Sinapius, J.A. Elliott e D.A. Elliott, New Australian sauropods shed light on Cretaceous dinosaur palaeobiogeography, in Scientific Reports, vol. 6, 2016, p. 34467, DOI:10.1038/srep34467.
- ^ Nicholas St. Fleur, Meet the New Titanosaur. You Can Call It Wade., in New York Times, 20 ottobre 2016. URL consultato il 21 ottobre 2016.
- ^ a b c Laura Geggel, Wide-Hipped Dinosaur the Size of a Bus Once Trod Across Australia, su Live Science, Purch, 2016.
- ^ a b R.T. Tucker, E.M. Roberts, Y. Hu, A.I.S. Kemp e S.W. Salisbury, Detrital zircon age constraints for the Winton Formation, Queensland: Contextualizing Australia's Late Cretaceous dinosaur faunas, in Gondwana Research, vol. 24, n. 2, pp. 767-779, DOI:10.1016/j.gr.2012.12.009.
- ^ Scott A. Hocknull, White, Matt A., Tischler, Travis R., Cook, Alex G., Calleja, Naomi D., Sloan, Trish e Elliott, David A., New Mid-Cretaceous (Latest Albian) Dinosaurs from Winton, Queensland, Australia, in Paul Sereno (a cura di), PLoS ONE, vol. 4, n. 7, 2009, pp. e6190, DOI:10.1371/journal.pone.0006190, PMC 2703565, PMID 19584929.
Altri progetti[modifica | modifica wikitesto]
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Savannasaurus
Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]
- (EN) Savannasaurus, su Fossilworks.org.
