Pinus ponderosa

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Pinus ponderosa
Stato di conservazione
Basso rischio (lc)^[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Pinophyta
Classe	Pinopsida
Ordine	Pinales
Famiglia	Pinaceae
Genere	Pinus
Specie	P. ponderosa
Nomenclatura binomiale
Pinus ponderosa Douglas ex C. Lawson

Il pino giallo (Pinus ponderosa Douglas ex C. Lawson) è una pianta della famiglia delle Pinaceae, endemica degli Stati Uniti, ove è anche noto con il nome di Bull Pine o Western Yellow Pine.

Descrizione[modifica | modifica wikitesto]

Il Pinus ponderosa è una conifera di grandi dimensioni, alcuni esemplari sono alti più di 60 metri, ed il più alto sarebbe stato misurato nella Foresta Nazionale di Rogue River-Siskiyou in Oregon a 81,77 metri. La definizione di “Yellow Pine” (pino giallo) usato in Canada e negli Stati Uniti, permette una identificazione abbastanza agevole della Specie, infatti la corteccia del fusto degli esemplari adulti assume un colore giallastro, a volte con sfumature arancione. La corteccia ha piastre corticali molto grandi, con solchi tra le piastre di colore bruno. Gli esemplari giovani hanno invece corteccia bruno nerastra, e per ciò furono definiti dai boscaioli “blackjack”. Caratteristica costante della Specie è il colore degli aghi che è tipicamente verde brillante, a diversità di altre specie di Pinus che hanno aghi di colore più scuro, o bluastro.

Le distinzioni tra le sottospecie (o varietà) è per il numero e lunghezza degli aghi.

Le sottospecie sono legate a diversi ambienti disgiunti tra loro, che ne hanno permesso una evoluzione sensibilmente separata e distinta: l’areale del versante del Pacifico, quello della Columbia Britannica (Canada), quello delle Montagne Rocciose e quello del Sud Ovest.

Diffusione naturale[modifica | modifica wikitesto]

Il Pinus ponderosa è l'albero dominante nell'associazione vegetale definita da Kuchler, “the Ponderosa Shrub Forest”. Come la maggior parte dei pini dell'America occidentale, il ponderosa è generalmente associato alla topografia montuosa. Tuttavia, si trova anche nelle piane alluvionali del fiume Niobrara nel Nebraska. Colonie di pianura sparse si annotano nella Willamette Valley dell'Oregon e nelle aree di Okanagan Valley e Puget Sound dello stato di Washington. Sono presenti anche nelle piane a basso livello in Columbia Britannica (Canada) raggiungendo la massima estensione nord agli spartiacque settentrionali dei fiumi Thompson, Fraser e del Columbia. Si trova su colline e montagne a media quota delle Montagne Rocciose settentrionali, centrali e meridionali. È presente nella Sierra Nevada, ed in genere nelle catene montuose influenzate dal clima marino del Pacifico. Si annota la presenza in Arizona ed in Nuovo Messico, mentre è assente in Messico.

Coltivazione[modifica | modifica wikitesto]

La specie è coltivata come pianta ornamentale in parchi e giardini di grandi dimensioni.

Altre notizie[modifica | modifica wikitesto]

Gli aghi di Pinus ponderosa sono l'unico alimento conosciuto dei bruchi della falena Chionodes retiniella.

Il "Fungo Macchia Blu", Grosmannia clavigera è introdotto nell'alburno di P. ponderosa dalle gallerie scavate dalle specie del genere Dendroctonus (Mountain Pine Beetle); tali infezioni hanno causato notevoli danni in natura.