Patrick Leigh Fermor
Sir Patrick Leigh Fermor (Londra, 11 febbraio 1915 – Worcestershire, 10 giugno 2011) è stato uno scrittore e viaggiatore britannico, autore di racconti di viaggio e considerato nel 2007 come il "più grande scrittore vivente di viaggio del Regno Unito"[1]. Patrick Leigh Fermor, che fu anche un studioso, si distinse anche da soldato: in quest'ultima veste ebbe un ruolo importante dietro le linee della Battaglia di Creta, durante la seconda guerra mondiale.
Indice |
Biografia [modifica]
Origini e formazione culturale [modifica]
Il padre di Leigh Fermor, Sir Lewis Leigh Fermor, era un geologo di fama. Sua madre, Muriel Aeyleen (nata il 26 aprile 1890 e morta il 22 ottobre 1977) era la figlia di Charles Taafe Ambler (1840–1925).
Poco dopo la nascita di Patrick, sua madre partì per raggiungere il marito in India, lasciandolo in Inghilterra presso un'altra famiglia. Da bambino, Leigh Fermor incontrò problemi ad affrontare le limitazioni del mondo scolastico. Per questo motivo fu mandato in una scuola per bambini problematici. In seguito fu espulso dalla The King's School di Canterbury, perché scoperto a tenersi per mano con la figlia di un fruttivendolo del posto.
Continuò gli studi come autodidatta, leggendo testi sulla lingua greca, latina, Shakespeare e di storia, coltivando il proposito di farsi ammettere alla Royal Military Academy Sandhurst.
Primi viaggi [modifica]
All'età di 18 anni, Leigh Fermor decise di percorrere in lungo e in largo e a piedi l'Europa, da Hoek van Holland (Paesi Bassi) a Istanbul (Turchia). Si mise in cammino l'8 dicembre 1933, poco dopo l'ascesa al potere di Adolf Hitler in Germania, portando con sé pochi abiti, l'Oxford Book of English Verse e un volume contenente le Odi di Orazio. Si adattò a dormire in fienili e in baracche e capanne di pastori, ma anche nelle country house dell'Europa centrale della nobiltà terriera e dell'aristocrazia. Durante il suo viaggio, ascoltò le molte storie e i tanti dialetti in cui si imbatté. Ne scaturirono, molto più tardi, due libri di viaggio, A Time of Gifts and Between the Woods and the Water, che parlano in dettaglio di questa sua esperienza di viaggiatore: scritti decadi dopo, poterono beneficiare in questo modo della sua formazione accademica, arricchendo il procedere della narrazione con una miniera di spunti storici, geografici, linguistici e antropologici. Il previsto terzo volume, che dovrebbe completare la descrizione del viaggio fino al suo epilogo a Istanbul, non è ancora apparso.
Morte [modifica]
Patrick Leigh Fermor è morto il 10 giugno 2011, all'età di 96, a seguito di una lunga malattia[2]. È sepolto accanto a sua moglie, Joan, nella parte orientale del cimitero di Dumbleton in Gloucestershire.
Libri [modifica]
- L'albero del viaggiatore: viaggio alle isole dei Caraibi (The Traveller's Tree) (1950)
- I violini di Saint-Jacques: un racconto delle Antille (The Violins of Saint-Jacques) (1953)
- A Time to Keep Silence (1957)
- Mani: viaggi nel Peloponneso (Mani - Travels in the Southern Peloponnese) (1958)
- Roumeli (1966)
- Tempo di regali: a piedi fino a Costantinopoli da Hoek Van Holland al medio Danubio (A Time of Gifts - On Foot to Constantinople: From the Hook of Holland to the Middle Danube) (1977)
- Between the Woods and the Water (1986)
- Three Letters from the Andes (1991)
- Words of Mercury (2003) edited by Artemis Cooper
- Foreword of Albanian Assignment by Colonel David Smiley - Chatto & Windus - London – 1984. The story of SOE in Albania, by a brother in arms of Patrick Leigh Fermor, who was later a MI6 agent (Valuable project-Albania).
- In Tearing Haste: Letters Between Deborah Devonshire and Patrick Leigh-Fermor (2008), edited by Charlotte Mosley
Onorificenze [modifica]
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Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico |
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Compagno dell'Order of the Companions of Honour |
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Comandante dell'Ordine della Fenice |
| — 2007 |
Note [modifica]
- ^ Helena Smith "Literary legend learning to type at 92", The Guardian, 2 March 2007
- ^ Sir Patrick Michael Leigh Fermor dies at 96; erudite British travel writer, Associated Press, 11 June 2011, LA Times
Collegamenti esterni [modifica]
- Faces of the Week - you can hear Leigh Fermor's voice there
- Long Distance Paths E6, E8 and E3 trace similar routes across Europe
- Sito ufficiale di The 11th Day, film documentario del 2003, con una lunga intervista a Sir Patrick Leigh Fermor, e documenti sulla Battaglia di Trahili
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