Plesiosauridae

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I Plesiosauridi (Plesiosauridae) erano una famiglia di rettili sauropterigi.

[modifica] Descrizione

Costituiti da una decina di generi, i Plesiosauridi avevano un collo agile e lunghissimo ed una testa piccola, corta e triangolare con fosse temporali molto vaste. Di questi animali colpisce particolarmente il grande allungamento del collo. Questa modificazione dell'assetto corporeo non si riscontra infatti in nessun altro animale acquatico a tali livelli (da 24 a 76 vertebre cervicali). Con denti conici molto acuti i Plesiosauridi cacciavano ammoniti, belemnitie pesci. Nonostante la loro forma che non sembrerebbe adatta alla vita in acqua essi popolarono tutti i mari dall'inizio del Giurassico alla fine del Cretaceo.