Ribellione del Nord-Ovest
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| Schieramenti | |||||||
| Dominion del Canada | Governo provvisorio del Saskatchewan Cree – Assiniboine - Métis |
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| Comandanti | |||||||
| Leif Crozier Frederick Middleton William Otter Thomas Bland Strange Sam Steele |
Big Bear Fine Day Gabriel Dumont Louis Riel Wandering Spirit |
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| Effettivi | |||||||
| 8.000 regolari 2.010 della milizia 500 della polizia |
1.000 irregolari | ||||||
La Ribellione del Nord-Ovest (in inglese talvolta è usato il termine North-West Resistance o Saskatchewan Rebellion) del 1885 è stata una breve e infruttuosa ribellione da parte della popolazione Métis del Distretto di Saskatchewan sotto la guida di Louis Riel, contro il Dominion del Canada, che si era dimostrato incapace di affrontare alcune questioni e certe preoccupazioni che riguardavano la sopravvivenza del popolo Metis. Nonostante alcune prime vittorie al Lago Duck, Fish Creek e Cut Knife, come risultato finale ci fu la completa distruzione delle forze Métis e i loro alleati aborigeni, nonché l’aumento delle tensioni tra Canada anglofono e Canada francofono.
Indice |
[modifica] Quadro di riferimento
Dopo la Ribellione di Red River del 1869-1870, molti Métis si spostarono dal Manitoba al Saskatchewan, allora facente parte dei Territori del Nord-Ovest, fondando l’insediamento di Batoche sul fiume South Saskatchewan. Tuttavia, come in Manitoba, iniziarono ad arrivare coloni provenienti dall’Ontario, e la terra venne organizzata con un nuovo sistema di concessioni, in contrapposizione con il sistema adottato dai Métis e imparato dai loro antenati franco-canadesi. In aggiunta il bufalo, che per generazioni fu la principale fonte di cibo dei Métis, fu cacciato fino all’estinzione da parte degli uomini della Compagnia della Baia di Hudson e dai nuovi arrivati.
Nel 1884 i Métis (compresi gli anglo-Métis), chiesero a Louis Riel, di ritornare dagli Stati Uniti, dove era fuggito dopo la Ribellione di Red River, per fare appello al governo a loro nome. Il governo però diede una risposta vaga. Nel marzo 1885, Riel, Gabriel Dumont, Honoré Jackson, e altri, istituirono il governo provvisorio del Saskatchewan, ritenendo in tal modo di poter influenzare il governo federale allo stesso modo in cui era stato possibile nel 1869 (Ribellione di Red River).
Riel, però, fu privo del sostegno da parte sia dei coloni di lingua inglese che di molti nativi non Metis e, nella convinzione che Dio lo avesse inviato al Canada come un profeta, la Chiesa cattolica non lo appoggiò. Il sacerdote cattolico, Albert Lacombe, ottenne assicurazioni che i guerrieri Piedineri non partecipassero alle sollevazioni.
[modifica] Conflitto
[modifica] Battaglia del Lago Duck
Il 26 marzo 1885, Gabriel Dumont sconfisse un piccolo gruppo di volontari del Principe Alberto e di Polizia a cavallo canadese, guidati dal loro sovrintendente Leif Newry Fitzroy Crozier nei pressi del Lago Duck, alle porte di Batoche. In risposta, il governo federale inviò 3.000 soldati guidati dal maggiore generale Frederick Middleton nella zona, dove vennero incorporati altri 2.000 volontari inglesi e la Polizia a cavallo canadese che aveva organizzato gli stessi.
[modifica] Il massacro del Lago Frog
Il 2 aprile 1885, presso il Lago Frog, nel Saskatchewan (ora in Alberta) ci fu una rivolta. I Cree guidati da Wandering Spirit attaccarono una piccola cittadina.
Considerando di subire ingiustizie da parte del governo canadese, associata alla diminuzione della popolazione di bufali (loro principale fonte di cibo) i Cree decisero di ribelli, galvanizzati dalla vittoria Métis del Lago Duck. I Cree attaccarono i coloni. Nove persone vennero uccise e tre furono catturate.
Il massacro indusse il governo canadese a prendere atto della crescente inquietudine nei Territori del Nord-Ovest. La ribellione fu interrotta, e il principale responsabile del massacro del Lago Frog, Wandering Spirit, venne impiccato.
[modifica] Battaglia di Fish Creek
Il 24 aprile 1885 a Fish Creek (Saskatchewan), ci fu la più grande vittoria Métis sulle forze governative poste a sedare la rivolta. Non fu una vittoria decisiva e sufficiente a modificare l'esito finale della guerra, il maggiore generale Middleton fu fermato durante l’avvicinamento a Batoche, dove il Métis avevano la loro roccaforte.
[modifica] Battaglia di Cut Knife
Il 2 maggio del 1885 il tenente colonnello William Otter fu sconfitto nella Battaglia di Cut Knife vicino Battleford. Una colonna canadese dell’esercito regolare e milizie fu sconfitta, nonostante l'uso delle pistole Gatling.
[modifica] Battaglia di Batoche
Il 9 maggio 1885 Middleton attaccò Batoche. I Métis esaurirono rapidamente le munizioni, fino a che non furono costretti a ritirarsi. Riel, venne catturato il 15 maggio, mentre Dumont e gli altri partecipanti scapparono attraverso il confine con il Montana.
[modifica] Battaglia di Frenchman's Butte
Il 28 maggio 1885 il maggiore generale Thomas Bland Strange portò un distaccamento di Polizia a cavallo (NWMP) da Calgary (Alberta), ma non furono in grado di sconfiggere i Cree.
[modifica] Battaglia di Loon Lake
Il 3 giugno 1885 un piccolo distaccamento di Polizia a cavallo sotto il comando del Maggiore Sam Steele catturò una banda Cree in movimento verso nord, dopo la loro vittoria di Frenchman's Butte. I Cree esaurendo le munizioni, furono costretti a fuggire dopo un breve scambio di fuoco.
[modifica] Conseguenze
Demoralizati, a corto di munizioni, e senza alcuna speranza di soccorso con la resa dei Métis, ad uno ad uno i capi della rivolta e la maggior parte dei Cree si arresero nel corso delle seguenti settimane. Poundmaker e Big Bear, vennero condannati al carcere, e otto altri leader aborigeni furono impiccati. Pure Riel, fu processato e impiccato, scatenando controversia tra Canada francofono e anglofono.
La Canadian Pacific Railway svolse un ruolo chiave nel sedare la ribellione, consentendo il trasporto di truppe federali in maniera molto più rapida rispetto a quanto avvenne nella Ribellione di Red River che l’aveva preceduta anni prima. Tanto che la ferrovia ricevette i fondi e il sostegno politico sufficiente per completare la linea ancora mancante.
[modifica] Bibliografia
Barkwell, Lawrence J. - Batoche 1885: The Militia of the Metis Liberation Movement. Winnipeg: Manitoba Metis Federation, #0-9683493-3-1, [2005].
