Pentalagus furnessi
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 Pentalagus furnessi |
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| Stato di conservazione | |||
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| Classificazione scientifica | |||
| Dominio | Eukaryota | ||
| Regno | Animalia | ||
| Phylum | Chordata | ||
| Subphylum | Vertebrata | ||
| Classe | Mammalia | ||
| Superordine | Euarchontoglires | ||
| (clade) | Glires | ||
| Ordine | Lagomorpha | ||
| Famiglia | Leporidae | ||
| Genere | Pentalagus Lyon, 1904 |
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| Specie | P. furnessi | ||
| Nomenclatura binomiale | |||
| Pentalagus furnessi Stone, 1900 |
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Il coniglio Amami o coniglio di Ryukyu (Pentalagus furnessi Stone, 1900) è un mammifero della famiglia dei Leporidae, il cui areale è circoscritto a due piccole isole dell'arcipelago Ryūkyū (Giappone).
È l'unica specie del genere Pentalagus.
Indice |
Evoluzione [modifica]
Per le sue caratteristiche fisiche, simili alle specie di Lagomorfi del Miocene, P. furnessi è considerato un fossile vivente. Si presume che si sia differenziato dagli altri Leporidae tra 10 e 20 milioni di anni fa.
Descrizione [modifica]
Il suo aspetto si discosta da quello delle altre specie dell'ordine per le sue orecchie corte, gli occhi piccoli, il muso allungato e la folta pelliccia.
Misura circa 50 cm di lunghezza per circa due kg di peso. La coda è lunga appena 1,5 cm.
Il suo pelame, denso e lanoso, è bruno scuro, tendente al bruno-rossastro sui fianchi e sul ventre.
Ha le zampe corte e si sposta correndo, piuttosto che saltando. Le zampe sono armate di unghie molto forti, lunghe fino a 2 cm.
Distribuzione e habitat [modifica]
L'areale di questa specie è ristretto a due delle isole Amami, ubicate tra Kyūshū e le Okinawa, nella prefettura di Kagoshima, nell'estremo sud del Giappone: Amami Ōshima (712 km²) e Tokunoshima (248 km²).
Biologia [modifica]
È animale notturno e, durante il giorno, non esce dalla sua tana.
Scava tane orizzontali, nelle scarpate, che si allargano in un vano finale.
Si riproduce due volte all'anno: la femmina dà alla luce 2-3 piccoli, che nascono ciechi e nudi.
Contrariamente ad altre specie di conigli che vivono in terreni scoperti, il coniglio di Ryukyu vive nelle foreste molto fitte, dove si nutre di vegetali.
Tuttavia, la specie, essendo poco studiata, non è ben conosciuta.
Status e conservazione [modifica]
La popolazione stimata è di 3000-5000 esemplari. In base ai criteri della IUCN Red List è considerato in pericolo di estinzione.
La Zoological Society of London, in base a criteri di unicità evolutiva e di esiguità della popolazione, considera Pentalagus furnessi una delle 100 specie di mammiferi a maggiore rischio di estinzione.
Nel tentativo di accrescerne il numero, gli zoologi giapponesi hanno cominciato ad allevarli in cattività. Di questi allevamenti ve n'è uno nell'Istituto d'Istruzione di Yamato, nell'isola di Amami Oshima. Ma tutti i tentativi fatti fino ad oggi, per far riprodurre questi conigli al di fuori delle isole Ryu-kyu, sono falliti. Sono state create riserve speciali, al fine di conservare intatti dei biotopi selvatici, dato che, in tutte le isole dell'arcipelago, la crescente densità della popolazione umana ha portato a sconsiderati disboscamenti, fatali a questo coniglio.
Bibliografia [modifica]
- Lagomorph Specialist Group 1996. Pentalagus furnessi. In: IUCN 2012. IUCN Red List of Threatened Species. Versione 2012.2
- Hoffmann, Robert S.; Andrew T. Smith, Pentalagus furnessi in Wilson D.E. and Reeder D.M. (a cura di), Mammal Species of the World, 3rd edition, Johns Hopkins University Press, 2006, pp. 206. ISBN 0-8018-8221-4
Voci correlate [modifica]
Altri progetti [modifica]
Commons contiene immagini o altri file su Pentalagus furnessi
Wikispecies contiene informazioni su Pentalagus furnessi
Collegamenti esterni [modifica]
- Pentalagus furnessi sul sito del progetto EDGE (Evolutionary Distinct and Globally Endangered) - Zoological Society of London
- ARKive - Immagini e video dell'Amami rabbit (Pentalagus furnessi)
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