Pleurosaurus
 Stato di conservazione: Fossile |
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 Pleurosaurus goldfussi |
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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Sauropsida |
| Ordine | Sphenodontia |
| Famiglia | Pleurosauridae |
| Genere | Pleurosaurus Meyer, 1831 |
| Specie | P. goldfussi |
| Nomenclatura binomiale | |
| Pleurosaurus goldfussi Meyer, 1831 |
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Pleurosaurus era un rettile sfenodonte della famiglia dei Pleurosauridi, vissuto in Europa (Germania) dal Giurassico superiore al Cretaceo inferiore, che poteva raggiungere una lunghezza di 60 cm.
Un tipico rappresentante della famiglia dei pleurosauridi, comprendente forme acquatiche. Le prime fasi dell'evoluzione di questi sfenodonti si svolsero sulla terraferma; in seguito nel Giurassico inferiore gli animali si portarono negli ambienti acquatici, forse perché era eccessiva la concorrenza esercitata dagli altri rettili di terraferma.
Il solo adattamento alle nuove modalità di vita sembra essere stato, nel pleurosauro, il notevole allungamento del corpo che comprende, in alcuni esemplari, fino a 57 vertebre (circa il doppio di quelle abitualmente presenti negli sfenodonti).
Pleurosaurus si spostava nell'acqua con movimenti serpentini del corpo e della coda. Le narici si aprivano indietro presso gli occhi. Gli arti erano assai più corti di quelli degli sfenodonti di terraferma e il loro contributo al nuoto era irrilevante[1].
Note [modifica]
- ^ Palmer, D. (a cura di), The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals, London, Marshall Editions, 1999, pp. 63. ISBN 1-84028-152-9
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