Salix babylonica
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 Salice piangente (Salix x sepulcralis 'Chrysocoma', ibrido tra Salix babylonica e Salix alba) |
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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Plantae |
| Sottoregno | Tracheobionta |
| Superdivisione | Spermatophyta |
| Divisione | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Ordine | Malpighiales |
| Famiglia | Salicaceae |
| Genere | Salix |
| Specie | S. babylonica |
| Nomenclatura binomiale | |
| Salix babylonica Linnaeus, 1753 |
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| Nomi comuni | |
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Salice piangente |
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| Cultivar e ibridi | |
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Il salice piangente (Salix babylonica L. e alcuni ibridi ornamentali da questo derivati) è uno dei salici maggiormente utilizzati per scopo ornamentale.
Indice |
Descrizione [modifica]
Il salice piangente è un albero deciduo che raggiunge normalmente l'altezza di 10-15 m (può arrivare a 25). Cresce rapidamente, ma ha una vita relativamente breve.
I rami sono penduli e sottili, caratteristica esaltata nelle varietà ornamentali. L'albero assume così un portamento particolare, riverso in basso.
Le foglie sono disposte a spirale, di colore verde chiaro, strette e lunghe (0,5-2 x 4-16 cm), appuntite, con margini finemente seghettati. In autunno, prima di cadere, diventano giallo dorato.
I fiori, come in tutti i salici, sono riuniti in amenti, che appaiono precocemente in primavera. Gli amenti maschili e femminili compaiono su alberi distinti (pianta dioica).
I frutti sono capsule, con molti piccoli semi provvisti ciascuno di un ciuffo di peli bianchi e setosi.
Distribuzione e varietà [modifica]
In natura, Salix babylonica è limitato alle regioni temperate della Cina.
La specie molto affine Salix matsudana, anch'essa della Cina temperata, è considerata da molti autori una varietà o una sottospecie di Salix babylonica.
Già in tempi remoti si diffuse l'uso di questo salice per scopi ornamentali, prima in Cina e poi, seguendo la via della seta, verso occidente.
Varietà e forme ibride [modifica]
Alcune varietà ornamentali, in particolare Salix babylonica 'Pendula', hanno origine antica.
Oggi, per scopo ornamentale, sono molto usati gli ibridi con Salix alba (denominato Salix x sepulcralis) e con Salix fragilis (denominato Salix x pendulina). La varietà ornamentale attualmente più diffusa in Europa è Salix x sepulcralis 'Chrysocoma', indicata anche come Salix x chrysocoma.
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